Med den nylige bølge af bekymring over russiske subs- og spionskibe, der griber ind på undersøiske datakabler, er amerikanerne blevet alt for opmærksomme på, at de tilsyneladende umådelige data, der er gemt i "skyen" overhovedet ikke er nebulous. Snarere er mekanikerne på Internettet solide og tager form i kabler, der slanger over havbunden.
Selvom dette kan virke som en kold krigs skræmme, er frygtet nyt, rapporter David E. Sanger og Eric Schmitt for The New York Times . Ved at skære kablerne på de rigtige steder vil West-datalinjen blive reddet. Kablerne er så afhængige af, at sidste års hajbid endda fik Google til at styrke deres netværk.
Midt i disse spændinger er der et andet spørgsmål: Hvordan fungerer Internettet faktisk?
I en ny video udforsker Phil Edwards og Gina Barton fra Vox netværket af tynde, fiberoptiske kabler, der distribuerer 99 procent af internationale data. "Hvis du holdt en i hånden, ville den ikke være større end en sodavand, " siger Edwards i videoen.
Ubåde kabler er ikke nøjagtigt nye, men de er en stor ting i den moderne verden. Mens satellitter er nødvendige for at stråle Internettet nogle steder, som fjernundersøgelsesbaser i Antarktis, er kabler på havbunden mere pålidelige, overflødige (gode til sikkerhedskopiering i tilfælde af skade) og hurtig.
Tekniske virksomheder og forskellige lande investerer endda i deres egne ruter og forbindelser. Telekommunikationsmarkedsforskeren og konsulentgruppen TeleGeography rapporterer, at i 2015 er 299 kabelsystemer "aktive, under opførelse eller forventes at blive fuldt finansieret ved udgangen af 2015."
Til ære for alle disse kabler skabte TeleGeography et vintageinspireret kort, som er værd at være en gander. Kortet inkluderer forsinkelse eller millisekunder af forsinkelse, som en ping tager for at rejse, fra USA, Storbritannien, Hong Kong og flere andre lande.
Så hvordan kom de mere end 550.000 mil kabler dernede? Edwards forklarer hos Vox :
Processen med at lægge underkabler har ikke ændret sig meget på 150 år - et skib krydser havet, og langsomt udspolingskablet, der synker til havbunden. SS store østlige lagde det første konstant succesrige transatlantiske kabel i 1866, som blev brugt til at transmittere telegrafer. Senere kabler (fra 1956) bar telefonsignaler.
Internettet tilsluttes også via kabler, der krydser lande og en dag i fremtiden kan det eksistere i hundreder af små satellitter. Men for nu er det på havbunden.
