Klimaet virker gennemgribende i, hvordan det vil påvirke menneskers liv på Jorden - fra forsuring af havet til allergier. Forskere ved meget om, hvordan sygdomme kan ændre deres rækkevidde, og hvordan nogle arter kan tilpasse sig, men at forstå, hvor mange turister der måske besøger Grand Canyon hvert år i en varmere verden, har ikke nøjagtigt haft høj prioritet.
Relateret indhold
- Hvordan den amerikanske hær reddede vores nationalparker
Måske skulle det være det. Mange parker ser allerede de fysiske virkninger af klimaændringer i handling, og turisme kan have en enorm indflydelse på lokale økonomier og hvordan beskyttede områder forvaltes. En ny analyse, der blev offentliggjort den 17. juni, sigter nu mod at forudsige, hvordan klimaændringer vil påvirke rejser til nogle af de vigtigste turistdestinationer i De Forenede Stater: National Parks.
For at se, hvordan folk reagerer på temperaturændringer i forskellige parker, kiggede et team af forskere fra National Park Service på, hvordan temperatursvingninger sammenlignet med besøgende svingninger i 340 parker i USA fra 1979 til 2013. For det meste steg besøgende antallet med temperatur - indtil tingene blev for varme til at håndtere. Da temperaturerne ramte 77 grader, begyndte turismen at falde.
Holdet projicerede også, hvordan turisme kan svinge fra 2041 til 2060 under to forskellige forudsigelser for, hvordan klimaforandringer kan ændre den gennemsnitlige lufttemperatur. Deres resultater fremhævede nogle nøgletendenser. Parker med høj bredde, høj højde viste en generel stigning i turisme med temperatur, en der var mere markant i foråret og efteråret. Parker med historisk varme temperaturer var mere tilbøjelige til at opleve et fald i turiststrømmen, da det blev endnu varmere, især i de varmere måneder.
Selvom resultaterne måske ikke virker super overraskende - når det virkelig er varmt, ønsker folk ikke at bruge tid udenfor - de kan stadig hjælpe parkledere med at forstå deres forventninger til besøgende og vedligeholdelse. Gregor Schuurman, en af studiens medforfattere og en økolog i programmet NPS Climate Change Response, fortalte Laura Santhanam fra PBS News Hour :
Du er muligvis ikke i stand til at nå dine [deltagelse] mål, som du kunne i gamle dage med et skiftende klima. Hvis du har en produktiv besøgende sæson, kan du ikke ignorere en smeltende gletsjer eller oversvømmende adgangsvej.
Et par parker a har planer om at tackle klimaforandringernes indvirkning på turismen i deres region. For eksempel, når orkanen Sandy ramte Assateague National Seashore i Maryland, fejede stormen parkeringspladser i nogle områder og begravede andre i sand, skriver Santhanam. I betragtning af at ekstreme vejrbegivenheder forventes at stige, har parken foretaget nogle ændringer siden Sandy. De er begyndt at bruge knuste muslingeskaller til parkeringspladser og planlægger at begynde at bruge et nyt mobilt infrastruktursystem i efteråret.
Forhåbentlig vil den nye rapport opfordre andre parker til at komme med deres egne strategier.
