Centrum af vores galakse er hjemsted for et supermassivt sort hul ved navn Skytten A *, og vi har overvåget i mere end et år for at se, om monsteret var ved at gabbere en gassky. At foregribe begivenheden var ikke helt voyeuristisk - astronomer var ivrige efter at se et sort hul i aktion. Men gasskyen er sluppet væk fra tyngdekoblingerne og dens skæbne.
Relateret indhold
- Stephen Hawking mener, at vi kan løse et stort sort hulhulsterium med hår
Objektets evne til at undgå Melkevejs sorte hul har at gøre med nogle uventede kvaliteter: Skyen, kaldet G2, er slet ikke en sky. Den rene kendsgerning om dens flugt betyder, at den skal indeholde en stjerne. Jenny Winder til SEN.com skriver:
Objektet, kendt som G2, blev opdaget i 2011 af et team af astronomer ved Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics i Tyskland, ledet af Stefan Gillessen. De brugte Det Europæiske Sydlige Observatoriums Very Large Telescope (VLT) i Chile til at observere i det infrarøde, og så se gennem mellemliggende støv. Gillessen mener, det er en tæt strøm af brintgas. Men nu er en ny undersøgelse af G2, ledet af Andreas Eckart fra University of Cologne i Tyskland, kommet til en anden konklusion - at det er et enkelt objekt med en tæt kerne.
Eckarts team kiggede på det galaktiske centrum og den nærliggende G2 i årevis, inklusive tiden før og efter, hvad de mener var objektets nærmeste tilgang - eller peribothron - til det sorte hul i maj 2014. "Billederne af infrarødt lys kommer fra glødende brint vis, at skyen var kompakt både før og efter dens nærmeste tilgang, da den svingte sig rundt om det sorte hul, "rapporterer en pressemeddelelse fra Det Europæiske Sydlige Observatorium.
Astronomerne offentliggjorde deres fund i Astrophysical Journal Letters og frigav også billeder af det tætte møde. Billedet ovenfor er et sammensat billede af G2 startende i 2006 (i gult) og senest i september 2014 (i blåt). Det røde kors angiver placeringen af det sorte hul. For Slate's Bad Astronomy-blog forklarer Phil Plait, at farvelægningen er vigtig:
Det repræsenterer hvor hurtigt G2 bevægede sig væk fra Jorden, da det rundede det sorte hul (farverne blev tilføjet senere for at repræsentere rød og blå skift ). Hastigheden i februar 2014 var væk fra os med ca. 2700 km / sek, lidt under 1 procent lysets hastighed! I september havde det rundet det sorte hul og var på vej mod os i over 3300 km / sek, en utrolig hastighed. Jeg vil bemærke, at det er så langt væk, at selv med den hastighed ville det tage årtusinder at nå Jorden, og faktisk er det i en lukket bane omkring det sorte hul, så det går ikke noget sted alligevel.
Ud over de farvede billeder frigav teamet også en video. ”Vi kiggede på alle de nylige data og især perioden i 2014, hvor den nærmeste tilgang til det sorte hul fandt sted, ” skriver Eckart i udgivelsen. ”Vi kan ikke bekræfte nogen betydelig strækning af kilden. Det opfører sig bestemt ikke som en korøs støvsky. Vi tror, det skal være en støvhylstet ung stjerne. ”
