Da jeg var 7 år, gav mine forældre min bror et trommesæt. Min bror var 14 år, og i mine øjne var han en gud; tromlerne, han slo uskøn i vores stue, tilføjede umådeligt hans aura. Oprettet af Slingerland, de havde en faux perlemor finish, der fangede lyset på en måde, der antydede intet mindre end magi.
Relateret indhold
- Oberst Ellsworths død
- The Legend of Lincoln's Fence Rail
- Jazzed om Roy Haynes
En stor del af denne magi var, at min brors trommer - en snare, en stor bas, to tom-toms (trommer uden snarer), en høj hat (to cymbaler samlet med en fodpedal) og to eller tre andre cymbaler - var nøjagtigt som dem, der blev brugt af den store Gene Krupa. En trommeslager, der var steget til berømmelse med Benny Goodman-bandet, Krupa skulle svinge-æra slagverk, hvad Gary Cooper og Humphrey Bogart var til dagens film.
”Krupa var den første stjerne-trommeslager, perkussionisten, der forvandlede trommerne fra blot tidsbevaring til en fremtrædende rolle som soloinstrument, ” siger John Edward Hasse, kurator for amerikansk musik ved Smithsonian Institution. Store trommeslagere, inklusive Buddy Rich og Max Roach, ville følge hans forspring, men Krupa var pioneren, der gav perkussionister chancen for at komme i centrum. Trommesættet, der inspirerede min bror, bor nu i samlingerne på Smithsonian National Museum of American History.
Eugene Bertram Krupa blev født i Chicago i 1909 og begyndte at spille trommer professionelt i midten af 1920'erne; han arbejdede snart med storheder som bandlederne Eddie Condon og Glenn Miller, kornetist Bix Beiderbecke og saxofonisten Coleman Hawkins. Efter at han tiltrådte Goodman-bandet i 1934, blev Krupa - med sit musikerskab og gode udseende - en stor attraktion. Han var også medlem af Benny Goodman-kvartetten med Teddy Wilson på klaver, Lionel Hampton på vibrafon og Goodman på klarinet. Kvartetten var en af de første integrerede jazzgrupper, og bestemt den mest berømte.
På en banebrydende Benny Goodman-koncert i Carnegie Hall den 16. januar 1938 definerede Krupas sensationelle drivkraft bag "Sing Sing Sing" - og hans gengivelse af nummeret i filmen Hollywood Hotel - ham som selve modellen til en moderne trommeslager. Ifølge Kennith Kimery, udøvende producent af Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra, havde Krupas berømmelse en ulykkelig konsekvens. ”Krupa insisterede på at have trommer i forkant af bandet. Benny Goodman ville, at publikums fokus skulle være på ham, ”siger Kimery. ”Med visse tal stjal Gene Bennys torden; i sidste ende kostede han sit job. ”Efter at have forladt Goodman, dannede Krupa sit eget band og blev en hyppig udøver på tv. Han døde i 1973 i en alder af 64.
Omkring det tidspunkt, hvor han forlod Goodman-orkesteret i 1938, hentede Krupa et nyt sæt Slingerland-trommer hos Fred Walker Instrument Company i Baltimore, Maryland, hvor han forlod sine gamle instrumenter - emblazoneret med sine initialer såvel som Benny Goodman - på Selskab. I 1940 købte Walker-kunde Donald Hay, der spillede trommer med et lokalt swingband, sættet. Fra 1944 til 1946 tjente Hay i marinen, meget af den tid ombord på ødelæggeren USS Wallace Lind, hvor han spillede trommer med skibets band.
”Efter at han kom ud af marinen, holdt han trommerne i kælderen og spillede med til storbandshow i radioen, ” fortalte Leslie Schinella, den yngste af Hays tre børn. ”Han havde en Esso-station og arbejdede meget lange timer, så vi hørte ham spille hovedsageligt på søndage.”
Hay døde i september 2009 på 89. En hospicearbejder, Jennifer Betts, der havde taget sig af ham, var datter af Keter Betts, sangerinde Ella Fitzgeralds bassist; Jennifer kendte nogen hos Smithsonian, og Schinella og hendes søskende blev enige om at donere deres fars trommer til institutionen. ”Hvis en forhandler havde købt [dem], ” siger Schinella, ”ville vi aldrig have vidst, hvor de gik hen. Men hos Smithsonian ville de blive set af mange mennesker. ”
Da kurator Hasse fik kendskab til den foreslåede gave, kørte han og Kimery til Catonsville, Maryland, for at bekræfte deres oprindelse. ”Trommerne var den rigtige vintage, ” siger Kimery. ”De havde kalveskindhoveder, ikke moderne syntetiske stoffer; tom-tom var på et stativstativ af den slags, der ikke bruges mere. Og selvfølgelig var der initialerne. ”
Hos Smithsonian vil Krupa-trommerne slutte sig til et sæt brugt af Buddy Rich. Da de to mestre var venlige konkurrenter om den uofficielle titel kronprins af slagværk, er det et passende genforening. Trommerull, vær venlig ...
Owen Edwards er freelance forfatter og forfatter af bogen Elegant Solutions .
Eugene Bertram Krupa blev født i Chicago i 1909 og begyndte at spille trommer professionelt i midten af 1920'erne. (Michael Ochs Archives / Getty Images) 
Gene Krupa "stjal Benny [Goodman] 's torden, " siger Kennith Kimery, udøvende producent af Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra. ”I sidste ende kostede det ham sit job.” (Hugh Talman, NMAH, SI)
