Vi lever i en gylden tidsalder med online-dating, hvor komplekse algoritmer og innovative apps lover at finde din perfekte romantiske kamp på kort tid. Og alligevel forbliver dating lige så trættende og smertefuld som nogensinde. Et tilsyneladende ubegrænset udbud af swipes og likes har ikke resulteret i ubesværede parringer, men i kronisk dating-app træthed. Online-dating synes heller ikke at forkorte den tid, vi bruger på at lede efter kammerater; Tinder rapporterer, at dets brugere bruger op til 90 minutter på at feje om dagen.
Men hvad nu hvis der var en måde at analysere dit DNA og matche dig til din ideelle genetiske partner - så du kan skære linjen af uendelige venstre-swipes og akavede første datoer? Det er løftet fra Pheramor, en Houston-baseret opstart, der blev grundlagt af tre forskere, der sigter mod at afbryde datering ved hjælp af din biologi. Appen, der lanceres senere i denne måned, giver brugerne en simpel DNA-test for at matche dem til genetisk kompatible kammerater.
Konceptet kommer på et tidspunkt, hvor den personaliserede genetikvirksomhed blomstrer. ”Virksomheder som 23andMe og Ancestry.com har virkelig grundlagt markedet for personlig genetik, ” siger Asma Mizra, CEO og medstifter af Pheramor. ”Det bliver bare noget, som folk er mere fortrolige med.”
Sådan fungerer det: For $ 15.99 sender Pheramor brugerne et sæt til at svømme deres spyt, som de derefter sender tilbage til sekventering. Pheramor analyserer spytet for at identificere 11 gener, der relaterer til immunsystemet. Virksomheden matcher dig derefter med mennesker, der er passende genetisk forskellige. Antagelsen er, at folk foretrækker at datere dem, hvis DNA er adskilt nok fra deres eget, til at en kobling ville resultere i et mere forskelligt, sandsynligt at overleve afkom. (Den måde, vi kan fornemme, at DNA-mangfoldighed er gennem duft.)
Pheramor ser dog ikke bare på genetisk mangfoldighed. Ligesom nogle dating-apps trækker det også metadata fra dit sociale medias fodaftryk for at identificere fælles interesser. Når du stryger gennem appen, vil hvert dateringskort indeholde procentvise matches for kompatibilitet baseret på en algoritme, der tager højde for både genetiske forskelle og fælles fælles interesser. For at tilskynde deres brugere til at overveje procentdel over selfies, forbliver potentielle matchers fotografier slørede, indtil du klikker på deres profiler.
”Jeg har altid været motiveret til at bringe personlig genetik til hverdagen, ” siger Brittany Barreto, Chief Security Officer og medstifter af Pheramor. ”Vi vil ikke være portvogtere for det videnskabelige samfund. Vi ønsker, at folk skal være i stand til at engagere sig i videnskab, hverdagsmennesker. Og indse, at det er noget, du kan bruge til at tage mere informerede beslutninger og have det agentur til at tage disse beslutninger. Så vi siger, at du ikke finder din soulmate, men du vil sandsynligvis gå på en bedre første date. ”
Men kan videnskaben om tiltrækning virkelig løse dine dating-onde?
Kærlighedens genetik
Pheramor hævder at "bruge dine attraktionsgener til at bestemme, hvem du er tiltrukket af, og hvem der er tiltrukket af dig." Det er ikke helt sandt; der er ingen "attraktionsgener." (Eller hvis der er, har vi ikke fundet dem endnu.) Hvad Pheramor faktisk sammenligner er 11 gener fra det største histokompatibilitetskompleks (MHC), som koder for proteiner på overfladen af celler, der hjælper immunsystemet med at genkende indtrængende.
Ideen om at forbinde immunsystemgener til tiltrækning stammer fra en undersøgelse fra 1976, der blev offentliggjort i Journal of Experimental Medicine, hvor forskere fandt, at hanmus havde en tendens til at vælge kvindelige mus med forskellige MHC-gener. Musene opdagede disse gener gennem duft. Forskere antagede grunde til denne selektion, lige fra forebyggelse af inavl til fremme af afkom med større mangfoldighed af dominerende og recessive gener. I 1995 anvendte en schweizisk undersøgelse konceptet på mennesker for første gang gennem den berømte "svedige T-shirt-undersøgelse." Undersøgelsen viste, at ligesom musene var det mere sandsynligt, at de kvinder, der sniffede de svedte tøj, valgte skjorter fra mænd med større genetisk forskel.
