For et par uger siden annoncerede FDA en dristig ny holdning til antibakteriel sæbe: Producenter skal vise, at det er både sikkert og mere effektivt end blot at vaske med konventionel sæbe og vand, eller at de skal tage det ud af hylderne i de næste par år .
Cirka 75 procent af flydende antibakterielle sæber og 30 procent af søjler bruger et kemikalie kaldet triclosan som en aktiv ingrediens. Lægemidlet, som oprindeligt blev brugt strengt i hospitaler, blev vedtaget af producenter af sæber og andre hjemmeprodukter i løbet af 1990'erne og til sidst ballonvandrede ind i en branche, der er værd at anslå $ 1 milliard dollar. Bortset fra sæbe er vi begyndt at lægge kemikaliet i servietter, håndgeler, skærebræt, madraspuder og alle slags hjemmeartikler, da vi prøver vores bedste for at udrydde ethvert spor af bakterier fra vores miljø.
Men Triclosans brug af hjemmebrugsfrie produkter blev aldrig fuldt ud evalueret af FDA - utroligt, agenturet blev beordret til at udarbejde et sæt retningslinjer for brugen af triclosan til hjemmeprodukter helt tilbage i 1972, men offentliggjorde kun sit endelige udkast den 16. december sidste år. Deres rapport, produktet af årtiers forskning, bemærker, at omkostningerne ved antibakterielle sæber sandsynligvis opvejer fordelene og tvinger producenterne til at bevise andet.
Nederste linje: Producenter har indtil 2016 at gøre det eller trække deres produkter fra hylderne. Men vi er her for at fortælle dig, at du sandsynligvis ikke burde vente så længe med at stoppe med at bruge antibakterielle sæber. Her er vores gennemgang af fem grunde til, at det er tilfældet:
1. Antibakterielle sæber er ikke mere effektive end konventionel sæbe og vand . Som nævnt i meddelelsen har 42 års FDA-forskning - sammen med utallige uafhængige studier - ikke frembragt bevis for, at triclosan giver nogen sundhedsmæssige fordele sammenlignet med gammeldags sæbe.
"Jeg formoder, at der er mange forbrugere, der antager, at de ved at bruge et antibakterielt sæbeprodukt beskytter sig mod sygdom og beskytter deres familier, " sagde Sandra Kweder, viceadministrerende direktør for FDA's medicinalcenter, til AP. "Men vi har ikke noget bevis for, at det virkelig er tilfældet med simpel sæbe og vand."
Producenterne siger, at de har bevis for, at triclosan er overlegen effektivitet, men uenigheden stammer fra brugen af forskellige slags testmetoder. Test, der strengt måler antallet af bakterier på en persons hænder efter brug, viser, at sæber med triclosan dræber lidt mere bakterier end konventionelle.
Men FDA ønsker data, der viser, at dette omsættes til en faktisk klinisk fordel, såsom nedsat infektionshastighed. Indtil videre viser analyser af de sundhedsmæssige fordele ingen bevis for, at triclosan kan reducere overførslen af luftvejsinfektioner eller gastrointestinale infektioner. Dette kan skyldes, at antibakterielle sæber specifikt målretter mod bakterier, men ikke de vira, der forårsager størstedelen af sæsonbestemte forkølelser og flus.
2. Antibakterielle sæber har potentialet til at skabe antibiotikaresistente bakterier . Årsagen til, at FDA får fabrikanter til at bevise, at disse produkters effektivitet er på grund af en række mulige sundhedsrisici forbundet med triclosan, og bakteriel resistens er først på listen.
Tung brug af antibiotika kan forårsage resistens, hvilket er resultatet af en lille undergruppe af en bakteriepopulation med en tilfældig mutation, der giver den mulighed for at overleve eksponering for kemikaliet. Hvis kemikaliet bruges ofte nok, dræber det andre bakterier, men lader denne resistente undergruppe spredes. Hvis dette sker i en bred nok skala, kan det i det væsentlige gøre det kemiske stof ubrugeligt mod bakteriestammen.
