Undersøgelsesalderen, fra omtrent det 15. til det 17. århundrede, var en travl tid for global kolonialisme. Søfarende nationer fra hele Vesteuropa "opdagede" resten af verden, og deres fortællinger om dristighed og fare - at rejse til ukendte lande for at kræve og erobre og studere - skabte for mange mennesker historien om deres kulturarv. Men som arkæologer og historikere og skattejægere fortsætter med at plukke igennem fortiden, viser nogle af disse fortællinger sig at være mere myte end historie.
Du ved sandsynligvis allerede, at Ponce de Léons opdagelse af Florida ikke var så simpelt, som det ofte er gjort ud til at være. Og i sidste uge antydede en ny undersøgelse, at hollandske sejlere næsten slog briterne til New Zealand. Nu bygger der bevis for, at englænderne opdagede Canadas vestkyst hundreder af år, før den officielt blev kortlagt af den spanske opdagelsesrejsende Juan Perez, siger Postmedia News.
Det seneste bevis for det tidlige engelske besøg i det, der nu er den canadiske provins i British Columbia, er ifølge Postmedia en mønt:
Den nyligt opdagede mønt bærer mærker, der indikerer, at den blev produceret mellem 1551 og 1553 i regeringsperioden for kong Edward VI, søn af Henry VIII og halvbror til Elizabeth I. Den blev fundet i december af den pensionerede sikkerhedsspecialist Bruce Campbell, der fortalte Postmedia Nyheder, han oprindeligt ikke anede om, at den hundrede år gamle sølvbit kunne hjælpe med at omskrive Canadas tidlige historie.
Dette er den tredje mønt fra 1500-tallet, der findes langs kysten. Denne fysiske beviser tilføjer støtte til dokumenter, der indikerer, at den britiske sejler Francis Drake under en rejse fra 1579 til Nordamerikas vestkyst gik videre nordpå, end man troede.
Ideen om, at Drake opdagede British Columbia, siger Postmedia, blev først slået af Samuel Bawlf, en tidligere provinsministerminister. Men hvis det er tilfældet, hvorfor blev det så holdt hemmeligt? At skabe konkurrence fra spanske opdagelsesrejsende:
Bawlf baserer sin teori på krypterede kort og andre britiske arkivdokumenter fra slutningen af 1500-tallet, der antyder, at Drake var rettet mod at beskytte hans førstehånds viden om Pacific Northwest fra Englands spanske fjender.
Med andre ord, dette er ikke et tilfælde, hvor historikere simpelthen blev forvirrede - Drakes sejlads blev med vilje holdt hemmelig.
