Denne sidste søndag, på en scene i foyeren til National Museum of American History, sang tre teaterartister en version af "Have Yourself a Merry Little Christmas", som jeg aldrig havde hørt før - den originale version. ” Hav dig selv en god lille jul / Det kan være dit sidste / næste år vi alle sammen lever i fortiden, ” kronede de . "Trofaste venner, der er kære for os / vil ikke være tæt på os. "
Mørkt, ikke? Udsættelse, helt sikkert. Havde jeg ikke hørt sangerne forud for deres optræden ved at sige, at de ville synge de mere melankolske, originale tekster, ville jeg have troet, at de var perverse for at have manipuleret med den eftertragtede carol, som forbipasserende museumsgæster måtte have. Men resten af publikum og jeg, som bekendt, gispede samtidig ved den første afgang fra de mere kendte tekster og brød derefter til nervøs latter ved resten.
Så historien går, Judy Garland, der sang sangen i 1944-filmen Meet Me i St. Louis, fandt de originale tekster for deprimerende til krigstid. Hugh Martin, sangskriveren, reviderede noget uhyggeligt sangen for at have en mere optimistisk bøjning. Blandt andre justeringer, " Det kan være dit sidste / næste år, vi alle måske lever i fortiden " blev " Lad dit hjerte med lys / Næste år vil alle vores problemer være ude af syne ." Og i 1957 ændrede Martin på Frank Sinatras anmodning den næstsidste linje, " Indtil da bliver vi nødt til at omgås på en eller anden måde " til " Hænge en lysende stjerne i den højeste gren ." (Navnet på Sinatras album med hans version af sangen var trods alt A Jolly Christmas .)
For at høre historierne bag flere ferieklassikere fra 2. verdenskrig, skal du deltage i en visning af museets 20-minutters "Home for the Holidays" musikprogram, planlagt kl. 11.00, kl. 15.00 og 16.00 den 24. december og 26-31.
