I 1906 forudsagde Liberty Hyde Bailey, far til amerikansk havebrug, at Amerikas næste store vilde frugt, der slutter sig til rækken af jordbær, tranebær og stikkelsbær, ville være den almindelige hyllebær, som han skrev var "næsten sikker på at blive forælder til en race af tamfrugtbærende planter. ”
Ældebær kan presses til en magentavin. Planten er en fjern slægtning til kaprifolium, og dens karakteristiske paraply af fløde-farvede blomster gør en aromatisk alkoholisk hjertelig. I løbet af det sidste årti har denne ældre blomsterelixir og dens sui generis blomster smag fået en ære for at genoplive likørernes popularitet. Den mest genkendelige version bag baren er en flaske St. Germaine. Den europæiske ældste ( Sambucus nigra ) giver Sambuca sit navn, skønt den moderne version af den italienske likør smager mere som lakris.
Mange alkoholholdige sammensætninger af ældre indeholdt, omtrent som Angostura, som retsmidler, inspireret af ældres ældgamle medicinske krav planten blev antaget at have evnen til at afværge forkølelse, for eksempel. Nogle af disse folkemidler kan muligvis have et eller andet grundlag. I 2009 fandt forskere, at ældrebærekstrakter in vitro sammenlignede sig positivt med Tamiflu® (et lægemiddel, der delvis er afledt fra stjerneanis) til at blokere svineinfluensaviruset.
På trods af sin bemærkelsesværdige historie har den primære brug af elderberry i dag i USA lidt at gøre med noget Liberty Hyde Bailey eller de tidlige europæiske apoteker kunne have forudset. Dens pigmenter ekstraheres og fremstilles til et fødevaresikkert farvestof. Og medmindre du er vegetarianer eller slagter dit eget kød, har du sandsynligvis draget fordel af eldebæret. Når USDA inspicerer kød, og dets inspektører stempler en etiket - ”US Inspected” eller “USDA Prime” - bruger de et purpurfarvet, fødevaresikkert farvestof, der delvis kommer fra ældrebær.
Fotogram af ældebærblomster af Bertha E. Jaques / Smithsonian American Art Museum
