Norddakota's vidstrækning er imponerende. Når man strækker sig 340 miles langs landets nordlige grænse, bringer en køretur over staten dig gennem frugtbare floddale i øst, over ekspansive prairier, over bølgende bakker og til sidst til de berømte, farvede butter i det vestlige Badlands. Hjem til ekspansive parker og 63 dyreliv tilbagetrækker det meste af enhver stat i nationen - bison, vilde heste, elg, elg og får med store horn strever stadig rundt i Badlands, og tusinder af vandfugle og sandhillkraner vandrer gennem Central Flyway hvert år. Statens fysiske skønhed og rekreative aktiviteter vil forbløffe besøgende, men alligevel er det disse elementer kombineret med de historiske og kulturelle muligheder, der skiller North Dakota fra hinanden.
Arkæologiske beviser viser, at områdets første mennesker, der blev jaget og opdrættet landskabet begyndte i 2.000 f.Kr. Senere civilisationer, inklusive nomadiske grupper som Dakota, Assiniboine og Cheyenne, sporer store flokke af bison over prærierne, mens landbrugssamfund, herunder Mandan, Hidatsa og Arikara, opdrættet majs, bønner, squash og solsikker langs Missouri-floden.
Fra begyndelsen af det 19. århundrede begyndte europæiske pelshandlere og opdagelsesrejsende at vove sig ind i området. Mest berømt forbragte Lewis og Clark 214 dage i North Dakota på deres to besøg i staten, og det var i denne periode, i en landsby nær nutidens Washburn, at de berømte opdagelsesrejsende mødte Sakakawea.
I slutningen af det 19. århundrede strømmede europæiske immigranter, primært fra Skandinavien, til området med udvidelsen af jernbanen, en rute, der også bragte en ung Theodore Roosevelt vest for første gang. Det er her i Badlands, som Roosevelt senere skrev, ”Romantikken i mit liv begyndte.” At vende tilbage til området gentagne gange i hele sit liv, formede hans oplevelse på grænsen som jæger, løber og samfundsarrangør hans tanker om mig selv -tillid og bevarelse, temaer, der ville påvirke hans politiske karriere og udviklingen af den bredere miljøbevægelse.
I dag kan besøgende udforske Nord-Dakotas rige natur- og kulturarv gennem utallige national- og statsparker, historiske steder og festivaler. Her er otte steder og begivenheder for at komme i gang.
# 1 | Theodore Roosevelt National Park
I 1883 turde Theodore Roosevelt først til det område, der nu er kendt som North Dakota, for at jage bison i Badlands. Kort efter at han vendte tilbage til Washington fra sin jagtudflugt, døde både Roosevelts kone og mor samme dag. Fem måneder senere, fortæret af sorg, søgte Roosevelt skønhed og ensomhed i de vestlige lande igen og vendte tilbage til Dakota-territorierne for at investere i en kvægoperation. I hele sit liv fortsatte Roosevelt sine besøg i grænsen og byggede i sidste ende ejendomme på en ekspansiv, fjerntliggende ranch ved navn Elkhorn, som besøgende stadig kan se resterne af i dag.
Theodore Roosevelt National Park, der blev oprettet som en officiel nationalpark i 1978, dækker 70.000 acres og er opdelt i tre geografisk forskellige sektioner: Elkhorn Ranch og de nordlige og sydlige enheder. Der er mange dyreliv i alle tre områder, og besøgende kan forvente at se bison, elg, muldyr, vilde heste, store hornfår, coyoter og præriehunde. Medbring din kikkert for at se de mange arter af indfødte fugle, herunder gyldne ørne, skarphår rype og vilde kalkuner.
Kørsel langs den nordlige enhed og stop for at se en række afrundede klippekugler, kaldet kanonkuglekonkretioner, for at se, hvad millioner af år med vind- og vanderosion kan gøre for et landskab. South Unit, komplet med 36 miles af asfalterede veje, der er åbne for køretøjer og cykler, giver en god mulighed for at se parkens geologiske skønhed og strejfende dyreliv. Stop undervejs for en 20-minutters vandretur på Wind Canyon Trail. Klatre op gennem en vindskulpturet canyon for en af de bedste udsigter over Little Missouri River.
