Kampe, der gnistrede i den østlige ukrainske by Donetsk i går, er gået videre til i dag, siger Reuters, med så mange som 50 mennesker, der døde i slaget. Kampene begyndte, da separatistiske pro-russiske styrker tog kontrol over Donetsk-lufthavnen og kom på hælene ved valget søndag af Ukraines nye præsident, Petro Poroshenko. Den nye præsident lovede at lægge ting sammen med Rusland og bruge militær styrke til at udslette oprørere, der i løbet af den sidste måned har haft kontrol over en række af Ukraines østlige provinser.
Den 6. april overtog protestanter kontrollen over regeringsbygninger i Donetsk, en by på cirka 1 million, og hovedstaden i en grænseprovins i det østlige Ukraine. Demonstranterne erklærede provinsen Donetsk for at være en uafhængig stat, der ville tilslutte sig Rusland. Det samme skete i de nærliggende provinser Luhansk og Kharkiv.
De igangværende kampe er bare den seneste opblussen: Tidligere i måneden kæmpede den ukrainske hær med oprørerne over en fæstning i Slavyansk, og oprørere angreb et hærkontrolsted i nærheden af Olhyanka. Dette er heller ikke små uheld. Stjerner og striber beskriver slaget, der fik den ukrainske hær til at genvinde lufthavnen:
Selv når der blev talt afstemning i Kiev efter Ukraines historiske præsidentvalg, landede mindst 10 russisk-fremstillede Mi-8- og Mi-24-helikoptere tropper i lufthavnen tidligt mandag eftermiddag og berørte en volley af oprørsbrand fra automatiske håndvåben og anti -Fartøjsvåben.
Senere fyrede helikoptere raketter og kanoner mod placeringer mod fly, rapporterede en Reuters-fotograf.
Valget af Petro Poroshenko, troede man, ville hjælpe med at udjævne forholdet mellem ukrainske og russiske forhold. Den nye præsident havde arbejdet med at organisere samtaler med den russiske udenrigsminister. Men først ville præsident Poroshenko rydde oprørskræfterne, der havde besat dele af det østlige Ukraine siden, før Rusland annekterede Krim i marts. Kampene for at genvinde territoriet og strategisk infrastruktur, som oprørerne har taget, siger Al Jazeera, anstrenger det foreløbige bud på fred.
