Af de 503 fotografier af 273 fotografer, der var i Edward Steichenens vartegn "Family of Man" -udstilling i 1955, afspejler man måske showets titel. Oprettet den 19. september 1946 af Wayne F. Miller, det skildrer fødselsøjeblikket - en læge, der bringer en baby dreng til verden, stadig fastgjort til sin mor ved navlestrengen, glinsende med fostervand og endnu ikke klar over, at en grundlæggende ændringer har fundet sted.
Relateret indhold
- Cindy Sherman: Monument Valley Girl
- Jo flere jo bedre
Babyen er David Baker Miller, fotografens søn, og den person, der mindst er set, men mest vigtig er Miller's kone, Joan. Mange fædre, inklusive mig, har fotograferet, at deres børn blev født, men Miller havde allerede udviklet en ekstraordinær gave til at fange den intime virkning af sådanne universelle dramaer som krig og fornyelse - en gave, der ville opretholde en karriere med fotojournalistik, der spænder over mere end 30 år, inklusive omkring 150 opgaver til Life- magasinet. Og hvad der gjorde fotografiet særlig velegnet til "The Family of Man" er, at lægen, der leverede Millers 'søn, var barnets bedstefar, Harold Wayne Miller, dengang en fremtrædende fødselslæge på St. Luke's Hospital i Chicago.
"Min far var stolt af sit arbejde, " fortalte Wayne Miller, nu 90, mig under et nyligt besøg i sit 1950-moderne glas-og-redwood-hus i bakkerne over Orinda i Nord-Californien. "Så han var glad for at have mig derinde med mit kamera." (Den ældre Miller døde i 1972 i en alder af 85.)
Derefter spurgte jeg Joan Miller, stadig ungdommelig på 88, hvordan hun havde det med at have sin svigerfar som sin OB-GYN. ”Åh, jeg følte mig som en dronning, ” sagde hun. ”Han gav mig den bedste pleje. Tre af mine børn blev leveret på St. Luke, og da vi flyttede til Californien, og jeg havde min fjerde, var jeg nødt til at vænne mig til at være endnu en patient.”
Selvom alt gik godt med Davids fødsel, havde der været noget af en Oedipal-konkurrence, der førte op til det.
"Waynes far gav mig alle mulige ting for at fremskynde leveringen, " husker Joan. "Han ønskede, at babyen skulle blive født på sin fødselsdag, som var den 14."
Men den unge David skulle ikke skynde sig og blev født fem dage senere - på Waynes fødselsdag. Nu 62 og en software- og hardware-designer og iværksætter, tænker David ikke på sig selv som det berømte emne for et ofte genoptrykt fotografi (inklusive i den nylige bog Wayne F. Miller: Photographs 1942-1958 ). ”Det er bare noget, der skete, ” siger han. "At være barn af en fotograf, du vokser op med billeder, der bliver taget. Drillen er: 'Skru ikke op, jeg er nødt til at sælge dette fotografi.' "(David sagde, at han prøvede at fotografere fødslen af den første af sine tre døtre ved kejsersnit, men besvime.)
Wayne Miller blev også født i Chicago i 1918, og han gik på University of Illinois i Urbana; han studerede fotografering i Art Center i Pasadena, Californien, men tog af sted på grund af skolens vægt på reklamearbejde. Seks måneder efter Miller blev bestilt i marinen i 1942 begyndte han, hvad der ville være en lang forening med Edward Stei-chen, en af titanerne i det amerikanske fotografering fra det 20. århundrede.
Ved marineafdelingen i Washington, DC, lykkedes det Miller at få nogle af hans billeder foran Adm. Arthur Radford, som skulle kommandere Carrier Division 11 i Stillehavet (og blive, i Eisenhower-administrationen, formand for de fælles stabschefer ). Radford anbefalede, at Miller mødtes med Steichen, der var blevet tildelt til at samle et lille team af marinebeamænd for at fotografere marinen i krig.
