I løbet af det sidste årti har den ulovlige handel med vilde dyr forvandlet sig fra et nicheproblem, der kun blev drøftet af bevaringsmænd til et globalt spørgsmål, der er værd at være opmærksom fra præsidenter, fyrster og premierminister. I disse dage bugner medieoverskrifter om faldende tigerpopulationer, elefant-elfenbenknusninger og næsehorn, der kogte efter deres horn.
Relateret indhold
- At krydse oprygning truer Sydamerikas ikoniske Vicuña
- Værdsætter underlige, yndig pangoliner, før de er gået
Når det gælder opmærksomhed på medier og donorer, skabes imidlertid ikke alle arter lige. Overvej pangolin: Denne genert, natlige væsen ruller ind i en bold, når den trues, og den bruger sin tid på enten at slappe eller feste på myrer med en klistret, 16 tommer lang tunge. Men den største påstand om berømmelse for verdens otte kendte arter af pangolin er, at de er de eneste pattedyr med skalaer - et ekstraordinært træk, der måske kan være deres fortryde.
Sammensat af keratin, det samme materiale, der findes i menneskelige fingernegle, er pangolinvægte desværre en meget efterspurgt ingrediens i traditionel medicin. Derudover betragtes pangolins dyr kød som en sjælden delikatesse i Vietnam og Kina. Efterspørgslen efter deres skalaer og kød har medført, at anslagsvis en million pangoliner er dræbt i det sidste årti. Der kendes meget lidt om pangoliner, herunder hvor mange der er tilbage i naturen.
På trods af global bekymring for handel med vilde dyr er det normalt store, karismatiske dyr, der dominerer rampelyset, mens mindre væsner som pangolin kan glide gennem revnerne med hensyn til dollars og politikker, der sigter mod at hjælpe med at dæmme op for deres tab. I et forsøg på at skabe opmærksomhed omkring denne lille pattedyrs situation, skabte en gruppe af pangolinelskende bevaringsmænd Verdens Pangolin-dag, der hvert år blev hædret den tredje lørdag i februar. Som lignende kampagner for hajer, pingviner og frøer, er Verdens Pangolin-dag beregnet til at lære folk om den forbløffelse, der er pangoliner, samt fremhæve den dødelige fare, denne gruppe af dyr i øjeblikket står overfor.
Her kan du se en video, som bevaringsgruppen Save Vietnams Wildlife er sammensat til ære for dette års verdens Pangolin-dag ( advarsel: seerne kan finde noget af indholdet grafisk og foruroligende ):
En ny video fra nonprofitbevarelse Save Vietnams Wildlife viser situationen for verdens eneste skalerede pattedyr, den truede pangolin.På nogle måder ser den internationale opmærksomhed ud til at fungere, og pangoliner har haft flere store succeser i det forløbne år. Til at begynde med blev to asiatiske arter genlistet af Den Internationale Union for Bevarelse af Natur og flyttede fra truede til kritisk truede. En indisk art, der tidligere var listet som sårbar, blev angivet som truet. Eksperter håber, at disse statuser vil tilskynde politikere og donorer til handling.
Verdens Pangolin-dag synes også at have bidraget til at hæve pangolins 'globale popularitet. Pangolins fik deres egen nyhedshistorie som del af et projekt, som offentligheden stemte over, og nogen startede en kampagne for at overbevise Disney om at gøre pangoliner til heltene i selskabets næste animerede film. I dag ser pangoliner ud til at dukke op som Internets foretrukne dyreunderdog.
Men vil kvælden i pangolinkærlighed faktisk hjælpe med at redde dem? I en smule gode nyheder føjede Vietnam for nylig pangolin til sin liste over strengt beskyttede nationale arter, hvilket betyder, at folk, der er fanget, transporteret eller solgt pangoliner, kan stå over for mere alvorlige anklager end tidligere. Men i mange tilfælde forbliver sådanne politiske ændringer og løfter fra verdensledere begrænset til papir. De fleste vilde dyrelivshandlere, der er fanget i loven, fortsætter med at flygte med lidt mere end en lille bøde, og beskyttede dyr - inklusive pangoliner - kan stadig findes åbenlyst på restaurantmenuer i Vietnam. Desuden dør dyr, der er genvundet fra handelen, normalt i fangenskab, og i Vietnam sælges mange konfiskerede pangoliner tilbage på markedet, hvor overskuddet går til staten. På grund af et lovgivende smuthul dækkes pangolinvægter endda af vietnamesisk sundhedsforsikring.
Thai Van Nguyen, grundlægger af Save Vietnams Wildlife, driver et af de eneste to centre i Vietnam, der er udstyret til at rehabilitere reddede pangoliner. Han tror, at meget af sit lands vilde dyr vil uddøde i de kommende år - men han gør alt, hvad han kan for at sikre, at det ikke er tilfældet for pangoliner. Non-profit vil åbne et Pangolin Education Center i Cuc Phuong National Park senere på året, og planer er i gang med at udgive en børnebog om pangoliner på både engelsk og vietnamesisk. Gruppen afholder også træningssessioner for rangere, og den vil fortsat presse regeringen til at intensivere sine aktioner til beskyttelse af pangoliner.
”Vi ønsker at nå et så bredt publikum som muligt, så vi kan mobilisere folk til at hjælpe, ” sagde Nguyen i en udgivelse. ”Pangolinerne har brug for os - vi skal handle nu, før det er for sent.”
