I et givet år zip over 1, 3 mia. Passagerer under London på dens sagnomsuste underjordiske - verdens første metro-system. Men noget andet lurer i Tube's hurtige dybder: en underart af myg, som BBC's Katie Silver rapporterer, udviklede sig i London Underground.
Den passende navngivne Culex pipiens molestus kom til at være over Underground's 150-årige historie. Silver skriver, at det først blev rapporteret under 2. verdenskrig, da folk, der brugte metrostationer som bombehul, opdagede, at dybden indeholdt masser af skadedyr. Blandt generne var myg med en grim, irriterende bid.
I 1999 gik en engelsk forsker ved navn Katharyne Byrne under jorden for at undersøge yderligere. Da hun sammenlignede underjordiske myg og sammenlignede dem med andre, der blev fundet i huse i London, lærte hun, at de var et særskilt underart.
Efter at have udelukket migration fra andre steder på kontinentet, konkluderede Byrne, at London Underground blev koloniseret af myg en gang og derefter opnået "reproduktiv isolering" eller hindringer for reproduktion med forskellige arter i metro-tunneler.
Den hurtige adskillelse af myg i deres egen underjordiske underart er et eksempel på hurtig bevægelse (den proces, hvorpå dyr udvikler sig til forskellige arter). Darwins finker i Galapagos nævnes ofte som et eksempel på lynhurtig speciation - da de er så fjerne, forbliver de genetisk isolerede og tilpasser sig hurtigt.
Silver rapporterer, at nogle forskere tvivler på, at myggen virkelig er unikke for undergrundsbanen. I 2011 fandt man for eksempel en mystisk invasion af myggen i kloakerne i New York.
Mere up-to-date forskning ville være nødvendigt for at finde ud af det med sikkerhed. Overvej dette som et opfordring til forskere, hvis interesse er både lange togture og calamin-lotion: Din fremtid inden for Tube-relateret evolutionær forskning kan faktisk være lys.
