I år sammensætter Finland et ambitiøst socialt eksperiment for at se, om en universel basisindkomst måske en dag er mulig. Fra 1. januar begyndte 2000 arbejdsløse finske mennesker mellem 25 og 58 år at modtage en indkomst på € 560 (ca. $ 594) pr. Måned, som The Guardian 's Jon Henley rapporterer.
Ifølge en leveomkostningsregnemaskine er det bare halvt omkostningerne ved en møbleret, 900 kvadratmeter stor lejlighed i Helsinki. Ifølge den finske regering er programmet med at demonstrere, hvordan en grundindkomst kan påvirke beskæftigelsen og hjælpe med at afgøre, om landets sociale sikringssystem skal reformeres. Pilotprogrammet vil vare i to år, og modtagerens resultater undersøges og sammenlignes med en kontrolgruppe.
Pengene udbetales, uanset om modtagerne finder beskæftigelse eller ej, men der er en fangst: De erstatter nogle af deres eksisterende sociale ydelser. Og selvom det af nogle er blevet kritiseret for for begrænset, bryder det nyt grund. Kun en håndfuld lande har indtil videre tænkt på grundlæggende indkomster, og de fleste eksperimenter har været små. Og selvom konceptet om universel indkomst har vundet damp, er det ikke universelt populært: Sidste år sagde for eksempel 77 procent af schweiziske vælgere “nein” til konceptet om at betale over $ 2.500 om måneden til voksne, uanset om de arbejdede eller ikke .
Begrebet universel indkomst er næppe nyt: Dens fortalere går tilbage til oplysningstiden. Et bemærkelsesværdigt eksperiment med grundindkomst blev foretaget i en by i Manitoba, Canada, i 1970'erne. Som CBC News rapporterer, gav "Mincome" -eksperimentet 30 procent af beboerne i Dauphin en garanteret indkomst, og resultaterne var imponerende. Ulykker, kvæstelser og indlæggelser faldt. En gennemgang af lignende eksperimenter i USA i løbet af 1970'erne og 1980'erne viste, at selvom de grundlæggende minimumsindkomster lidt reducerede arbejdsindsatsen, blev disse effekter afbalanceret ved højere skoledeltagelse.
Ikke alle er enige om, at det er godt at give folk gratis penge, men Finlands eksperimenter kunne brænde både fordele og ulemper ved det universelle grundlæggende indkomstargument. I betragtning af fremskrivninger, som snart maskiner vil erstatte menneskelige arbejdstagere med en endnu højere sats, bliver konceptet med en grundindkomst populær blandt dem, der hævder, at det vil hjælpe med at opretholde dem, hvis job elimineres. Men i USA ser udsigterne til at se udbredte basisindkomsteksperimenter i de kommende år virkelig slanke.
Aldrig frygter dog: Hvis du beder om at blive betalt bare for eksisterende, kan du ansøge om mindst et crowdfunded basisindkomstprogram og se, om du er heldig nok til at få det. Men indtil ideen er bevist i stor skala, er det usandsynligt, at det nogensinde vil være mere end en drøm for de fleste.
