I flere måneder har folk i dele af det landlige Indien stået med at kæmpe, da en usædvanlig tør monsunperiode har tørret mange af de brønde, som folk stoler på for vand hver dag. Imidlertid er ikke blot tørken, der gør livet sværere for mennesker i disse samfund, men det fremhæver mange af kaste-spændingerne, der stadig er en daglig del af livet for mange indianere kendt som "Dalit."
Relateret indhold
- Indiske kunstnere protesterer mod en privat overtagelse af et offentligt kunstgalleri
Dalit, der ofte benævnes "Untouchables", betragtes traditionelt som det laveste i det indiske kaste-system. I tusinder af år blev Dalit henvist til margenerne i det indiske samfund, tvunget til at påtage sig de værste job og tænkt på som så urene, at mennesker, der er født til højere rollebesætninger, ikke kunne drikke det samme vand eller endda sidde ved siden af dem, rapporterer Laura Santhanam til PBS Newshour . Men mens den indiske forfatning har forbudt fordomme mod Dalit siden 1950, fortsætter fordomme og diskrimination mod disse mennesker alligevel.
For nylig fik en mand fra en landsby i den indiske delstat Maharashtra international opmærksomhed for at stå op med fordommer mod Dalit i sit samfund. Fordomme mod Dalit løber dybt i mange dele af Indien, og selv midt i en af de værste tørke, som regionen har oplevet i årtier, forhindrede landsbyboere fra højere kaster Bapurao Tajne og hans familie fra at samle vand fra byen for at være ”Untouchables, ”Rapporterer Press Trust of India (PTI).
”Jeg vil ikke navngive brøndejeren, for jeg vil ikke have dårligt blod i landsbyen, ” siger Tajne til Ashish Roy for Times of India . ”Dog føler jeg, at han fornærmet os, fordi vi er fattige og dalitter. Jeg kom hjem den dag i marts og græd næsten. ”
Som svar begyndte Tajne at grave en ny brønd i en nærliggende by. Tajne tilbragte så meget som seks timer om dagen på toppen af sit sædvanlige job som dagarbejder og arbejdede på brønden, hvor han valgte ”på instinkt”, sagde han til journalister. Til overraskelse for sine venner og familie, efter 40 dage med hårdt arbejde, ramte Tajne grundvand, rapporterer Roy.
"Det er vanskeligt at forklare, hvad jeg følte i disse dage, " siger Tajne til Roy, "jeg ville bare skaffe vand til hele min lokalitet, så vi dalitter ikke behøvede at tigge om vand fra andre kaster."
Tajne var heldig - han havde ingen hydrologiske undersøgelser for at informere ham, det lokale terræn er stenet, og flere brønde i området var for nylig tørret op, rapporterer Roy. Mens Tajne havde heldet til at finde brønden midt i tørken, er han langt fra alene, når det gælder oplevelsen af at blive skammet og diskrimineret for at være Dalit.
Kaste diskrimination er ikke begrænset til landdistrikter i landet: Dalit udgør cirka 16 procent af Indias 1, 2 milliarder mennesker, og mange oplever fordomme, uanset hvor de er fra. Mens nogle Dalit er i stand til at videregive sig som medlemmer af højere rollebesætninger ved at ændre deres efternavne og lyve om deres familiehistorie, kan det konstante pres tage sin vejafgift. I en nylig højtprofileret sag dræbte en indisk doktorand ved navn Rohith Vemula sig selv for at protestere mod behandlingen, han oplevede som en dalit under hans universitetsstudier, såvel som behandlingen af Dalit i hele Indien, rapporterer Soutik Biswas til BBC . Men selvom dette udløste bølger af protester over hele Indien, er det sandsynligt, at denne fordom ikke snart vil forsvinde.
"Kastebaseret forskelsbehandling går århundreder tilbage, og den er meget dybt forankret i det indiske samfund, " fortæller Santhanam, Jayshree Bajoria, en New Delhi-baseret forsker for Human Rights Watch. ”Dette skal kæmpes på alle niveauer.”
