Nogle gange ville jeg ønske, at mine journalistvenner ikke havde en sådan måde med ord. Jeg blev mindet om dette i weekenden, da jeg kom sammen med et par af dem for at prøve etiopisk mad for første gang. (Vi valgte et sted kaldet Dukem, en af måske to dusin etiopiske restauranter i DC)
"Dette må være sådan, som fremmede kød føles, " bemærkede en af mine spisekammerater, da vi rev stykker af injera af, en tynd-som-hud, svampet fladbrød, der føltes kølig og fugtig i mine hænder.
Jeg fumbled efter en pænere metafor, men "fugtig viskestykker" var alt, hvad jeg kunne mønstre.
Jeg er faktisk ikke sikker på, hvad jeg bestilte, hvilket jeg synes er den bedste tilgang til et etnisk spiseventyr - Jeg tilkendegav simpelthen min uvidenhed for servitrice og bad hende om at vælge noget. Cirka 20 minutter senere vendte hun tilbage med et udvalg af UFO'er (uidentificerede madgenstande, det vil sige), der serveres i en gigantisk cirera af injera. Hun overrakte også hver af os vores eget personlige stykke injera, foldet op som et stort serviet.
"Bør vi bede om sølvtøj?" Jeg undrede mig højt, da servitrice forlod igen.
"Nej, du spiser med dine hænder, " oplyste min ven mig. "Og med det, um, fremmede kød."
De forskellige retter på vores spiselige dug inkluderede linser, opdelte ærter, greener, kål og en "salat", der ville blive kaldt "frisk salsa" hvor som helst andet sted. De var alle velsmagende, men højdepunktet var de røde ting i midten: krydderibærede bidder med stuet kylling toppet med hårdkogt æg. Når jeg ser tilbage på menuen, besluttede jeg, at det skulle være "Doro Wat, " betragtes som en hæftning i etiopisk køkken. Det er smagfuldt med berbere, en krydderiblanding, der varierer fra køkken til køkken, men typisk kombinerer paprika, kardemomme, ingefær, hvidløg, bukkehorn, salt og masser af varm peber. Den lidt sure injera viste sig at være en dejlig balance mellem alt det krydderi og en praktisk svamp til at suge det op.
Vi fortærede næsten alt foran os og opdagede derefter en anden sjov kendsgerning: Injera kan virkelig pakke en dæmpning. Jeg har aldrig følt mig så fuld i mit liv! Det er sandsynligvis fordi injera er fremstillet af teff, et kornkorn, der er hjemmehørende i Etiopien. Teff ligner ikke meget - det er verdens mindste korn - men det er tilfældigvis et kraftcenter af protein, kulhydrater og mineraler. (Det er også meget lavt i gluten, for dem af jer med glutenallergi.)
Jeg ser frem til flere UFO-møder ... hvilken type køkken skal jeg prøve næste gang? Nogen forslag?
