Har det virkelig været 10 år, siden vi alle var i panik omkring Y2K-bugten? Ja, det er slutningen på endnu et årti, og som med enhver god publikation vil vi overbelaste dig med lister, mens vi pauser for at reflektere. Hvad er først? De 10 største øjeblikke inden for videnskab, i stigende rækkefølge:
10. Forudsigelse af orkanen Katrina : Forloret i historierne om ødelæggelse over Mississippi og Louisiana, især New Orleans, efter Katrinas landfald i 2005 var historien om NOAA-prognosernes succes. "Nøjagtigheden og aktualiteten af National Weather Service og National Hurricane Center-prognoser forhindrede yderligere tab af liv, " skrev et US Committee of Representatives Select Committee i 2006. Regeringens orkanforskere forudsagde nøjagtigt stormens spor fem dage før landfaldet, hvilket giver hvad der burde have været rigelig tid til regeringer og enkeltpersoner til at forberede sig.
9. Genterapi : Ideen om at indsætte et gen i en person for at helbrede en sygdom har eksisteret i flere aldre, men den havde ramt et lavt punkt i 1999 med døden af deltagerne i genterapiforsøg Jesse Gelsinger. I 2008 brugte forskere dog genterapi til at forbedre synet hos individer med en slags kaldet blindhed Lebers medfødte amaurose. Andre forskere har haft succes ved at bruge metoden til behandling af adrenoleukodystrofi og en type alvorlig kombineret immundefekt.
8. Løsning af Poincaré-formodningen : Henri Poincaré kom med sit berømte problem - som handler om topologien i en 3-dimensionel sfære - i begyndelsen af det 20. århundrede. Det forblev uopløst, indtil Grigori Perelman offentliggjorde en række papirer i 2002 og 2003. År fulgte gennemgang, og Perelmans bevis blev bekræftet i 2006. Det år blev han tildelt en Fields-medalje, den øverste ære i matematik, men han afviste det .
7. "Intelligent design" blev slået ned i en domstol i Pennsylvania : Da skolebestyrelsen i Dover, Pennsylvania pålagde indførelsen af intelligent design i biologiklasser i 9. klasse i form af en ansvarsfraskrivelse, der skulle læses for studerende, sagsøgtes 11 forældre. Sagen gik til retten i 2006, og i december dømte dommeren til fordel for forældrene, idet han skrev, at intelligent design ikke var videnskab, og ansvarsfraskrivelsen overbragte "et stærkt budskab om religiøs godkendelse", som krænkede forfatningens etableringsklausul.
6. Bevis for vand på Mars : Satellitbeviserne for vand på Mars var altid spændende - der syntes at være tørre flodbed og sluge. NASA rovers Spirit og Opportunity fandt flere spor, som hæmatit og silica, mineraler, der dannes i nærværelse af vand. Rigtig "bevis" kom dog fra Phoenix-landeren, som i juni 2008 fandt et par smuler is, der blev begravet under overfladelaget med snavs og som sublimerede i løbet af de næste flere dage.
5. Kliniske forsøg viser, at hormonerstatningsterapi (HRT) har problemer : I seks årtier ordinerede læger en cocktail med hormoner til ældre kvinder for at lindre symptomerne på overgangsalderen, såsom hedeture og vægtøgning. Anekdotiske beviser og sammenligningsundersøgelser antydede, at HRT beskyttede kvinder mod hjertesygdomme og osteoporose. At alt faldt væk i 2002, med frigivelsen af resultater fra to store, dobbeltblinde, placebokontrollerede kliniske forsøg fra Women's Health Initiative, der viste, at kvinder, der tager HRT, havde en højere risiko for brystkræft, hjertesygdom og slagtilfælde. Hvorfor var dette et stort øjeblik i videnskaben? Fordi videnskab - i form af kliniske forsøg - virkede, afslørte manglerne i HRT og beskyttede millioner af kvinder.
4. Klimaændringsforskning vinder en Nobels fredspris : Nobelkomitéen tildelte 2007 fredsprisen til det mellemstatslige panel for klimaændringer (og Al Gore) "for deres bestræbelser på at opbygge og formidle større viden om menneskeskabte klimaændringer, og at lægge grundlaget for de foranstaltninger, der er nødvendige for at modvirke en sådan ændring. "
3. Et rumfartøj kortlægger resterne af Big Bang : Med Wilkinson Microbys Anisotropy Probe (WMAP), der blev lanceret i 2001, kortlagde forskere det ældste lys i universet (til overs fra Big Bang), bestemte universets alder ( 13, 73 milliarder år gammel) og bestemte, at mørkt stof udgør 23, 3 procent af universet og mørk energi 72, 1 procent.
2. Opdagelsen af "Ardi", vores forfader : fossilerne af Ardipithecus ramidus blev faktisk opdaget i Etiopien i 1994, men de kom ikke fuldt ud i lyset af videnskabsverdenen før i år. Ardi er ældre end Lucy (en Australopithecus ), men umiskendelig en hominin med bits, der er ret chimp-lignende, men andre, der er endnu tættere på mennesker. Denne opdagelse giver vigtig indsigt i menneskets udvikling i de sidste seks millioner år.
1. Sekventering af det humane genom : Genomsekventering er blevet næsten almindelig, hvor nye arter er føjet til listen (majsgenomet blev offentliggjort for mindre end to uger siden). Men uden tvivl blev den vigtigste sekventering af det humane genom afsluttet i 2003, hvilket gav forskere et vigtigt redskab til forskning i human biologi og sygdom.
