Efter mange års lejlighedskompleks bor jeg endelig i et hus, hvor den 31. oktober kommer ægte, levende trick-eller-behandlere og banker på min dør. Forberedelse til denne spændende begivenhed har hidtil involveret limning af papirglis på papirskaller, debatter om, hvorvidt en kabocha-squash kan være en jack-o-lantern, og at søge Amazon UK efter slikmuligheder, der er mere unikke end de slags, der linjer gangene i Walgreens. Jeg sigtede mod Cadbury eller Ritter Sport, men indså småbørn klædt ud som actionfigurer sandsynligvis ikke vil sætte pris på den ekstra indsats (og udgift), så en kæmpe pose med Hersheys miniaturer er nu på vej til mit hus.
Relateret indhold
- Den amerikanske domstol siger, at en kyllingsandwich ikke kan ophavsretligt
I løbet af al denne internet-søgning efter bestemte slags arter, opdagede jeg noget af interesse for designtænkere: Den almindelige, kedelige, klassiske Hershey-bar, som jeg havde brugt meget for at undgå at købe, er måske ikke så generisk, som det ser ud til - i det mindste ikke juridisk set. Tidligere i år vandt Hershey Chocolate and Confectionary Corporation en kamp med det amerikanske patent- og varemærkekontor for lovligt at beskytte den fysiske design af deres bar. Dette, lærte jeg, er ikke en let ting at gøre.
Tegning af Hershey bar design til virksomhedens varemærke applikation (USPTO) Enhver, der har købt en stabel Hershey-stænger til en bål ved ildstedet, ved, at 12-rektangelgitteret er fantastisk til at snappe lige i den rigtige størrelse stykke for at matche den perforerede platform af en graham cracker. Med andre ord er dens scorede overflade yderst funktionel. Men funktionalitet er eksplicit ikke en kvalificerende funktion, når du registrerer et produktdesign til et varemærke. USPTO nægtede oprindeligt Hersheys ansøgning og citerede de små linjer, der gør baren snappelig som karakteristisk for mange mærker af chokolade
For at appellere var Hershey's nødt til at gå tilbage og bevise, at dens rygge og trug vandede ud over nytten, og at chokoladeforbrugere var kommet til at forbinde selve designet som et iboende træk i en Hershey-bar, selv i mangel af mærkenavnet. Og det lykkedes dem.
Ifølge en rapport fra advokatfirmaet Baker Donelson søgte slikfabrikanten beskyttelse af tolv lige store størrelse forsænkede rektangulære paneler, der er arrangeret i et fire panel med tre panelformater, hvor hvert panel har sin egen hævede kant i et stort rektangel, og mens individet designelementer alene var utilstrækkelige til at skaffe varemærkebeskyttelse med den begrundelse, at hvert enkelt element kun er en funktionel konfiguration af slikbaren, TTAB fastslog, at kombinationen af designfunktioner gav candyproducenten ret til registreret varemærkebeskyttelse.
Måske deres bedste bevis fremkom ved en fejltagelse gennem cookware-forhandler Williams-Sonoma, der var begyndt at markedsføre en brownie-pande i form af en Hershey-bar, der indeholder ordet chokolade i hvert rektangulært segment, hvor normalt ”Hershey” ville optræde. De gjorde Hershey et solidt, og demonstrerede deres tro på, at forbrugerne ville tænke på det ærlige mærke ved blot at se det 12-celle net.
Et foto af brownie pan i form af en generisk Hershey bar, solgt af Williams Sonoma, indtil der blev fremsat et krav om overtrædelse af varemærket (USPTO) Det næste logiske spørgsmål kan være: Hvem er ligeglad? For produktdesignere og producenter af enhver forbrugsgoder er Hersheys opnåelse af et varemærke til deres candybar's fysiske struktur en interessant præcedens. Det har længe været vanskeligt for virksomheder at varemærke produktdesign, når de bemærkelsesværdige funktioner er væsentlige for objektets funktion. Hershey's stolede på meget subtile nuancer i deres design såvel som mere end et århundredes etableret mærkegenkendelse for at undgå argumentet om, at segmentering af deres søjler var et nyttigt greb. For designere, der skaber et nyt produkt inspireret af en klassiker, er sagen også en forsigtighedsfortælling.
Så denne Halloween, når du springer stykker af slik mellem kostumerede besøgende, eller stjæler de gode ting fra dit barns plastik græskar, skal du tænke på designet til de konfekt, du graviterer mod, og om arkitekturen på din chokoladebar påvirker, hvor meget du nyder det .
