Efterhånden som forfølgelsen af jøder i Europa skete i årene før og under 2. verdenskrig, søgte mange desperat visa for at undslippe naziregimet. Diplomater, konsuler og udenlandske embedsmænd var i en unik position til at yde betydelig hjælp til jøder og andre flygtninge, der søgte asyl i andre lande. Men alt for ofte lod den udtalte politik fra udenlandske regeringer om at forblive neutral eller begrænse indvandring mange til at omgås i Holocaust. Som officielle repræsentanter for deres regeringer var diplomater forpligtet til at opretholde deres lands politik. De, der handlede i modsætning, bragte sig fare. Alligevel adlydede mængder af diplomater og andre deres regeringer ved at udstede visa, beskyttelsespapirer og anden dokumentation, der gjorde det muligt for flygtninge at flygte i perioden 1933-1945. Nogle redningsmænd oprettede sikre huse eller skjulte jøder i deres ambassader eller private hjem. Da det konstateredes, at de krænkede deres regerings politik, blev nogle diplomater overført, fyret eller fjernet deres rækker og pensioner. Da de blev fanget af nazistiske myndigheder, blev de udsat for fængsel, udvisning til en koncentrationslejr og undertiden mord. Men på grund af deres heroiske gerninger blev titusinder af liv reddet.
Forskningshjælp og fotografier af de fremhævede redningsmænd er ydet af Eric Saul, forfatter af den kommende bog, Visum for livet: De retfærdige og ærede diplomater . Sauls mange udstillinger om diplomatiske redninger har rejst verden over.
Chiune Sugihara (1900-1986) blev sendt til Litauen i november 1939 som den japanske generalkonsul. Efter at sovjeterne besatte Litauen i juni 1940 og begyndte deres massive arrestationer, indså Sugihara, hvor meget situationen var presserende, og udstedte anslået 6.000 transitvisum i juli og august hovedsageligt til polske jøder, der var strandet i Litauen. Han udstedte visum til transit gennem Kobe, Japan, der leverede en østlig flugtveje. Fra Japan kunne flygtninge rejse til USA, Canada, Sydamerika eller Australien. Cirka 1.000 Sugihara-visumodtagere fra Litauen overlevede krigen i Shanghai. Selv efter at hans regering gav ham mulighed for at begrænse hans udstedelse af visa, fortsatte han med at gøre dette i et hurtigt tempo. ”Der var ikke andet sted for dem at gå, ” sagde han senere. "Hvis jeg havde ventet længere, selvom tilladelsen kom, kunne det have været for sent." Han blev overført til Prag i september 1940 og i 1944 arresteret af sovjeterne og tilbageholdt 18 måneder. Da han vendte tilbage til Japan i 1947, blev han bedt om at gå på pension, hvilket han sagde, at han troede var for hans handlinger i Litauen. I 1985 hædret Yad Vashem, Holocaust Martyrs 'and Heroes' Erindringsmyndighed i Jerusalem, Sugihara med titlen "Rettigt blandt nationerne" for hans hjælp til flygtninge i Litauen.
Den japanske konsul Chiune Sugihara udstedte anslået 6.000 transitvisum hovedsageligt til polske jøder strandet i Litauen. (Eric Saul) 
Charles Carl Lutz udsendte beskyttelsesbreve til 8.000 ungarske jøder til udvandring til Palæstina. (Eric Saul) 
Efter Kristallnacht udstedte Feng-Shan Ho, den kinesiske generalkonsul i Wien, livreddende visa, undertiden så mange som 900 om måneden. (Yad Vashems retfærdige blandt nationerne) 
Bestikkelse og forfalskede dokumenter var nogle af de utraditionelle midler, som den amerikanske journalist Varian Fry brugte til at redde mere end 2.000 flygtninge. (U.S.A. Holocaust Holocaust Memorial Museum, med tilladelse fra Annette Fry) 
På en særlig mission for den svenske legation i Budapest reddede Raoul Wallenberg titusinder af liv på seks måneder, hvorefter den forsvandt efter at blive arresteret af sovjeterne. (Eric Saul) 
Gilberto Bosques hjalp 40.000 flygtninge under 2. verdenskrig, da han var Mexicos generalkonsul i Paris og Marseilles fra 1939-1942. Han lejede to slotte for at beskytte jøder, spanske republikanske soldater og andre, der var mærket for udvisning til koncentrations- og udryddelseslejre. (Eric Saul) 
Som USAs ambassadør i Tyrkiet i 1942 arbejdede Laurence A. Steinhardt sammen med jødiske rednings- og hjælpeorganisationer for at hjælpe jøder, der var på flugt fra Europa. (Eric Saul) 
Mens han tjente som den amerikanske konsul i Marokko i 1944, hjalp J. Rives Childs, 1.200 jøder ved at få visum til dem gennem spanske myndigheder og arrangere spanske sikre huse, indtil de kunne emigrere fra Algeriet (Eric Saul) 
I 1938-39 forhandlede Raymond Geist, den amerikanske konsul i Berlin, med nazi-embedsmænd på vegne af jøder og andre, der var underlagt deportering for at hjælpe dem med at emigrere fra Tyskland. (Eric Saul) Charles "Carl" Lutz (1895-1975) blev udnævnt til den schweiziske vicekonsul i Budapest, Ungarn, i 1942. Efter at nazisterne besatte Ungarn i marts 1944 og begyndte at sende jøder til dødslejre, forhandlede Lutz med nazisterne og den ungarske regering for at give ham mulighed for at udstede beskyttelsesbreve til 8.000 ungarske jøder til udvandring til Palæstina. Bevidst fejlagtigt fortolker aftalen om at betyde 8.000 familier, ikke enkeltpersoner, udstedte han titusinder af beskyttelsesbreve. Et år tidligere havde han hjulpet 10.000 jødiske børn med at emigrere til Palæstina fra Ungarn. Han etablerede også 76 sikre huse i Budapest-området ved at kalde dem schweiziske bilag. I samarbejde med sin kone Gertrud var han i stand til at befri jøder fra deportationscentre og dødsmarscher. Han får kredit for at have reddet 62.000 jøder fra Holocaust. Efter krigen blev Lutz formanet for at have overskredet sin autoritet til at hjælpe jøder, men i 1958 blev han rehabiliteret af den schweiziske regering. Yad Vashem hædrede ham og hans kone med titlen "Rettigt blandt nationerne" i 1964, og han er blevet erklæret til æresborger i staten Israel.
