Der er China Art Palace, på størrelse med New York Citys Museum for Modern Art. Lige ned ad floden er der Power Station of Art, der ifølge NPR ligner Tate Modern. Der er China Fire Museum og Shanghai Museum of Glass. Siden 2008 har kineserne bevilget 800 mio. Dollars til bygning af nye museer, og i de sidste par år har landet åbnet omkring 100 hvert år, siger NPR. I 2011 alene blev 400 bygget. Kina har nu over 3.000 museer.
Men mens Kina måske blomstrer på museer, blomstrer ikke museerne nødvendigvis besøgende. Over halvdelen af museerne i Kina er gratis at besøge. De andre er relativt billige. Men da en stor Andy Warhol-udstilling åbnede ved Power Station of Art, kom kun 6.000 mennesker. Byen kan prale af 23 millioner indbyggere.
NPR rapporterer, at denne statistik har nogle få forklaringer. For det første er Power Station ikke et åbenlyst sted, og sidder i en forladt del af den gamle Shanghai Expo. For det andet ved de fleste i Kina ikke, hvem Andy Warhol er. ”Når det gælder nutidig kunst, siger de fleste kinesere ikke, hvor de skal begynde, fordi kulturuddannelse er hængende langt bag Kinas økonomiske boom, ” skriver NPR. Xu siger, at ”en tredjedel til halvdelen af kunstværkerne er vanskelige for gennemsnitlige besøgende at forstå, hvis de ikke får tilstrækkelig kunstuddannelse. Kinesiske kandidatstuderendes forståelse af kunst når kun niveauet for mellemskoleelever i USA ”
Mens de fleste museikurosive mennesker i USA straks muligvis genkender Andy Warhol eller Van Gogh eller Georgia O'Keefe, har den gennemsnitlige kineser aldrig hørt om dem. (Og lad os være retfærdige, gør navne som Liu Ye, Zhang Xiaogang, Yu Youhan og Mao Xuhui - alle kunstnere, China Daily, kalder "berømte figurer" - meget for amerikanske publikum?)
Det andet problem med disse blomstrende museer er, at de måske ikke er bæredygtige. Selv nu, lige efter åbningen, er mange af museerne ikke åbne regelmæssigt. ”De har måske en storslået åbning eller en pressekonference med fantastiske fotografier og regeringsembedsmænd, ” siger Jeffrey Johnson, en arkitekt, der studerer kinesisk urbanisering, til NPR, ”men hvis du vender tilbage til dette museum, der officielt har været åbent i tre måneder, ville det ... kan være lukket og låst. ”
Ifølge China News Service er regeringen klar til at forpligte penge og ressourcer til at holde disse museer i gang: ”I de næste ti år forventes kulturindustrierne at se en gylden periode med udvikling i Kina, og flere beboere kan forvente museer i nærheden af deres hjem, ”rapporterer tjenesten. Andre grupper i Kina forsøger at uddanne deres indbyggere om kunst, så de kan genkende og værdsætte udstillinger bedre. Men det er blevet klart, at hvis du bygger dem, kommer folk ikke nødvendigvis.
Mere fra Smithsonian.com:
Kinas kunstneriske diaspora
Video: Tag en virtuel 3D-rejse for at besøge Kinas huler i de tusinde buddhaer
