Kroniske rygsmerter er et svøbe, hvor op til 25 millioner mennesker i USA efter sigende lever med tilstanden. Det fører til millioner af tabte arbejdsdage, reduceret fysisk aktivitet og depression. Opioidmedicin, fysioterapi, spinal dekomprimering og snesevis af andre behandlinger kan give en vis lettelse, men der er få muligheder for at kontrollere langvarig smerte. Men ny forskning viser, at to ikke-invasive, medikamentfri terapier kan have store fordele: psykologisk rådgivning og meditation.
Forskere fra Group Health Cooperative og University of Washington analyserede ændringer i lændesmertssymptomer hos 342 personer, der gennemgik kognitiv adfærdsterapi eller mindfulness-baseret stressreduktion.
Mindfulness-baseret stressreduktion er en teknik, der er baseret på buddhistisk meditation og yogaposer, der lærer deltagerne at blive mere opmærksomme på deres kropsfornemmelser og hvordan de kan klare dem. Kognitiv adfærdsterapi er på den anden side en type taleterapi, der hjælper deltagerne med at håndtere negative tanker og ændre negativ opførsel, ifølge undersøgelsen, der for nylig blev offentliggjort i The Journal of the American Medical Association .
Efter seks måneders behandling følte 58 procent af deltagerne i den kognitive adfærdsterapigruppe og 61 procent i meditationsgruppen meningsfuld forbedring af deres funktion efter seks måneder. Begge disse grupper slog de 44 procent rapporterende forbedring efter konventionelle smerterapi, ifølge Roni Caryn Rabin på The New York Times.
”Denne nye undersøgelse er spændende, fordi her er en teknik, der ikke involverer at tage nogen farmaceutiske stoffer, og ikke involverer bivirkningerne af farmaceutiske midler, ” fortæller Dr. Madhav Goyal fra Johns Hopkins University School of Medicine til Rabin.
Undersøgelsen bekræfter også, hvad andre undersøgelser har afsløret i de senere år, at mindfulness og CBT kan være kraftfulde værktøjer til at håndtere smerter, angst og andre kroniske problemer. ”Jeg har forsket i rygsmerter i 30 år, ” fortæller Daniel Cherkin, hovedforfatter af undersøgelsen, til NPR. ”Den største revolution har været forståelsen af, at det ikke kun er et fysisk problem med fysiske løsninger. Det er et biopsykosocialt problem. ”
Stadig påpeger han i en pressemeddelelse, at lidelsen ikke bare er i hovedet. ”Vores fund er vigtige, fordi de tilføjer det voksende bevis for, at smerter og andre former for lidelse involverer sindet såvel som kroppen, ” siger han, ”Større forståelse og accept af forbindelsen mellem sind og krop vil give patienter og klinikere nye muligheder til forbedring af livet for personer med kroniske rygsmerter og andre udfordrende tilstande, som ikke altid håndteres effektivt med fysiske behandlinger alene. ”
Den største hindring for behandlingen kan imidlertid være bureaukratisk. Cherkin påpeger, at behandlinger som meditation, selvom de er stærkt anbefalet og effektive, ikke er dækket af mange forsikringer. Og manglen på certificerede meditationstrenere og kognitive terapeuter betyder, at der på mange områder ikke er nok praktikere til at udføre behandlingerne.