Feng-Shan Ho (1901-1997) blev den kinesiske generalkonsul i Wien kort efter, at Nazi-Tyskland annekterede Østrig i marts 1938. Efter Kristallnacht - en nat i november 1938, da synagoger og jødiske virksomheder i Tyskland blev ransacked og brændt og scoringer af jøder dræbt eller deporteret til koncentrationslejre - anmodninger om visa skyrocket. For at blive løsladt fra tilbageholdelse havde jøder brug for emigrationsdokumenter. På trods af ordrer fra hans overordnede om at afstå, udstedte Ho disse livreddende visa, undertiden så mange som 900 på en måned. En overlevende, Hans Kraus, der havde ventet timer uden for den kinesiske ambassade, kastede sine anmodninger ind i vinduet i Ho's bil; et par dage senere modtog han sit visum. Eric Goldstaub husker at have fået 20 visa, nok til at hele hans familie kan flygte fra Østrig. Ho blev overdraget i 1940 og fortsatte med at tjene 40 år som diplomat. Han trak sig tilbage til San Francisco i 1973. Det var først ved hans død, at bevis for hans humanitære hjælp til jøder kom frem. Han blev postume tildelt titlen Rettigt blandt nationerne i 2001 og er kendt som "Kinas Schindler."
Varian Fry (1907-1967) var en amerikansk journalist, da han frivilligt i 1940 ledede Emergency Rescue Committee, en privat amerikansk hjælpeorganisation støttet af førstedame Eleanor Roosevelt. Agenturets formål var at hjælpe flygtninge i det nazi-besatte Frankrig og sende dem ud, før de kunne arresteres og sendes til koncentrationslejre. Fry arbejdede fra en liste, der omfattede fremtrædende kunstnere, forfattere, lærde, politikere og arbejdsledere, og forsøgte at yde økonomisk støtte til flygtninge og sikre de nødvendige papirer til deres flugt. Han indrådte hjælp fra sympatiske diplomater som Harry Bingham IV og Myles Standish, den amerikanske vicekonsul i Marseilles. Fry oprettede en fransk hjælpeorganisation til brug som dækning af sin operation. I 13 måneder, fra august 1940 til 1941, brugte han og hans frivillighedsband bestikkelse, tilbagemarkedsfonde, forfalskede dokumenter, hemmelige bjergruter og alle mulige midler til at hjælpe med at redde mere end 2.000 mennesker fra Frankrig. I 1994 tildelte Israel ham retfærdige blandt nationerne status.
Raoul Wallenberg (1912-?), Uddannet som arkitekt, blev udnævnt til første sekretær ved den svenske legation i Budapest i juli 1944 med det formål at redde så mange Budapest-jøder som muligt. Tyskerne deporterede tusinder af jøder hver dag til Auschwitz-Birkenau udryddelseslejr. Wallenberg, der blev rekrutteret specifikt til at organisere en mission, der ville redde jøder fra deportationer, omgåede mange af de sædvanlige diplomatiske kanaler. Bestikkelse, afpresning og falske dokumenter var almindelige og gav hurtige resultater. Han redesignede svenske beskyttelsespapirer, der identificerede ungarske jøder som svenske undersåtter. De gule og blå pas med den svenske våbenskjold passerede normalt mønstre med de tyske og ungarske myndigheder, som også undertiden blev bestikket. Wallenberg oprettede omkring 30 "svenske" huse, hvor jøder kunne søge tilflugt. Han blev mere og mere modig og opfangede et tog, der var på vej til Auschwitz, distribuerede sine beskyttelsespass og fjernede jøder fra kvægbilerne. Ved adskillige lejligheder reddede han jøder fra dødsmarscher. Da den sovjetiske hær ankom til Budapest i januar 1945, blev han arresteret og forsvandt til sidst i det sovjetiske fængselssystem. Selvom der var rygter om observationer af ham og hans henrettelse, er der stadig intet afgørende ved, hvad der skete med ham. På bare seks måneder havde Wallenberg reddet titusinder af jødiske liv. Han hedres over hele verden såvel som en modtager af Israels retfærdige blandt nationernes pris.