Men eksperter advarer videnskaben bag at matche dig med nogen, der har forskellige immunsystemgener, forbliver teoretisk. Den ene er Tristram D. Wyatt, en forsker i Oxford, som forfattere af et 2015-papir om søgningen efter menneskelige feromoner, der blev offentliggjort i Proceedings of the Royal Society. Som et eksempel nævner Wyatt det internationale HapMap-projekt, der kortlagde mønstre i genetiske sekvensvarianter fra mennesker fra hele verden og registrerede deres ægteskabelige data.
”Man kan forvente, at hvis dette var en virkelig stærk effekt, at folk virkelig valgte deres partnere på grundlag af genetisk forskel mellem immunsystemgenene, at man ville få det ... ud af dataene, ” siger han. ” Og det virkede ikke på den måde. En forskningsgruppe fandt, ja, folk var mere forskellige end man havde forventet ved en tilfældighed. Og en anden forskningsgruppe, der brugte de samme data, men lidt forskellige antagelser og statistikker sagde det modsatte. Med andre ord : der var ingen effekt. "
Pheramor er ikke den første dating-app, der ser på genetik til dating. Tilbage i 2008 lancerede GenePartner med tagline "Love is no coincidence", og beregnet også partnerpræference baseret på to menneskers mangfoldighed af MHC-gener. I 2014 trådte Instant Chemistry på markedet med et skræddersyet koncept for at vise mennesker, der allerede var i forhold, hvor ”kompatible” de var baseret på deres MHC-mangfoldighed. Samme år lovede SingldOut (som nu omdirigerer til DNA Romance) at bruge både DNA-test og information om sociale netværk fra LinkedIn.
Desværre stammer videnskaben bag disse virksomheders påstande fra den samme museforskning, der blev gjort tilbage i 1970'erne. ”Det er en dejlig idé, ” siger Wyatt, ”men uanset om det faktisk er hvad mennesker eller for den sags skyld andre dyr gør, når de vælger en makker, er der i luften.” Med andre ord: Nej, du kan stadig ikke reducere kærlighed til genetik.
Problemet med menneskelige feromoner
På sin hjemmeside hævder Pheramor, at disse 11 "attraktionsgener" skaber feromoner eller kemiske signaler, der gør dig mere eller mindre attraktiv for en potentiel kammerat. Webstedets videnskabssektion forklarer "videnskab om feromoner har eksisteret i årtier", og at de "bevises at spille en rolle i tiltrækning hele vejen fra insekter til dyr til mennesker." Det fortsætter: "hvis feromoner kildrer vores hjerne lige ret måde, vi kalder den kærlighed ved første øjekast. ”
Intet af dette er sandt. "Pheromone er et sexet ord, og det har været siden det blev opfundet, " siger Wyatt. Men videnskaben om feromoner - specifikt menneskelige feromoner - er stadig bedst overskyet.
Først identificeret i 1959 er feromoner usynlige kemiske signaler, der udløser visse adfærd, og bruges til kommunikation i dyr fra møl til mus til kaniner. Siden da har virksomheder hævdet at bruge feromoner i alt fra sæbe til parfume for at hjælpe mennesker med at tiltrække en kammerat. (Sjov kendsgerning: Hvis du har brugt et produkt, der hævder at bruge feromoner, var det mest sandsynligt, at det var svineferomoner; svinesved deler kemikalier til fælles med menneskelig sved, men vi har ingen idé om, om de har nogen virkning på os, rapporterer Scientific American. ) I 2010 begyndte overskrifter at rapportere om Brooklyn's "Pheromone-parter", en tendens, der greb om denne idé ved at få folk til at snuse hinandens t-shirts til angiveligt at opdage genetisk mangfoldighed.
Faktisk har vi aldrig fundet feromoner hos mennesker. Forskere søger stadig efter den sagnomsuste "sexferomon", men indtil videre er de intetsteds tæt på. I deres forsvar er der flere udfordringer: For det første skal du isolere den rigtige kemiske forbindelse. For det andet er der kylling-og-æg-problemet: Hvis et kemikalie skaber en adfærdsmæssig reaktion, er det da en medfødt respons, eller er det noget, man lærer over tid gennem kultur?
