Du husker måske Abby Sunderlands kontroversielle bud på at blive den yngste person, der omgår verdens solo. Det var ni år siden, da den californiske teenager blev tvunget til at stoppe den rejse, da storme mellem Afrika og Australien knækkede masten på hendes brugerdefinerede båd, Wild Eyes, hvor hun blev tilbage i to dage i Det Indiske Ocean, før hun blev reddet. Nu rapporterer Bill Chappell hos NPR, sejlbåden - og Sunderlands historie - er dukket op igen; Wild Eyes blev for nylig opdaget flydende ud for Australiens kyst.
Politi i South Australia rapporterer, at det kapslede fartøj var placeret ved et tun-plettet fly ca. 11 sømil syd for Kangaroo Island på nytårsaften. En politihelikopter og to fiskerbåde undersøgte vraget og konkluderede, at det var Sunderlands sejlbåd ved dens markante markeringer.
For Sunderland, nu 25 år og en mor til tre med et fjerde barn på vej, var opdagelsen et chok. ”Mit hjerte sprang over en takt. Det bragte mange minder tilbage - gode og ikke så gode - men det var pænt at se det efter så længe, "fortæller hun Australiens ABC News." Det så lidt uhyggeligt ud, men det kan forventes efter så længe. ”
Sunderland, der er bosiddende i Alabama, siger, at hun ikke er overrasket over, at den robuste sejlbåde stadig er flydende efter så mange år. Mens hun gerne vil gendanne håndværket, er omkostningerne uoverkommelige. Stadig udtrykte hun en interesse i at gendanne noget videoudstyr ombord for at se, om der er nogle optagelser fra turen tilbage.
Myndighederne i området sagde, at de kun ville forsøge at redde skibet, hvis det udgør en navigationsfare. Ifølge Associated Press kan det imidlertid være for sent. Senest torsdag var myndighederne ikke i stand til at lokalisere sejlbåden igen og mener, at den måske er sunket.
Chappell hos NPR rapporterer, at Sunderlands verdensomspændende forsøg iværksatte en debat om, hvorvidt en mindreårig skulle have tilladelse til at påtage sig en sådan farlig rejsesolo, især da en potentiel redning ville være så kostbar. Efter at Sunderland havde kørt over Stillehavet og Atlanterhavet, blev 16-årigets håndværk ødelagt i Det Indiske Ocean i juni 2010, og hun blev afhentet af et fransk fiskerfartøj. Havene var uslebne, og under redningsopgaven blev skippets kaptajn kastet i havet og måtte reddes selv.
Sunderlands forældre blev kritiseret for at have sanktioneret turen, rapporterer Paul Harris på The Guardian . Mange i sejlsamfundet kaldte rekordforsøget uforsvarligt. ”I Abbys tilfælde var hun heldig, ” sagde verdenssejlsmester Derrick Fries på det tidspunkt. ”Det er kun et spørgsmål om tid, indtil vi ender med en tragedie på vores hænder.”
Familien på deres side svarede, at Abby var en ekstremt erfaren sejler, og sagde, at kritikken var en del af en kultur for overdreven. ”Jeg har aldrig sat spørgsmålstegn ved min beslutning om at lade hende gå. I denne dag og alder bliver vi overbeskyttende med vores børn, "sagde Laurence Sunderland, Abbys far.„ Se på hvor mange teenagere der dør i biler hvert år. Skal vi lade teenagere køre biler? Jeg synes, det ville være fjollet, hvis vi ikke gjorde det ' t.”
Siden Sunderlands forsøg har to andre 16-årige, australske Jessica Watson og den newzealandske fødte hollandske sejler Laura Dekker afsluttet sejleture rundt om i verden.
Mens Sunderland ikke afsluttede sin rejse, rapporterer Chappell, at det var muligt Wild Eyes gjorde. Oceanograf David Griffin, der modellerer, hvordan affald bevæger sig rundt i havet, siger, at i løbet af otte eller ni år er det sandsynligt, at sejlbåden allerede har cirklet rundt i verden, og hvis den stadig flyder, kan den starte sin anden skød rundt om planeten.
