Aldringsprocessen føles som en universel sandhed - alt vil til sidst aftage. Jo, du bliver klogere, men så begynder knæene at gå. Pludselig er det tid til hedeture og støttende sokker. Men en undersøgelse, der blev offentliggjort i denne uge, rejser tvivl om den opfattelse. I en analyse af 46 forskellige arter fra tværs af en række livsformer, fra pattedyr til planer til alger, fandt forskere, at ikke alle jordens væsner vokser svagere med alderen.
For at finde ud af, hvordan forskellige skabninger ældes, så forskerne, ledet af Owen Jones, på, hvordan deres fertilitet og dødelighed ændrede sig med tiden. Nogle dyr, som mennesker, bliver mindre frugtbare og mere tilbøjelige til at dø, når vi bliver ældre. Nogle, ligesom eremitkrabber og abalonsnegle, forbliver ufinklinisk frugtbare og livlige hele deres dage. Nogle dyr, såsom ørkenskildpadder, bliver faktisk mindre tilbøjelige til at dø, når de bliver ældre - det vil sige, når de først har nået det gennem de farlige tidlige år, er det temmelig klart sejlads.
For at du ikke tror, at dette kun er et trick af demografi, hvor masser af skildpadder dør som babyer, skævt statistikken, fokuserede forskerne kun på dødeligheden, efter at planterne og dyrene havde nået seksuel modenhed.
Jones et al .:
For nogle af disse arter er dødeligheden af ved fremskredne aldre (for eksempel for det kravede fluesnapper, icedula albicollis, den store tit, Parus major, frugtfuglen, Drosophila melanogaster) og i andre forbliver konstant i alle voksne aldre (f.eks. til Hydra magnipapillata). For hydra i laboratoriet er denne risiko så lille, at vi estimerer, at 5% af voksne stadig ville være i live efter 1.400 år under disse kontrollerede forhold.
Ifølge Nature afhænger aldringstilstanden for en plante eller et dyr ikke, hvor længe de har tendens til at leve. Det er ikke som om alle langlevede arter, som skildpadder eller træer, bliver stærkere med alderen, mens fluer brænder hurtigt ud.
Hvad denne forskning faktisk betyder, hvad angår forståelse af livet, som vi kender den, siger Nature, er ikke så klar. Men en ting er - at være en skildpadde ville være ret godt. (Medmindre mennesker har noget at gøre med det.)
Mere fra Smithsonian.com:
Ørkenskildpadder kan sulte, dehydrere og dø på grund af klimaændringer
