De fleste amerikanere kender historien om, hvordan vores nasjonalsang, "The Star-Spangled Banner, " blev til. Francis Scott Key, en 35 år gammel advokat og spirende digter fra Washington, DC, var i Baltimore i september 1814, da briterne bombarderede Fort McHenry. Han forhandlede med succes om løsladelse af en amerikansk fange der, men briterne insisterede på, at han ville blive på våbenhvilet skibets præsident under slaget fra 13-14 september. Lige kilometer fra Fort McHenry så Key, hvad han senere ville beskrive som ”raketens røde blænde” og ”bomber, der sprængte i luften” - og kom morgen, hejse et amerikansk flag ved fortet til sejr.
Fra denne historie
[×] LUKKET
(Print Collection, Miriam and Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs, The New York Public Library, Astor, Lenox and Tilden Foundation) 
The Star Spangled Banner. 1814. Manuskript af Francis Scott Key. (The Maryland Historical Society) 
Fotogalleri
Inspireret af det, han var vidne til, skrev Key et lidenskabeligt firestanddigt eller sang. Over et århundrede senere, den 3. marts 1931, underskrev præsident Herbert Hoover en lovlov, der gjorde Key's patriotiske sang til De Forenede Staters officielle hymne.
Maryland Historical Society tæller blandt sine mest værdifulde artefakter det originale manuskript af "The Star-Spangled Banner." Dokumentet vises på selskabets nye udstilling "In Full Glory Reflected: Maryland Under the War of 1812."
Men hvor meget ved du om Keys musikalske indflydelse? Og om, hvordan sangen blev populariseret?
David Hildebrand, direktør for Colonial Music Institute, er ekspert inden for amerikansk tidlig musik og har studeret “The Star-Spangled Banner” i dybde og sætter den ind i sin musikalske kontekst. Følgende tæt analyse af strukturen og teksterne til Keys sang er baseret på en samtale med musikhistorikeren.
