Mike Libby betaler lejen ved at opgradere insekter til kunst. Han begyndte i 1999, med en død bille, han fandt under en salgsautomat. Libby komplimenterede den naturlige skønhed af billerens vingemønstre med gear fra et Mickey Mouse-ur. I dag erstatter han edderkoppernes underliv med messing og græshoppers antenner med fjedre.
Del science-fiction og reinkarnation, Libby betragter hans skulpturer som "insekter, der ser ud til at være plukket ud af en fremtid, hvor kunstig intelligens har sejret over den naturlige verden." Han vil være en af 120 kunstnere, der er med i det kommende Smithsonian Craft Show, der blev afholdt på National Building Museum mellem 23. og 26. april. Libby, hvis arbejde er tilgængeligt online på Insect Lab, talte med mig om mekanikken i hans kunst.
Hvordan opfatter folk dig og det arbejde, du udfører? Er der en uhyggelig faktor?
ML: Der er altid faren for at have et ry som den uhyggelige bug fyr. Jeg formoder, at jeg har været i stand til at se ud over det, lægge på og værdsætte det æstetiske og den måde, de er designet på. Jeg ved, at det er livsformer, der lever på denne planet, og grundene til, at de har de funktioner, de gør, er på grund af det sted, de er i, eller hvad de har brug for at gøre for at overleve. Hvis folk har hangups om bugs, før de ser mit arbejde, er der intet, jeg kan gøre ved det.
Så har videnskab og evolution indflydelse på dit arbejde?
ML: Der er bestemt en filosofi om at se på evolution fra et kulturelt synspunkt. Det har jeg gjort med noget andet arbejde, hvor jeg har taget bibler og komponeret dem i skeletoskulpturer af dinosaurer. Jeg er mere interesseret i den antropologiske måde at se på den på. Hvorfor er det, at vi er så interesserede i os selv og egne oprindelser og oprindelsen af andre ting? Det er mere interessant end at komme til en konklusion.
Har du tænkt på at udvide din kunst ud over insekter?
ML: Insekter giver nok af den følelse af, at de er den anden. Jeg er blevet kontaktet af folk, der har brugt en taxidermy-metode til at kombinere en kat og en fugl. Det freaks mig virkelig, fordi det har en Frankenstein-kvalitet. Jeg tror, insekter er så forskellige: deres skelet er på ydersiden, de ser ud som udlændinge og har været på denne jord længere end andre arter.
Hvilke slags genstande indarbejder du i insekterne?
ML: Jeg har en tendens til at bruge messing, stål og mekaniske dele fra ure, skrivemaskiner og symaskiner. Jeg synes, at ting, der fysisk bevæger sig, er mere iboende interessante end kredsløb, ledninger og lysdioder. Hvis en iPod ikke fungerer, kan vi ikke se hvorfor. Hvis noget roterer eller drejer og bryder sammen, kan vi måske forstå hvorfor.
Hvad bringer du til Smithsonian Craft Show?
ML: Jeg har nogle sommerfugle, en marihøne og en Harlequin bille, der har et smukt udsmykkede mønster på sine bagvinger. Egypterne troede, at disse mønstre var budskaber fra guderne. Jeg viser en enorm ny bille. Dens vingespænde er ca. 8, 5 inches lang, og dens krop er lidt mindre end din knytnæve. Det er det største, jeg har gjort, hvilket er spændende, fordi jeg havde meget plads til at lave mekaniske pryd for at få det til at se virkelig kompliceret og kompliceret ud.