Hvis du planlægger dit besøg i slutningen af august, skal du sørge for at slutte dig til astronomer, historikere og parkrangører til en aften med stargazing på Dakota Nights Astronomy Festival. Lad din mobiltelefon og lommelygte være i dit telt, og find meteorer, mens du lærer, hvordan det store stjernebillede påvirkede indianske kulturer, guidede navigatører og inspirerede det moderne rumløb.
# 2 | Maah Daah Hey Trail
For den virkelig eventyrlystne hjerte kan du tjekke nogle eller våge at gennemføre alle disse 144-mils enkelsporestrækning, der strækker sig gennem hjertet af Badlands, og forbinder de nordlige og sydlige enheder af Theodore Roosevelt National Park. Maah Daah Hey Trail, der betyder, "et område, der har været eller vil være i et stykke tid" på det modersmål af Mandan-indianerne fra området, er blevet en legende i mountainbike-samfundet og bringer ryttere fra hele Amerika at afslutte den anstrengende flerdages tur. Mens mountainbikes ikke er tilladt i nationalparken, har Maah Daah Hey Trail Association arbejdet for at skabe en kontinuerlig sti med et enkelt spor fra nord til syd ved at omgå dele af nationalparken. Stien giver ryttere en chance for at opleve alle typer af North Dakota-landskaber, fra græsklædte flade felter til stejle klippevægge - og være forberedt på at blive våd krydser Little Missouri-floden!
Hesteentusiaster afslutter stien på en mere traditionel vestlig måde. Hvis et 144 mil langt eventyr lyder en smule for meget, må du ikke bekymre dig, der er ni mindre trail-enheder i forskellige størrelser og vanskeligheder. Backpackers hyppigt også området og drage fordel af de elleve campingpladser. Hold dine øjne op, og følg skildpaddeskallmarkørerne langs stierne.
# 3 | Historisk Medora
Medora blev grundlagt i 1883 langs sporene fra den nordlige stillehavs jernbane, og blev opkaldt efter hustruen til en fransk adelsmand, der grundlagde byen og oprettede en kødemballage, et hotel og tørvarebutikker. Theodore Roosevelt besøgte ofte Medora på sine ture til sin Elkhorn-ranch, der ligger 35 mil uden for byen.
I sommermånederne kan sultne besøgende i området opleve den populære Pitchfork Steak Fondue, hvor lokale kokke spiser generøse oksekødbøffer og forbereder dem til perfektion. Bøffer ledsages af bønner, bagt kartofler, hvidløgskåbe, kanel-donuts og en side af vestlige melodier udført af lokale musikere.
Aflæs en aften i Medora med et besøg i Medora Musical. En selvudnævnt "ode til patriotisme og Theodore Roosevelt", showet, der startede i 1965, udføres udenfor i det 2.900 sæde Burning Hills amfiteater. Musikale aktioner og en rotation af variationer underholder gæster under North Dakota-stjernerne. Hvert show har syv levende heste. Giddy Up!
# 4 | Fort Abraham Lincoln State Park
Fort Abraham Lincoln State Park er et must-see destination for amerikansk historie buffs søger en dybere forståelse af indianere og vestlige nybyggere 'forhold. Fort Abraham Lincoln State Park ligger på Lewis og Clark National Historical Trail og er centralt beliggende nær Mandan.
Området blev afgjort ved bredden af Missouri-floden af mandanindianerne. På dets højeste skønnes det, at landsbyen havde så mange som 75 jordhytter og 1.000 indbyggere. På sin berømte ekspedition kom William Clark over Mandan-bosættelsen i 1804. I 1872 oprettede det amerikanske militær Fort Abraham Lincoln Post på stedet for at tjene som en base for operationer for konflikter i området. Otteoghalvfjerds permanente strukturer blev konstrueret ved fortet inklusive et postkontor, kaserner, bageri og hospital. Oberstløytnant George A. Custer tjente som fortets postbefal fra 1873, og besøgende kan tage en guidet tur i huset, som han delte med sin kone, Libbie. Det var herfra, at han rejste med tropper til den store Sioux-krig i 1876, der til sidst førte til hans nederlag og død i slaget ved Little Bighorn i juni samme år. Stillingen blev forladt i 1891 og udpeget til North Dakotas første statspark i 1907.