Pheramor peger på den berømte "svedige T-shirt-undersøgelse" som understøttende bevis for feromoner. Senere forsøg på at isolere og teste påståede feromoner - såsom steroider i mandlig sved og sæd eller i kvindelig urin - har imidlertid mislykkedes. Og i 2015 fandt en gennemgang af den videnskabelige litteratur om feromoner, at mest forskning om emnet var genstand for store designfejl.
Lige nu synes Wyatt, at vores bedste valg til at jage den første menneskelige feromon er i modermælk. Børn synes at bruge duft til at finde og låse fast på deres mors brystvorter, og nogle forskere mener, at en feromon kan være ansvarlig. At se på babyer snarere end voksne har den ekstra fordel at slippe af med akkulturationsproblemet, da nyfødte endnu ikke er formet af kultur.
Men indtil vi finder det, forbliver ideen om en menneskelig feromon ønsketænkning.
.....
Kort sagt, hvorvidt det er det værd at svømme for kærlighed, er noget, som det videnskabelige samfund endnu ikke er klar til at hævde. "Du har brug for meget mere research, meget mere end du har i øjeblikket, " siger Wyatt. Imidlertid kunne Pheramor faktisk hjælpe med at udvide denne forskning - ved at øge de tilgængelige data til fremtidig forskning på MHC-associeret partnervalg.
Holdet har oprettet et partnerskab med Kinsey Institute ved Indiana University, en leder inden for undersøgelse af menneskelig tiltrækning og seksualitet, som planlægger at ansætte et dedikeret postdokument for at se på de data, Pheramor indsamler og offentliggør papirer om tiltrækning. Justin Garcia, forskningsforsker ved Kinsey Institute, siger, at dataene Pheramor samler (både biologisk og selvrapporteret) vil give ny indsigt i, hvordan fælles interesser og genetik krydser hinanden. ”Det er et temmelig ambitiøst forskningsspørgsmål, men jeg tror, at de i samarbejde med forskere her og andre steder er i stand til at svare, ” siger han.
Et område, de vil udvide til, er forskningen om genetisk-baseret matching i ikke-heteroseksuelle par. Indtil videre er forskning på MHC-associeret partnervalg kun blevet foretaget hos par af modsatte køn - men Pheramor er åben for alle seksuelle præferencer, hvilket betyder, at forskere kan indsamle nye data. ”Vi lader [brugere] vide, lige fra start, at forskningen er udført hos heteroseksuelle par. Så den procentdel, du ser, er muligvis ikke helt nøjagtig, ”siger Mizra. ”Men din aktivitet på denne platform vil hjælpe os med at offentliggøre forskningsartikler om, hvad attraktionsprofilerne er hos mennesker, der identificerer sig som LGBTQ.”
Ud over at tilføje data til forskningen, kunne Pheramor også hjælpe med at tackle manglen på mangfoldighed på dating-apps. Statistisk set påpeger Mizra, at farvekvinder er de mest "svejses tilbage" og "bestået" i dating-apps. Som pakistansk-amerikaner, der også er muslim, ved hun personligt, hvor frustrerende den slags forskelsbehandling kan være.
”Så hvordan ændrer vi dette perspektiv, hvis vi virkelig tror, at vi skaber en mere autentisk og ægte forbindelse?” Siger hun. ”En af de ting, vi laver, er at vi siger:” Ved du hvad? Lad genetikken og lad datatypen tale for sig selv. ' Så hvis du har 98 procent kompatibilitet med nogen, som du sandsynligvis ikke ville tro, at du ville komme overens med, hvorfor prøver du det ikke? ”
I øjeblikket er teamet fokuseret på at få deres app, der i øjeblikket er i beta-test, klar til udrulning. De håber på at starte med 3.000 medlemmer i Houston, hvorefter de ønsker at udvide til andre amerikanske byer. ”Vores app er virkelig roman, den er virkelig ny, og jeg tror ikke, den er for alle, ” siger Barreto. ”Det er for folk, der forstår, hvilken retning fremtiden går, og hvilken retning teknologi er på vej, og hvor hurtigt den bevæger sig. Og jeg tror, at med tiden vil folk blive mere komfortable med det og indse værdien i det. ”
I sidste ende vil det at sænke dit DNA sandsynligvis ikke komme dig tættere på kærlighed. På den anden side vil heller ingen af disse andre smarte dating-algoritmer. Så svab væk: hvad skal du tabe?
