Mens skæg muligvis kommer tilbage i stil med mænd, forventes kvinder stadig at holde størstedelen af deres krop hårløs. Denne tradition for glatte, hårløse damer går langt, tilbage. Selv i nogle af de tidligste malerier af nakne kvinder har kvinderne meget lidt kropshår. Men kvinder i renæssancen havde ikke Nair eller engangsbarbermaskiner. Holdte de virkelig deres kroppe hårløse? Og i bekræftende fald, hvordan?
Ifølge Jill Burke, en forelæser om italiensk renæssancehistorie ved University of Edinburgh, beskæftigede kvinder sig med at fjerne deres hår på alle slags måder, og de fleste af dem lyder ret forfærdeligt. Tag denne 1532-opskrift:
Kog sammen en opløsning af en pint arsen og ottendedel af en pint hurtigkalk. Gå til et bad eller et varmt rum, og smør medicin over det område, der skal depileres. Når huden føles varm, vaskes hurtigt med varmt vand, så kødet ikke kommer af.
Den samme bog inkluderer en anden opskrift, der opfordrer til, at en blanding af kattemøbel og eddike brænder håret af. Lyder fantastisk, ikke?
Dette er faktisk ikke så langt væk fra, hvordan produkter som Nair og Veet fungerer (selvom moderne depilatorer ikke indeholder arsen). Vores opfattelse af kvindeligt kropshår har heller ikke ændret sig så meget gennem århundrederne. Her er en læge fra det sekstende århundrede, der forklarer, hvorfor en kvinde med kropshår ville gøre en dårlig kone:
Selvfølgelig er kvinden, der har meget krops- og ansigtshår (ved at være af en mere varm og tør karakter) også intelligent, men uenig og argumenterende, muskuløs, grim, har en dyb stemme og hyppige infertilitetsproblemer.
Kvinder, der tilfældigvis er hårede, beskæftiger sig stadig med den slags fordomme. Burke peger på en undersøgelse fra 2005, hvor 90 procent af de kvindelige respondenter sagde, at de fjernede håret fra deres ben og armhuler, og 80 procent sagde, at de fjernede hår fra deres skamområde og øjenbryn. Heldigvis vender de sig ikke til arsen og kattemøbel for at gøre det, men drivkraften er stort set den samme: at fjerne håret, der på en eller anden måde gør kvinder uønskede.