Dette er i øjeblikket et enormt problem inden for medicin - Verdenssundhedsorganisationen kalder det en "trussel mod global sundhedssikkerhed." Nogle bakteriearter (mest bemærkelsesværdigt, MRSA) har endda opnået resistens over for flere forskellige lægemidler, hvilket komplicerer bestræbelserne på at kontrollere og behandle infektioner, når de spreder sig. Sundhedsembedsmænd siger, at der er behov for yderligere forskning, inden vi kan sige, at triclosan brænder modstand, men flere undersøgelser har antydet muligheden.
(Via nebarnix) 3. Sæberne kan fungere som hormonforstyrrende stoffer. En række undersøgelser har fundet, at hos rotter, frøer og andre dyr ser triclosan ud til at forstyrre kroppens regulering af skjoldbruskkirtelhormon, måske fordi det kemisk ligner hormonet tæt nok til at det kan binde til dets receptorsteder. Hvis dette også er tilfældet hos mennesker, er der bekymringer for, at det kan føre til problemer som infertilitet, kunstigt fremskreden tidlig pubertet, fedme og kræft.
Disse samme effekter er endnu ikke fundet hos mennesker, men FDA kalder dyreforsøgene "en bekymring" - og bemærker, at i betragtning af de minimale fordele ved langvarig brug af triclosan, er det sandsynligvis ikke værd at risikoen.
4. Sæberne kan også føre til andre helbredsproblemer . Der er bevis for, at børn med langvarig eksponering for triclosan har en større chance for at udvikle allergier, herunder jordnødderallergier og høfeber. Forskere spekulerer i, at dette kan være et resultat af reduceret eksponering for bakterier, hvilket kan være nødvendigt for korrekt immunsystemets funktion og udvikling.
En anden undersøgelse fandt bevis for, at triclosan interfererede med muskelsammentrækninger i humane celler, såvel som muskelaktivitet i levende mus og ørker. Dette vedrører især givet andre fund, at kemikaliet kan trænge ind i huden og lettere komme ind i blodbanen end oprindeligt antaget. En undersøgelse fra 2008 fandt for eksempel triclosan i urinen hos 75 procent af de testede mennesker.
5. Antibakterielle sæber er dårlige for miljøet. Når vi bruger en masse triclosan i sæbe, betyder det, at en masse triclosan skylles ned i drænet. Forskning har vist, at små mængder af kemikaliet kan fortsætte efter behandling på spildevandsanlæg, og som et resultat har USGS-undersøgelser ofte fundet det i vandløb og andre vandmasser. Når det er i miljøet, kan triclosan forstyrre algens evne til at udføre fotosyntesen.
Kemikaliet er også fedtopløseligt - hvilket betyder, at det bygger sig op i fedtvæv - så videnskabsmænd er bekymrede for, at det kan biomagnificeres, og det forekommer i større niveauer i væv fra dyr højere op i fødekæden som triclosan for alle planter og dyr under dem koncentreres. Bevis for denne mulighed blev vist i 2009, da undersøgelser af bottlenose-delfiner ud for kysten af South Carolina og Florida blev fundet vedrørende niveauer af kemikaliet i deres blod.
Hvad skulle du gøre?
Hvis du planlægger at opgive antibakteriel sæbe - som Johnson & Johnson, Kaiser Permanente og flere andre virksomheder for nylig har gjort - har du et par muligheder.
Den ene er en ikke-antibiotisk håndrensningsmiddel som Purell, der ikke indeholder nogen triclosan og blot dræber både bakterier og vira med god gammeldags alkohol. Eftersom effektiviteten af håndvask afhænger af, hvor længe du vasker, kan en hurtig sprøjte med sanitizer være mere effektiv, når tiden er begrænset.
Uden for hospitaler anbefaler CDC imidlertid det tidstestede råd, du sandsynligvis har hørt som barn: vask dine hænder med traditionel sæbe og vand. Det skyldes, at mens alkohol fra håndrensningsanlæg dræber bakterier, fjerner den ikke faktisk snavs eller noget andet, du måske har rørt. Men en simpel håndvask bør gøre det. Vandet behøver ikke at være varmt, og det er bedst at skrubbe i cirka 30 sekunder for at blive ordentligt ren.
