Rejsende til Denver International Airport kunne bydes velkommen af en bisonbesætning, hvis en ny plan om at lade dyrene strejfe rundt på facilitetens ejendom går igennem, rapporterer Bruce Finley for Denver Post.
Tjenestemænd fra lufthavnen er i samtaler med føderale embedsmænd om at åbne omkring 200 hektar land til bison fra det nærliggende Rocky Mountain Arsenal Wildlife Refuge for roaming og græsning, ifølge Finley. Bisonen har ingen problemer med at udfylde dette rum, da flygtningens besætning har nået en rekordhøjhed på 122 dyr med planer om at udvide til 147 i de kommende måneder, efterhånden som flere dyr importeres for at styrke besætningens genpool.
Bison var engang et dominerende vilde dyr i Amerika, hvor titusinder af millioner strejfede over de store sletter, men udbredt jagt, accelereret ved færdiggørelse af den transkontinentale jernbane, decimerede arten ved slutningen af det 19. århundrede. Heroiske bestræbelser fra bevaringsmænd har langsomt bragt bisonen tilbage fra randen af udryddelse, og i dag bor anslået 30.000 af dem i vilde besætninger, hovedsageligt i nationalparker eller tilbageslag som Rocky Mountain Arsenal. Sidste år anerkendte den føderale regering bisonen som det "officielle pattedyr" i USA, hvilket cementerede sin plads i landets kulturelle identitet.
Åbning af plads til bison er mere end bare en bevaringsgevinst for Denver lufthavns embedsmænd. De ikoniske dyr ville gøre enhver tur gennem lufthavnen til en mindeværdig tur for besøgende, især dem, der ikke er vant til at se dyr, der kan veje mere end 2.000 pund. Og Denver International Lufthavn har plads til overs, bemærker Finley - dens ejendom omfatter mere end 50 kvadrat miles plads, hvoraf meget er tom.
For at sikre, at bisonmøder ikke er for intime, arbejder embedsmænd i øjeblikket med planer om at opbygge en barriere for at adskille dyrene fra vejen og landingsbanerne. For disse magtfulde dyr vil et almindeligt hegn ikke gøre, så det kunne have form af to massive hegn.