Besøgende i dag kan opleve et glimt af livet, som det var i den tid, mandanindianerne beboede landet. Fem jordhytter er blevet genskabt på stedet, og parktjenesten tilbyder fortolkende ture om indisk Mandan-kultur.
Den 977 acre store park tilbyder også camping i rustikke hytter eller 18 fods Cheyenne tipis.
# 5 | Norsk Hostfest
Norsk Høstfest blev afholdt på efteråret på North Dakota State Fairgrounds i Minot og er den største skandinaviske festival i Nordamerika. Det fejrer historien og kulturen for de tidlige bosættere fra Danmark, Finland, Island, Norge og Sverige, der gjorde deres hjem på de amerikanske sletter. Grundlagt i 1978, tusinder af mennesker fra hele verden stiger ned på Minot for at spise lutefisk, danse, shoppe og fejre nordisk arv.
Foruden levende musikpræstationer har festivalen kunsthåndværkere, der viser gamle traditioner, live Viking-kampdemonstrationer og en visning af skandinaviske antikviteter fra crowd.
# 6 | United Tribes International Powwow
Mere end 1.500 dansere og trommeslagere, der repræsenterer 70 stammer i Nordamerika, samles hvert år i Bismarck for at konkurrere mod hinanden. Begivenheden trækker et publikum på cirka 20.000 tilskuere årligt. United Tribes International Powwow er et af de største powwows i Nordamerika, og det er kendt som Champions of the Home. Den weekend lange begivenhed indeholder indfødte mad og håndværk. United Tribes International Powwow fejrer sit 50-års jubilæum i 2019.
# 7 | Lewis og Clark Trail
Meriwether Lewis og William Clark besøgte North Dakota to gange på deres ekspedition. Parret oprettede lejr ved siden af Mandan-indianerne i nærheden af Washburn i løbet af vinteren 1804-1805 og tilbragte de kolde måneder med at fremstille tøj og salt, der var nødvendigt til den resterende del af deres ekspedition. Gruppen vendte tilbage til området efter at have afsluttet deres rejse til Stillehavet. Det var på hjemturen, at Lewis ved et uheld blev skudt under en jagtmission. Det tog ham næsten en måned at komme sig.
Besøgende i dag kan spore Lewis og Clarks sti gennem staten fra South Dakota til Montana, der stopper ved adskillige historiske markører og monumenter undervejs, herunder Knife River Indian Villages National Historical Site og Three Tribes Museum. Besøg Lewis and Clark Interpretive Center i Washburn og få en ægte følelse af, hvordan det var at vove sig over North Dakotas ekspansive landskab. På displayet er mere end 100 genstande fra deres rejse, inklusive en af de få luftgevær, der er tilbage fra deres rejse.
# 8 | North Dakota Heritage Centre & State Museum
Beliggende i hjertet af North Dakotas hovedstad, Bismarck, er North Dakota Heritage Centre og State Museum en portal ind i fortiden. Besøgende kan lære om “Roughrider State” fra så tidligt som for 600 millioner år siden til i dag. North Dakotas største museum fejrer statens folk og landskaber. Museet udvidede i 2014, næsten fordoblet størrelsen på denne allerede imponerende samling af artefakter. Northern Lights Atrium byder gæsterne velkommen og samler indbyggere i indianere med de 20 massive stænger, der minder om en jordhytte og moderne design.
Udstillinger roterer ofte, men mastodon- og Tyrannosaurus Rex- fossiler fortsætter med at både glæde og skræmme besøgende dagligt. Adgang er gratis.
