Den 24. maj 1969 begyndte Hawaiis Kīlauea-vulkan at bryde ud - og fortsatte med at sprænge i utrolige 1.774 dage. I det første år sprang lavafonteringer, nogle af dem næsten 2.000 fod høje, ud af vulkanen ved 12 separate lejligheder. Som Laura Geggel rapporterer til Live Science, delte De Forenede Staters Geologiske Undersøgelse for nylig et arkivfoto af en særlig usædvanlig springvandbegivenhed, der så en fyrig jetstråle bryde ud i en symmetrisk kuppel.
Relateret indhold
- Enorme Burst of Ash og 'Vog' fra Kilauea sætter Hawaii på Red Alert
Billedet, som USGS udsendte på Twitter sent i sidste måned, blev taget i oktober 1969, i løbet af den 10. springvandsepisode af Mauna Ulu-udbruddet - så navngivet, fordi udbruddet stammede fra Mauna Ulu-keglen på Kīlaueas østlige spaltzone. Billedet viser en rød lavakuppel i horisonten for hvad der ser ud til at være en vandmasse. Men scenen er faktisk sat på en strækning af afkølet lava, forklarer Signe Dean i Science Alert. Kuppelen er omkring 65 fod høj, men et andet billede taget på et andet tidspunkt viser, at den blev endnu større, muligvis til en højde på 246 fod.
Lavafontener bryder ud enten fra isolerede ventilationsåbninger i lavasøer eller fra lavaslanger, der er penetreret af vand, ifølge USGS. Dannelsen og udvidelsen af gasbobler i smeltet sten skubber magtfulde lavastrømme i luften - typisk på en tilfældig måde, hvor springvandene spreder hver vejen. Det er sjældent, bemærker USGS, at springvandet tager form af en kuppel, ligesom den, der ses ved Mauna Ulu.
”Forholdene måtte være lige rette for at danne den kuppel springvand, ” fortæller Janet Babb, en geolog ved Hawaiian Volcano Observatory, til Smithsonian.com.
Nøglen til dette unikke fænomen er mængden af tryk inde i den vulkaniske udluftning. ”Der var nok pres fra lavaen, der kom fra udluftningen, at den ikke bare siver ud i en lavastrøm, ” forklarer Babb, ”men der var ikke nok pres til at sprænge den himmelhøjt som med de herlige lavafontener, som vi ønsker vi alle kunne se. ”
I en rapport fra 1979 skrev USGS, at kuppelfontenen optrådte hyppigt under oktober-begivenheden, som "varede i 74 timer, næsten dobbelt så lang som enhver anden springvandende episode af udbruddet." Rapporten bemærker også, at kuppelen havde en prikket overflade, forårsaget af størknet skorpe, der blev blandet med flydende lava. Som en del af kupplen gled væk, kunne eksperter se en lavakerne inde, hvilket indikerede, at kuppelen var "ikke blot en stor boble."
I løbet af det næsten fem år lange udbrud - med en kort pause i slutningen af 1971 og tidligt i 1972 - begyndte Mauna Ulu-begivenheden geologer med mange andre spektakulære seværdigheder. I juni 1969 brød en 772-fots lavafontænder brast ud af vulkanen. I august samme år sendte Mana Ulu strømme med lava, der strømmer ind i vulkanen 'Alae-krateret i' kaskader højere og bredere end de amerikanske fald ved Niagra, 'skriver USGS.
På det tidspunkt var Mauna Ulu-udbruddet den største og længstvarende vulkanbegivenhed, der opstod på Kīlauea i mere end 2.000 år. Men det er siden blevet overgået af en anden kegle i Kīlaueas østkystzone: Pu'u 'Ō'ō, som er blevet udbrudt siden 1983.
Redaktørens note 12. april 2018: Denne artikel blev opdateret med en kommentar fra Janet Babb, en geolog ved Hawaiian Volcano Observatory.
