Rutinen med kommerciel flyvning får dig næsten til at glemme, hvor utrolig det er, og hvor hårdt mennesker arbejdede for at komme i himlen i første omgang. For at huske, bare kig på nogle af de ulige, tidlige flyvende maskiner.
Vincze Miklós indsamlede videoer af en håndfuld af disse fly, svæveflyvninger og andre kontroverser til io9. De er bedårende (eller skræmmende) klodsede. Pterodactyl MKI ser ud til at træffe før den starter - selvom den ser let og skrøbelig ud. En kombinationsbil og -fly kaldet Waterman Arrowbile forventede måske, at pendlere ville vågne op, køre lidt og derefter flyve på arbejde. Den første fløj i 1935, og kun fem blev nogensinde bygget, skriver Miklós.
Stadig ser mange af disse flyvende maskiner vagt ud som de fly, vi kender - endda Horton Wingless V-16, som har små stubber, der kun bruges til start og landing. Men Avrocar VZ-9 ligner en flyvende tallerken. (I nogle af klippene i denne video fra US National Archive ser piloten også meget ud, som om han er klædt ud som en rebelskytter fra Star Wars .)
Avrocar "blev udråbt som i stand til at se på fjenden eller kaste sig ud for at aflytte hans fly og skyde det ned, " skriver Graham Chandler for Air & Space Magazine . Men det kom aldrig meget højt fra jorden. Chandler skriver:
Men hvad køretøjet faktisk gjorde, kunne på ingen måde kaldes "flyvning, " siger Fred Drinkwater. Han skulle vide det; han prøvede at flyve den. ”Denne ene krænkede enhver aerodynamisk stabilitet og kontrolkoncept, man kunne forestille sig, ” husker den pensionerede testpilot.
National Museum of the US Air Force skriver, at skålen var en indsats for at udvikle supersonisk lodret start og landing.
AV Roe (Avro) Aircraft Limited (senere Avro Canada) baserede sit designkoncept til Avrocar på at bruge udstødningen fra turbojet-motorer til at drive en cirkulær "turborotor", der producerede drivkraft. Ved at dirigere dette træk nedad ville turborotoren skabe en luftpude (også kendt som "jordeffekt"), hvorpå flyet flyder i lav højde. Når skyvekraften blev rettet bagpå, ville flyet accelerere og få højde.
Den canadiske regering finansierede projektet i 1952, men droppede det, da det blev for dyrt. Derefter hentede den amerikanske hær og den amerikanske luftvåben det i 1958, men havde tilsyneladende forskellige mål for det flyvende køretøj. "Hæren ønskede at bruge det som et subsonisk, terræn troppetransport og rekognoseringsfartøj, men USAF ønskede et VTOL-fly, der kunne svæve under fjendens radar og derefter zoome op til supersonisk hastighed, " skriver museet. Ved at prøve at tilfredsstille begge sæt krav blev Avrocar dømt. Det nåede kun nogensinde en maksimal hastighed på 35 km / h og blev annulleret i 1961.
Synd, det var et temmelig funky køretøj. Naturligvis har militæret en lang og lagerhistorie med underlige videnskaber og ekstreme fly. Selv de mere succesrige modeller ser bare bisarre ud.
