Med basketballstjernen LeBron James 'afgang tidligere i sommer har Cleveland mistet en supermand. James skulle redde byen som sin indfødte søn og redde Cleveland fra dens økonomiske onde. Hans billede var bogstaveligt talt over byens indbyggere på et flerhistorisk billboard, der dominerede centrum. Men nu, når James forlader Cavaliers til Miami, kan Cleveland fokusere på sin første Superman - den, der er født på Krypton. Tidligere har byen ikke givet Clark Kent og hans alter ego meget opmærksomhed, selvom han blev opfundet af to drenge på Clevelands East Side. Men det ændrer sig, da byen langsomt begynder at erkende sin rolle i at skabe den superhelt, der stod for ”Sandhed, retfærdighed og den amerikanske måde.”
I 1933 drømte Jerry Siegel og Joe Shuster tegneseriehelten med supermagter. Begge drenge stammede fra indvandrerjødiske familier og boede nede på gaden fra hinanden i Glenville, derefter et blomstrende, overvældende jødisk middelklasse kvarter, hvor koshermarkeder solgte jiddiske aviser på næsten hvert gadehjørne. På det tidspunkt var Cleveland den femte mest folkerige amerikanske by, og en fremadstormende i den tid, idet den var den første til at installere offentlig elektricitet og vogne.
Siegels far ankom først til Cleveland som tegnemaler, men han forlod snart dette erhverv for at åbne et tømmermagasin i en mindre velstående del af byen, kun for at dø af et hjerteanfald, da røverne trådte ind i hans butik. I henhold til Gerard Jones 'uundværlige bog Men of Tomorrow: Geeks, Gangsters and the Comic Book, fik Siegel-familien at vide, at han var blevet skudt i brystet. (Om denne hændelse var inspiration til en kuglesikker superhelt er ukendt, men synes plausibel.)
Shuster's familie var ikke så velhavende som Siegel's, så Joe, en obsessiv kunstner, ofte tegnet på væv og andet skrotpapir. Begge teenagere var akavede omkring piger, sky og besat af dagens papirmasse. Ifølge Jones ville Shuster besøge aviskiosker og pore over magasinerne, især Amazing Stories, og derefter genskabe dem derhjemme.
Judi Feniger, administrerende direktør for Maltz-museet for jødisk arv, bemærker, at Siegel og Shuster begge eksemplificerer indvandrerhistorien fra Cleveland, som børn af forældre, der måske ikke har talt engelsk. De havde en ”arbejderklasetik, der er især Cleveland og især Glenville, ” siger hun. I 2008 var museet vært for udstillingen “Zap! Sløjfe! Bam! ”Om skabelsen af jødiske immigranter af Superman og andre tegneseriehelte.
Siegel og Shuster mødtes i gymnasiet; Siegel var den ambitiøse. Efter at de to kom på ideen om en tegneseriehelt, tog han kontrol over venturen og sammendækkede en romantisk oprindelseshistorie for Superman. En søvnløs sommeraften, som fortalt af Jones i sin bog, blev Siegel ramt af en inspiration: ”Jeg hopper ud af sengen og skriver dette ned, og så går jeg tilbage og tænker noget mere i cirka to timer og står op igen og skriver det ned. Dette foregår hele natten med to timers mellemrum. [Den næste morgen] ”Jeg gik over til Joe's sted og viste det for ham…. Vi sad lige ned, og jeg arbejdede lige igennem. Jeg tror, at jeg havde taget nogle sandwiches i spisning, og vi arbejdede hele dagen. ”Den aften blev de første uger med tegneserier færdig.
Hvorvidt denne "Eureka!" -Fortælling er sand eller ej (I Men of Tomorrow forfatteren sætter spørgsmålstegn ved dens nøjagtighed), skrev Siegel og Shuster de første Superman-strimler fra deres huse, og fortsatte med at gøre det, også efter at de var gået på gymnasiet og blev berømt. (Siegel flyttede til sidst ud af huset i Glenville i et i det fornemme kvarter på University Heights, men begyndte at tilbringe det meste af sin tid i New York, hvor han og Shuster til sidst flyttede.)
I 1938 solgte de deres helt til DC Comics for $ 130, hvilket tog rettighederne til karakteren. Superman blev snart en af de mest kendte figurer i verden, men Siegel og Shuster modtog ingen royalties eller fordele ved deres oprettelse. Ude af stand til at forsørge sig selv med deres tegneserie, tog de andre job; i 1970'erne arbejdede Siegel som mail-kontorist. I 1975 blev en retssag, de anlagde mod DC Comics, afgjort til fordel for dem, hvilket gav Siegel og Shuster begge penge - $ 20.000 om året for resten af deres liv - og kredit. Nu vises udtrykket "Superman oprettet af Jerry Siegel og Joe Shuster" på alle Superman-relaterede produkter.
