Sagnet fortæller, at en piper og hans hund engang turde ind i hulerne under Skotlands Culzean Castle, fast besluttet på at tilbagevise de lokale tro på, at de underjordiske tunneler blev hjemsøgt. Da parret trådte ind i det labyrintiske netværk, begyndte piper med at spille sine sækrør og sendte ekkoet af dets skrælvende væle - lejlighedsvis punkteret af hundens medfølgende bjælke - fra hulerne til slottet ovenfor. Snart faldt både sækkepibe og bjælker uhyggeligt tavse. Hverken piper eller hans hund blev nogensinde set igen - i det mindste ikke i live. Stop ved Culzean (udtalt cull-ane) i en stormfuld nat, især en, der falder sammen med, når slottets engangsklaneejere er vært for et bryllup, og du kan bare høre piperens dolefulde sidste melodi, samtidig med at vi fejrer en efterkommer ægteskab og beklager dets spillerens skæbne.
Culzeans enorme underjordiske netværk har længe været genstand for spekulationer blandt både lokale og historikere. Ud over at prale med sit helt eget spøgelse skjulte systemet smuglere i det 17. og 18. århundrede. Nu rapporterer Alison Campsie for The Scotsman, arkæologer har fundet en anden af tunnelens hemmeligheder op: en døråbning fra middelalderen, der tilbyder passage fra de nærliggende Ayrshire-klipper i det sydlige Skotland til Culzean-hulerne.
Ifølge en pressemeddelelse opdagede frivillige, der arbejdede med National Trust for Scotland (NTS), den skjulte dør under en grave i sidste uge. Derek Alexander, NTS-leder for arkæologiske tjenester, sagde, at forskere tidligere havde identificeret en mur og en døråbning ved mundingen af en af netværkets underjordiske tunneler, Castle Cave, men ikke var klar over en lignende indgang til dens modstykke, Stables Cave. I øjeblikket er Stables Cave åben for offentligheden, mens en stenfront og spærrede indgange skjuler Castle Cave.
Den overlevende døråbning måler cirka 3, 5 fod på tværs og sættes ind i hulen på en dybde på cirka tre fod. Sten fundet nær indgangen indikerer, at døren kan være indbygget i en mur og fastgjort med en stang trukket på tværs af dens åbning. Ekstra artefakter, der blev fundet under graven, inkluderer skær af moderne keramik, glas og 1700-tals vinflasker.
Alexander fortæller, at arkæologerne for nylig modtog resultater af radiocarbon-test fra en kulprøve, der blev taget ved Castle Cave sidste år. Prøven stammer fra mellem 135 og 325 e.Kr., hvilket antyder, at hulen blev besat i jernalderen - længe før piper og hans hvalp forsvandt inden for dens mure og den ruvende fæstning i Culzean Castle rejste sig for at overse det underjordiske netværk.
Frivillige arkæologer afslørede den skjulte døråbning under en grave ved Culzean Castle i sidste uge (National Trust for Scotland) Culzean, det forfædresæde for Skotlands magtfulde Kennedy-klan, ligger på toppen af en 150 fods klippe med udsigt over Firth of Clyde, omkring 15 mil syd for Ayr. Ifølge turistorganisationen Undiscovered Scotland, sporer slottet sin oprindelse til et stentårn, der blev opført i slutningen af det 14. århundrede. Oprindeligt kendt som House of Cove eller Coif Castle - med henvisning til hulesystemet fundet under tårnet - blev strukturen omdøbt til Cullean Castle en eller anden gang i det 17. århundrede. I det 18. århundrede havde den moderne stavemåde, Culzean, overtaget den tidligere titel.
Gilbert Kennedy, 4. jarl fra Cassilis, begav slottet og dets omkringliggende lande til sin bror, Sir Thomas Kennedy, i 1569. Få markante ændringer blev foretaget før 1762, da en anden Thomas Kennedy, den 9. jarl af Cassilis, besluttede at genopbygge nu -faldet tårn. Thomas 'bror, David, efterfulgte ham som den 10. jarl af Cassilis i 1775 og begyndte på en ambitiøs ombygningskampagne ledet af den fremtrædende palladiske arkitekt Robert Adams. Takket være Adams indsats fik Culzean det gotiske ydre udstyret med tårne og tårne, overdådig oval trappe og tre-etagers vestvinge, der gør slottet til en af Skotlands største turistmål i dag.
Culzean Caves 'historie er bestemt mindre romantisk. Ifølge BBC var det underjordiske netværk sandsynligvis forud for alle strukturer over jorden, der var vært for indbyggere så tidligt som antikken - et synspunkt understøttet af arkæologens nylige fund - og bestemt i middelalderen. I betragtning af bugtens afsides beliggenhed langs Skotlands sydøstkyst er det ikke underligt, at smuglere begyndte at indlemme det i deres usmagelige ventures og skjulte smugler lige fra alkohol til tobak og silke i dens spredte tunneler.
NTS 'Alexander fortæller om en mindre salacious anvendelse af tunnelerne og bemærkede, "De blev brugt som kældre til opbevaring, før Robert Adam konverterede slottet til den maleriske palæ i slutningen af det 18. århundrede."
Ikke desto mindre indrømmer Alexander, "Der er mange historier forbundet med hulerne, der inkluderer spøgelser, smuglere og skjult flygtninge."
