Gå en tur i en "bar i kvarteret af høj kvalitet" i Londons Marylebone-område, en "ægte skotsk pub" i Edinburgh, en "smuk land pub" i Poynings of West Sussex eller en "venlig country pub" i Swallowcliffe nær Tisbury i Wiltshire amt og en ting vil være det samme - de kaldes alle The Royal Oak.
Relateret indhold
- Samuel Pepys 'London Chronicles
Det er ikke det, at disse spisesteder er en del af en kæde (skønt der også er et af det navn), de sker bare alle sammen med et af de mest populære pubnavne i Storbritannien.
Navnets soliditet kan synes at gøre det til et gunstigt valg, men som så mange ting på de britiske øer er der historie her, forklarer Jerome de Groot, en historiker ved University of Manchester i et uddrag fra sin bog, Consuming History: Historikere og arv i moderne populærkultur i History Today (via Time ).
Historien om Royal Oak starter tilbage i september 1651 efter slaget ved Worcester, det sidste slag under de engelske borgerkrig, da tilhængere af monarkiet af Charles I kæmpede parlimentære styrker under ledelse af Oliver Cromwell. På det tidspunkt var Charles II blot en klager på England og Skotlands troner. Hans far, Charles I, var blevet henrettet bare et par år tidligere. Efter denne kamp blev Charles II flygtning.
Charles II ”undgik Cromwells tropper ved at gemme sig i præstehuller [et skjulested, der blev bygget for præster, da katolikker blev forfulgt ved lov i England] i husene til loyale subjekter, forkæle sig som en kvinde, og ved at klatre op i et egetræ ved Boscobel House i Shropshire, "skriver de Groot.
Tilsyneladende passede Charles II fra en sikker aborre i grenene, mens parlamentariske patruljer søgte på landet nedenfor. I løbet af det næste årti og især efter restaureringen af monarkiet og Charles II til tronen i 1660 fortalte folk og fortalte historien om egetræet.
John Wade skrev et digt i 1660 kaldet "The Royal Oak", hvoraf et afsnit lyder:
I denne forklædning ved ærlig sparsomhed
Befal alt for sig selv at skifte,
Med en ven både nat og dag:
Stakkels prins alene til Guds konvoj
Hans fjender kunne de ikke ham ødelægge.
Disse to vandrede ind i et træ
Hvor en hul eg der stod,
Og for hans dyrebare liv kære skyld
Har det af hans eget eget palads lavet…
"I stedet for et symbol på nederlag, blev Royal Oak en af troskab, loyalitet overfor kongeriget og stoicisme for dets subjekter, " skriver de Groot. Men så tilføjer han, at historien og ”fakta om kongens tid i træet” - blev drøftet og bestridt i årevis. Men historien tog fat i folks fantasi. Flere årtier forsøgte historikere at kortlægge Charles IIs flyvning, og navnet fortsætter med at leve videre i populærkulturen.
Foruden barer blev en racehest født i 1823 i Yorkshire, der til sidst fandt 171 fullblodsbrød, kaldet Royal Oak, og han sendte sit navn videre til et hestevæddeløb, der blev afholdt i Frankrig indtil i dag. Otte krigsskibe har også fået navnet Royal Oak.
Mens det originale træ er væk - folk tog så mange stiklinger fra det, at det døde i begyndelsen af 1700-tallet - kan de, der var på jagt efter det berømte træ, finde den næste bedste ting: et agern faldet af originalen producerede et nyt træ, der står ved Boscobel Hus i dag.
