Mennesker har mange lydstrenge til at udtrykke begrebet æble - pomme, manzana, mela, pingguo. I Holland havde en gruppe af ni sjimpanser, der lever i fangenskab, deres egen måde at kommunikere æble på - en bestemt intonation af grynt. Men da de blev flyttet til Edinburgh Zoo og integreret i en ny gruppe af chimpanser, ændrer det sig. Den anden gruppe af sjimpanser har deres egen form for grynt, og tre år senere, som New Scientist rapporterer, har det vist sig, at de hollandske chimpanser tilpassede tonen eller højfrekvenserne af deres æblelyde til at passe til deres skotske værter.
Relateret indhold
- Hvad er der virkelig ved at holde aber fra at tale deres sind? Deres tanker
Det er en spændende udvikling for nogle, der studerer chimpansekommunikation, fordi det indebærer, at primaterne har evnen til at lære forskellige toner til forskellige genstande - en slags tosprogethed, som kun mennesker tidligere blev antaget som i stand til. Tidligere ideer om chimpansevalisering antog, at i modsætning til mennesker, der let kan tilpasse sig nye sprog, “er chimpanseord for objekter rettet, fordi de er resultatet af ophidsede, ufrivillige udbrud, ” skriver Andy Coghlan til New Scientist.
Den nye forskning, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Current Biology, antyder, at denne idé kan være forkert. Rapporter ABC Nyheder:
”Et ekstraordinært træk ved det menneskelige sprog er vores evne til at henvise til eksterne objekter og begivenheder med socialt lærte symboler eller ord, ” sagde hovedforsker på undersøgelsen, Dr. Katie Slocombe. ”Disse data repræsenterer det første bevis på ikke-menneskelige dyr aktivt at ændre og socialt lære strukturen i en meningsfuld referencevalisering. ”
Holdet indsamlede deres data ved at registrere schimpanser før og efter at de blev integreret i Skotland. De valgte at fokusere på ordet ”æble”, fordi opkaldet til det blev fundet at være det mest forskellige mellem de to grupper.
Undersøgelsen inspirerer nye spørgsmål om chimpansprogsmuligheder i naturen. Slocombe siger, at det ville være fordelagtigt og derfor være fornuftigt, at vilde chimpanser, der undertiden ændrer sociale grupper i løbet af deres levetid, muligvis kan tilpasse deres vokaliseringer til nye lyde for at passe ind.
Dog er nogle af det videnskabelige samfund skeptiske over for omfanget af disse fund. Som Brandon Wheeler fra University of Kent i Canterbury, UK, fortalte New Scientist, viser opdagelsen faktisk, at kommunikationen mellem chimpanser er mere fleksibel, end vi tidligere troede. Men dette berettiger ikke nødvendigvis sammenligningen med menneskers tosprogede evner. "Som [menneskelig] latter er chimpon madassocierede grynt artsspecifikke opkald, der varierer beskedent ud fra hvad vi måske kalder 'lærte' accenter, men dette er temmelig anderledes end det faktum, at spanskerne bruger ordet 'manzana' til at henvise hvad engelskmændene kalder 'æbler', siger han.
Gå videre til New Scientist for at lytte til en optagelse af sjimpansenes ændring af accent, men vær advaret: et utrent øre kan have svært ved at fortælle en stor forskel mellem gryntet.