"Hurtig på udløseren, " som han beskriver sig selv, gik Miller til New York City, mødtes med Steichen og blev ansat som det yngste medlem af det, der blev en elite femmandsgruppe.
"Steichen samlede os alle én gang, " siger Miller, "og vi mødtes aldrig som en gruppe efter det. Vi havde komplet carte blanche til at bruge militær transport, til at gå hvor som helst og fotografere noget." Men Steichen holdt selv usædvanlige fotografier øje med, hvad de andre gjorde. "Steichen var en faderfigur for mig, " siger Miller. "Han var en fascinerende lærer, aldrig kritiserende, altid opmuntrende." På væggen i Miller's studie er et fotografi af hans mentor, sent i sit liv, bøjet ned over en potte rødtræplantage i sit Connecticut-drivhus.
Den unge officerer så masser af handlinger til søs og gav et imponerende bidrag til Steichens mindeværdige projekt. (Han er den sidste af gruppen, der stadig bor.) Men han er også glad for at huske at rejse til Brasilien for at fotografere en mine, der leverede de fleste af kvartskrystaller til militære radioer: De amerikanske chargé d'affaires sagde, at han ikke kunne tage billeder af anlægget, "så i de næste tre uger blev jeg tvunget til at tilbringe det meste af dagen på stranden, " siger han med et smil, "og det meste af natten fester."
I Stillehavet lærte Miller at tænde trange situationer om bord på skibet ved blot at holde en flashbulb i armlengdes længde. Dette viste sig at være den rigtige tilgang i fødestuen, da hans søn blev født. Steichen, der blev direktør for fotografering ved Museum of Modern Art i New York City efter krigen, organiserede "The Family of Man" - med Miller's hjælp - som en appel til tværkulturel forståelse. Det var Steichen, der valgte Miller's billede. "Han havde en enorm ærefrygtfølelse over graviditet og forplantning, " siger Miller. "Han var forelsket i enhver gravid kvinde."
De fleste af fotografierne i "The Family of Man" fik en vis grad af udødelighed, men billedet af den splinternye Miller baby har muligvis den længste levetid. Et panel ledet af astronomen Carl Sagan inkluderede det i de ting, der evigt skulle bæres ind i det store rum ombord i de to Voyager-rumfartøjer. I Sagans bog Murmurs of Earth: The Voyager Interstellar Record beskrives billedet simpelthen som "Fødsel".
Owen Edwards, en tidligere udstillingskritiker for amerikansk fotograf, bidrager ofte til Smithsonian.
Wayne F. Miller (med David og Joan i 2008) ville overbringe "fødslens symbolik". (Mark Richards) 
Nyfødte David B. Miller havde selskabet med sin mor (dækket af ark), bedstefar (maskeret) og fotograffar. (Wayne F. Miller) 
Den sårede turret-skytter Kenneth Bratton løftes fra sin beskadigede torpedobomben ombord på Saratoga, 1943. Ved at anvende en tourniquet på hans ben havde han forblev bevidst og hjulpet med at kæmpe for at angribe japanske fly. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books) 
Portræt i en porthole. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books) 
Off-duty USS Nassau . (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books) 
Ververede mænd, der hviler i garn, der løber langs flydækket. Navy-betegnelsen for dette er "crapped out". Signalofficerer sprang ind i disse net for at undgå indgående fly. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books) 
På udkig efter mulige ubåde ved solnedgang fra ombord på Saratoga . (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books) 
Pige med småbarn i skødet blandt madkurve. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books) 
Japanske soldater og civile mængder tog til Tokyo på en Hiroshima-station efter demobiliseringen af det japanske militær. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books) 
Ofre for atomeksplosionen behandles under primitive forhold for strålingsforbrændinger og chok ved Kangyo Ginko Bank. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books) 
Ødelæggelse forårsaget af atombomben. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books) 
Portræt af en mandlig arbejder. (Wayne F. Miller (Fra Wayne F. Miller: Fotografier 1948-1952, redigeret af Stephen Daiter og udgivet af Powerhouse Books)
