En gruppe forskere, der studerede isbjørne på øerne Svaldbard, Norge, bemærkede for nylig adfærd, der aldrig før blev tilskrevet det øverste arktiske rovdyr. En voksen mand var noshing på ligene af to delfiner, rapporterer Matt Smith til vic .
Relateret indhold
- Opvarmning og overfiskning af sendte havfugle strømmer til Californien
Den delfinspisende bjørn blev plettet i april 2014, og byttevalget var usædvanligt, fordi, som forskerne skriver i tidsskriftet Polar Research, bruger hvide næbdelfiner normalt ikke så meget tid så langt nord om foråret. Han havde spist det meste af den første delfin og var optaget af at forsøge at dække den anden med sne, formodentlig for at redde nogle til senere.
Begge delfiner lå i nærheden af et hul, de må have brugt til at trække vejret - det ser ud til, at de blev fanget af is og let bytte for hanbjørnen, som var meget tynd, da forskerne fandt ham.
Typisk er fjorder og kystlinjer i Svaldbard kvalt med is om vinteren, men 2013 til 2014 var kysten omkring Spitsbergen, den største ø i øhavet, isfri. I løbet af denne tid skal en pod med delfiner have vandret længere mod nord, end de normalt gør. Når hård nordlig vind blæste igennem i midten af april og pakket is ind i fjordene. "Vi spekulerer i, at denne begivenhed førte til indfangning af hvidebæggede delfiner, inklusive de to, vi fandt døde, " skriver forskerne.
I løbet af den efterfølgende sommer og efterår så forskerne mindst seks flere isbjørne skure huden på syv andre delfiner, sandsynligvis fra samme pod som de to første.
Hændelsen er kun en anekdotisk observation, men hvis isfrie hav skabt af et ændret klima frister andre delfiner længere nord, er det sandsynligt, at fremtidige isbjørnmøder ender i blodbad. Bjørnerne er vant til at jage og spise små hvide hvaler og narhvaler. De opfanger også større hvaler. En hvidbækket delfin ville sandsynligvis ikke se (eller smage) så anderledes ud end dem. Smith rapporterer til vice :
Rundt Svalbard er der observeret isbjørne, der fodrer med resterne af døde sædhvaler, der normalt bor i det nordlige Atlanterhav, fortalte Andrew Derocher, en biolog, der har studeret isbjørne i mere end 30 år.
"Det, vi ser, er meget flere arter, der normalt findes i lavere breddegrader, der driver længere og længere nord over tid, " sagde Derocher, en professor ved Canadas universitet i Alberta. Det er "en temmelig almindelig historie", når de globale temperaturer stiger: Forskere har sporet skift nordpå i levestederne for fugle, sommerfugle og andre dyr i nogle år.
Spisningen af delfiner kunne bare være den seneste ændring, som disse store bjørne står overfor - sammen med hybridisering med grizzlies og forurenende stoffer, der gør deres penisben mere skrøbelige. I det mindste kan denne ændring betyde nogle lettere måltider, i det mindste indtil isen smelter for meget, og der ikke er nogen tilbage til at fange delfiner overhovedet.
