William Shakespeares teaterstykker demonstrerer Bards komplekse syn på magt, monarki og social status. Men hvordan han udviklede disse ideer, og hvilke oplevelser der måske har påvirket ham, er svært at finde ud af, da vi næsten intet ved om hans barndom og opdragelse. Alison Flood at the Guardian rapporterer, at nyopdagede dokumenter, der vedrører hans far, John Shakespeare, imidlertid viser, at juridiske og økonomiske problemer med regeringen gennem forfatterens teenageår kan have formet den unge dramatiker.
Shakespeares far var kendt for at være handskemaskine, men han arbejdede også som en uldforhandler og uformel pengeudlåner, erhverv, der fik ham i problemer med loven. Regeringsinformanter anklagede ham for ulovlig aktivitet i disse handler mellem årene 1569 og 1572. Man troede længe, at ældste Shakespeare afgjorde disse beskyldninger fra retten i 1573, da hans søn ville have været 9, men 21 nyopdagede dokumenter fundet af historikeren Glyn Parry fra University of Roehampton viser de retlige sager, der blev trukket, indtil hans søn var 19 år, hvilket betyder, at Shakespeare tilbragte sine formative år i en husstand, der har konstante juridiske og økonomiske strider.
Dokumentet er utroligt i betragtning af, at forskere før disse fund havde sporet en snaut 15 dokumenter tilknyttet Shakespeares far. Men Parry gik dybt, bogstaveligt talt. For en ny bog, som han er medforfatter om Bards tidlige liv, begyndte han at anmode om kasser med dokumenter fra Det Forenede Kongeriges Nationalarkiv opbevaret i en saltgruve i Cheshire. Han gik hårdt igennem de materialer, der var relateret til skatten, som ikke er indekseret, og søgte omtale af den ældste Shakespeare.
”Jeg havde identificeret lidt over 100 mulige bokse, og inde i hver boks kunne der være mellem 100 og 1.000 skrifter og tilhørende dokumenter, afhængigt af hvor mange der havde overlevet, ” fortæller han Flood. ”Ganske hurtigt dukkede jeg op en skriv, derefter mere, og arbejdede gennem maj til begyndelsen af juni. I august fandt jeg mere ... Det var meget spændende at have en uddannet længe til at betale sig ... Det er lidt som den julemorgenfølelse som barn, pakke kassen ud og finde den perfekte, længtede gave. ”
Skrivningerne og andre dokumenter viser, at købmanden forblev i gæld til kronen i mange år, og hans ejendele, forretning og ejendom var i fare for at blive beslaglagt af regeringen. John Shakespeares onde kom i hænderne på professionelle informanter. I henhold til det ”fælles informatorsystem” blev ikke-deputerede medlemmer af offentligheden bemyndiget til at beskylde andre mennesker for ulovlig aktivitet. Hvis de tiltalte blev dømt og deres varer beslaglagt, opdelte informanten pung med kronen. Dette system førte til en semi-professionel klasse af informanter, som ofte var skæv og selvbetjente. I mange tilfælde bosatte de beskyldte af informanter sig hurtigt, men Parry fortæller Flood, at af en eller anden grund John Shakespeares sager ikke blev løst efter haste, trækkede videre i over et årti, sandsynligvis ødelagte hans kredit og truede hans forretninger. Ifølge en pressemeddelelse fra universitetet forklarer problemerne, hvorfor John Shakespeare, der tjente en dommer og alderen, trak sig ud af borgerlivet i sin hjemby Stratford-upon-Avon i 1577.
Det kaster også lys over miljøet, den yngre Shakespeare voksede op i. Sådanne lektioner ville være blevet forstærket i skolen, hvor han ville have studeret forfattere som Horace, Livy og Tacitus, som beklagede tilbagegangen af moral og retsstatsforhold under Romerriget og talte imod korrupte embedsmænd. ”Jeg tror, at dette lagde baggrunden for William's forståelse af politik i perioden. Han blev følsom over for denne form for opførsel, ”fortæller Parry til Jack Malvern på The Times.
Pressemeddelelsen peger på nylige akademiske studier af Macbeth, King Lear og Cymbeline, der yderligere afslører Shakespeares skeptiske holdning til magspolitik. ”Der er et dybt ønske om retfærdighed og retfærdighed, ikke det strenge lovbrev, der løber igennem alle hans forfattere, og et kritisk syn på de mægtige begivenheder, ” fortæller Parry til Guardian's Flood.
Endnu mere spændende antyder de nye dokumenter, at der stadig er flere derude, der kan belyse Shakespeares tidlige liv. ”Det antages ofte, at der ikke er nogen nye dokumenter, der vedrører Shakespeare tilbage at finde, ” siger Katy Mair, leder af Early Modern Records ved UK's National Archive, i udgivelsen, ”men professor Parry har vist, at der stadig er opdagelser, der venter der skal laves her i læseværelserne på Nationalarkivet. ”
