Klimaforskere har advaret et stykke tid om, at når planeten opvarmes, vil storme blive færre, men stærkere. Denne tendens er set i en række historiske data, der sporer vindhastighed, regn og sne i det forgangne århundrede eller deromkring. Nu har et forskerhold fundet ud af hvorfor, og forklaringen er fast forankret i atmosfærisk termodynamik. Global opvarmning intensiverer verdens vandcyklus, og det dræner energi fra luftcirkulationen, der driver stormvejr, siger Frederic Laliberté fra University of Toronto og hans kolleger.
Relateret indhold
- Troperne bevæger sig, og de bringer deres cykloner med dem
Forskerne ”har tilbudt en termodynamisk forklaring på, hvad modellerne har gjort hele tiden, ” siger Olivier Pauluis fra New York University, som skrev en ledsagende perspektivartikel om undersøgelsen.
Jordens atmosfære fungerer som en gigantisk varmemotor, der arbejder på mange af de samme principper som din bils motor. Brændstof - i dette tilfælde energi fra solen - bruges til at udføre arbejde. Fordi mere sollys rammer troperne end højere breddegrader, distribuerer planeten konstant varme via luftbevægelser. Disse luftbevægelser er motorens arbejde. De hjælper også med at producere regnvejr og snestorme, der kan ødelægge din dag. Motoren er dog ikke 100 procent effektiv. Noget varme går tabt i rummet. Og meget af den resterende energi bruges i planetens vandcyklus, der bruges til fordampning og nedbør af vand.
I deres nye undersøgelse, der optrådte i dag i Videnskab, ønskede Laliberté og hans kolleger at se, hvordan klimaændringer påvirker motorens ydelse. De sammenlignede klimaregistreringer fra 1981 til 2012 med klimasimuleringer, der modellerer, hvordan Jorden vil opføre sig fra 1982 til 2098. De beregnet, at omkring en tredjedel af det atmosfæriske energibudget går til vandcyklus. Men på grund af klimaændringer går mere energi ind i denne cyklus - samlet set er der mere fordampning og mere nedbør - hvilket giver mindre energi til atmosfærisk cirkulation. Atmosfæren er stadig nødt til at slippe af med al den nedbør, men den skal gøre det i færre storme, hvorfor stormerne bliver mere intense.
”I et opvarmende klima vil der ligge mere vanddamp rundt og derfor mere brændstof til en sådan storm, hvilket gør det endnu dybere og dumpe endnu mere nedbør, ” siger Laliberté. Denne uges store snestorm i det nordøstlige ”var et fremragende eksempel på den type atmosfæriske bevægelser, vi beskriver i denne artikel. Det var i stor skala, det indeholdt en masse vanddamp [og] det uddybedes hurtigt, da det stød på en meget kold luftmasse, der kom ned fra Canada. ”
Men selv om ugens storm muligvis kan være et eksempel på, hvad man kan forvente, siger papiret ikke, om storme i nogen del af verden skal blive mere intense end andre. ”Det gjenstår at forstå, hvordan [disse fund] oversættes med hensyn til specifikke systemer, ” siger Pauluis. ”Skal vi for eksempel forvente den samme reduktion over hele kloden, eller skal tropiske systemer påvirkes mere kraftigt?”
”Denne undersøgelse siger meget lidt om regionale klimaændringer, ” indrømmer Laliberté. Han siger dog, ”udsagn for forskellige regioner, der bruger samme perspektiv, findes i værkerne.”
