Europa er hjemsted for mange af verdens fineste oste, men ny forskning viser, at europæernes smag for mejeri er meget nyere end forskere engang troede. Ifølge en nylig undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, begyndte europæerne kun at kunne fordøje komælk for ca. 4.000 år siden takket være en gruppe nomadiske hyrdere, der kom fra Russlands store stepper.
Relateret indhold
- Hvad stinkende ost fortæller os om videnskaben om afsky
- Schweizerne har lavet ost siden jernalderen
- Hvordan det italienske politi til sidst buster tyve for at hakke 875.000 dollars i ost
"Alle antog, at det kom til Europa med de første landmænd, men du havde faktisk en 4500-årig periode, hvor europæiske landmænd faktisk ikke kunne drikke mælk." University of Adelaide forsker og medforfatter Bastien Llamas fortæller Anna Salleh til ABC News Australia .
De fleste pattedyr mister evnen til at fordøje mælk efter deres spædbarn, og i årtusinder var europæere på samme måde. I lang tid troede forskere, at den genetiske mutation, der giver voksne mennesker mulighed for at forarbejde mælk, blev introduceret til europæere af anatoliske landmænd fra det moderne Tyrkiet, der begyndte at opdrætte kvæg omkring 6.500 f.Kr., rapporterer Wyatt Marshall for Munchies . Men ifølge Llamas skulle de i stedet takke russiske hyrdere.
Undersøgelsen undersøgte DNA fra resterne af 230 eurasere, der levede mellem 6.500 og 300 f.Kr. Lamaer og hans kolleger opdagede, at mutationen, der lader europæerne fortsætte med at producere et enzym kaldet lactase gennem deres voksne liv, blev introduceret lige på det tidspunkt, hvor de russiske hyrdere ankom i Europa, rapporterer Salleh.
”Pludselig for 4.000 år siden er der en revolution, da Steppe-hyrderne bragte de enzymer, de havde brug for, ” fortæller Llamas til Salleh.
Mens de nomadiske oprindelser af europæiske ostelskere var en overraskelse, stoppede undersøgelsen ikke der. Llamas og hans kolleger opdagede også, at de samme hyrdere er grunden til, at nordeuropæere har en tendens til at være så høje, mens de anatoliske landmænd var ansvarlige for den kortere statur af mange Middelhavslande. Anatolerne introducerede også generne for lys hudfarve i den moderne europæiske genpool, rapporterer Salleh.
"Alle disse 230 personer blev screenet på tværs af deres genom på mere end en million variable steder. Det betyder, at vi har et meget præcist billede af, hvad der sker i deres genom, " fortæller Llamas Salleh. "For en gangs skyld kan vi have den samme magt til genomisk analyse i gamle populationer, som vi har i moderne populationer. "
Undersøgelsen fandt også bevis for, at der var forbindelse mellem sygdomme som tuberkulose og spedalskhed til landbrugets stigning. Mens de tidlige mennesker levede et ensomt, jæger-samler-liv, førte den stabile kilde til fødevarer fra landbruget til større, mere tætbefolkede landsbyer, som hjalp spredningen af sygdommen. Som et resultat var folk nødt til at udvikle måder at bekæmpe disse sygdomme, rapporterer Marshall.
"Uanset om du kan lide det eller ej, generation efter generation, vil dette konstante pres på miljøet forme mennesker genetisk, " fortæller Llamas Salleh.
