https://frosthead.com

Udviklingen af ​​Orchid og Orchid Bee

Når forskere dykker ned i undersøgelser af planternes samevolution og deres pollinatorer, har de noget af et kylling / ægproblem - der udviklede sig først, planten eller dens pollinator? Orkideer og orkidébier er et klassisk eksempel på dette forhold. Blomsterne afhænger af bierne for at bestøve dem, så de kan reproducere sig, og til gengæld får bierne duftforbindelser, de bruger under fængselsudstillinger (snarere som i Köln for at tiltrække damebierne). Og forskere havde troet, at de udviklede sig, idet hver art ændrede sig lidt frem og tilbage over tid.

Men en ny undersøgelse inden for videnskab har fundet, at forholdet ikke er så lige som man havde troet. Biologerne rekonstruerede planternes komplekse evolutionshistorie og deres pollinatorer, idet de regnede ud med hvilke bier der bestøvede hvilke orkidéarter og analyserede forbindelserne opsamlet af bierne. Det ser ud til, at orkideer har brug for bierne mere, end bierne har brug for blomster - forbindelserne, der produceres af orkideerne, er kun ca. 10 procent af de forbindelser, der indsamles af bierne. Biene samler langt mere af deres “köln” fra andre kilder, såsom træharpiks, svampe og blade.

Og det var bierne, der udviklede sig først, fandt forskerne mindst 12 millioner år før orkideerne. ”Bierne udviklede sig meget tidligere og uafhængigt, hvilket orkideer ser ud til at have fanget, ” siger studiens hovedforfatter, Santiago Ramirez, et post-doc ved University of California i Berkeley. Og når bierne udvikler nye præferencer for disse kemiske forbindelser, følger orkideer og udvikler nye forbindelser for at lokke tilbage til deres bi-pollinatorer.

Men denne undersøgelse er mere end bare et interessant kig på udviklingen af ​​to grupper af organismer. Forskerne bemærker, at i forbindelse med den nuværende tilbagegang af bipopulationer over hele verden har deres forskning foruroligende konsekvenser for, hvad dette fald kan have betydning for planter. ”Mange af disse orkideer producerer ikke nogen anden form for belønning, f.eks. Nektar, der ville tiltrække andre arter af bi-pollinatorer, ” bemærker Ramirez. "Hvis du mister en biart, kan du miste tre til fire arter af orkideer."

Se hele samlingen af ​​Surprising Science's Ugens billeder og få flere videnskabsnyheder fra Smithsonian på vores Facebook-side.

Udviklingen af ​​Orchid og Orchid Bee