Jerry Siegel, venstre, og Joe Shuster mødtes i gymnasiet, og efter at de to kom på ideen om en tegneseriehelt, overtog Siegel kontrollen over venturen og sammendækkede en romantisk historie til Superman. (Bettmann / Corbis) 
Hvor Shuster-huset engang stod, er et hegn med seks reproducerede plader i plakatstørrelse med Superman's første optræden i Action Comics # 1. (Jim Bowers, CapedWonder.com) 
En syvende plakat i den tidligere Shuster-bolig proklamerer, ”På dette sted stod engang hjemmet, hvor Superman blev omdannet til ord til billeder ... Med skabelsen af Superman viste disse to venner verden, at den mest almindelige af os kan vise sig at være den mest heroiske. " (Jim Bowers, CapedWonder.com) 
Glenville Community Development Corporation tog ansvaret for at restaurere Siegel's hus. De reparerede taget, sidespor, landskabsarkitektur og malede huset Superman blå og rød. Der blev også installeret en plak til ære for Siegel. (Jim Bowers, CapedWonder.com) Kort efter Siegel og Shuster døde i 1990'erne fandt en lignende kamp for anerkendelse af Supermans skabere sted i Cleveland. Michael Sangiacomo, en tegneseriekritiker og reporter for Clevelands The Plain Dealer, opfordrede byen til at ære Siegel og Shuster. Intet kom ud af det. Hvert par år trak han ideen ud igen og skrev en artikel, der opfordrede Cleveland til at ære parret. ”Jeg påpegede, at Siegel-huset var her [Joe Shusters hjem var blevet revet ned], og det er Supermans hjem, og byen skulle gøre noget.”
I sin testament bad Siegel om, at halvdelen af sin aske skulle doneres til byen Cleveland; hans enke ønskede også at donere nogle af hans ejendele til byen, fx hans skrivemaskine. Hun besøgte Cleveland for at finde et hjem til dem, og Sangiacomo eskorterede hende rundt i byen. ”Ingen ville have dem, ” husker han. ”Det var et lavpunkt. Jeg følte mig forfærdelig for hende og vred på byen. ”
I mellemtiden faldt det gamle Siegel-hus sammen med Glenville. Kimberly Avenue, hvor Siegel boede, har få fastboende i mange år - der var 11 forladte huse på drengeblokken alene - men Hattie og Jefferson Gray, parret, der bor i Siegels gamle hus, har ejet det i årtier.
Besøgende tegneserieforfattere og fans bad ofte Sangiacomo om en rundvisning i Siegel-hjemmet, og han ville køre dem ad stedet. For to år siden tog han bedst sælgende thriller og tegneserieforfatter Brad Meltzer med i huset, og parret blev inviteret ind. Efter at have set interiørets tilstand, siger Sangiacomo: ”Jeg indså, at vi skulle gøre noget.”
Sangiacomo og Meltzer besluttede at skaffe penge til at gendanne huset. Melzer uploadede en video af sig selv i huset, der blev viral. Han fulgte med at sponsorere en auktion over tegneserierelaterede kunst og indsamlede over $ 100.000 i processen. Sangiacomo og Meltzer dannede den almennyttige Siegel and Shuster Society og bad Glenville Community Development Corporation om at tage ansvaret for at restaurere huset i samarbejde med Grays.
Ifølge Tracey Kirksey, administrerende direktør for Glenville CDC, tilbød hendes gruppe at købe hjemmet fra Grays. Men ”de har boet der i over 20 år og var ikke interesseret i at sælge familiens hjem til os.” Før Glenville CDC fortsatte med reparationer, blev Grays dog enige om at give gruppen første ret til at afslå, hvis de beslutter sig for at sælge.
Glenville-gruppen tog ansvaret, lejede entreprenører til at reparere et utæt tag, gentage sidespor, forbedre landskabsarkitekturen og male huset Superman blå og rød. Der blev installeret en plak til ære for Siegel. Skrevet af Sangiacomo og Meltzer siger pladen, at Siegel “var en teenagedreng, der boede her under den store depression.” “Jerry var ikke populær, ” fortsætter det. ”Han var en drømmer, og han vidste, hvordan man drømmer stort.” Plaket ender med aforismen, ”[Siegel og Shuster] gav os ikke bare verdens første superhelt ... De gav os noget at tro på.”
Stolte af husets historiske betydning deltog gråerne i ceremonien i 2009 for at afsløre plaketten, der var fastgjort til et stålhegn (for Man of Steel) med et stort rødt Superman-skjold i midten.
Hvor Shuster-huset engang stod, installerede Glenville-gruppen et andet hegn med seks reproducerede plader i plakatstørrelse med Superman's første optræden i Action Comics # 1. En syvende plakat proklamerer, ”På dette sted stod engang hjemmet, hvor Superman blev forvandlet fra ord til billeder.… Med skabelsen af Superman viste disse to venner verden, at den mest almindelige af os kan vise sig at være den mest heroiske. ”
Byen tog omsider opmærksomhed. Tracey Kirksey havde forsøgt, ligesom Sangiacomo, at få byen til at rive ned forladte huse, “men det syntes aldrig at være en prioritet.” Med Siegel-huset restaureret, har byen nu revet syv huse på Kimberly Avenue, siger Kirksey, og ser nu efter at "grønne partierne og erstatte disse huse med nye udviklinger."
Siegel-huset ejes stadig af Grays og er ikke åbent for offentligheden, men Sangiacomo håber, at det en dag kan blive et museum. ”Jeg ville meget gerne forvandle det til et mekka for tegneserieelskere fra hele verden, til et sted, hvor folk, der besøger byen, kunne komme og gå gennem det og se, hvor Jerry skabte Superman, for at gøre det til noget, Cleveland kunne være stolt af af."
Kirksey har også flere ideer, såsom et permanent skilt i Cleveland lufthavn eller en Superman-statue. Det bedste sted for sådan en statue? Måske centrum, under det sted, hvor plakaten til LeBron James engang hang.
