Hvordan lykkedes det tidlige mennesker at dræbe massivt antal mammuter hurtigt efter hinanden? Ifølge ny forskning kom disse tidlige jægere forbi med lidt hjælp fra deres nye bedste venner, hunde.
I tidsskriftet Quaternary International, en ny undersøgelse med titlen ”Hvordan dræber du 86 mammuter?” Kiggede man på resterne af massive jagtsteder i Europa, hvor der blev fundet et stort antal mammutrester. Webstederne, hvoraf nogle havde resterne af mere end 100 individuelle mammuter, indeholdt også menneskelige tilflugtssteder nøje konstrueret af mammutknogler.
Oprindeligt forklarede forskere disse steder ved at se på moderne elefantjagt og postulere, at jagt - eller endda naturkatastrofer - kunne have ført til det store antal mammuter, der blev dræbt der. Men de våben, der var tilgængelige for jægere i denne periode, ville ikke have været i stand til at nedbringe disse mange mammuter. Noget andet må have været i gang.
Antropolog Pat Shipman mener, at disse tidlige jægere måske havde fået hjælp fra tidlige husdyr. Shipman forklarede sin hypotese i en erklæring:
"Hunde hjælper jægere med at finde bytte hurtigere og oftere, og hunde kan også omringe et stort dyr og holde det på plads ved at knurres og lades, mens jægere flytter ind. Begge disse effekter ville øge jagtens succes, " sagde Shipman. "Endvidere kan store hunde som dem, der er identificeret af Germonpré, enten hjælpe med at transportere byttet hjem, eller ved at beskytte slagtekroppen fra andre kødædende dyr, kan det gøre det muligt for jægerne at slå lejr ved dræbstederne." Shipman sagde, at disse forudsigelser allerede er blevet bekræftet af andre analyser. Derudover sagde hun, "hvis jægere, der arbejder med hunde, fanger mere bytte, har et højere indtag af protein og fedt og har et lavere energiforbrug, vil deres reproduktionshastighed sandsynligvis stige."
Resultaterne ser ud til at stemme overens med en undersøgelse, der blev frigivet sidste efterår, og som viste, at hunde sandsynligvis blev tæmmet i Europa for mellem 18.800 og 32.100 år siden af grupper af jæger-samlere.
