Grand Central Terminal, landets mest genkendelige transportknudepunkt, fejrer sin 100-årsdag i dag.
Grand Central er en arv fra Vanderbilt-familien (hvis adopterede symbol, agern, sidder på toppen af terminalens varemærkeur). Grand Central er mere end bare billetbås, spor og platforme, hvoraf der er 44, hvilket gør det til den største togstation i verden baseret på platformens nummer.
Det er en by i en by, der huser 50 butikker, 20 spisesteder, fem restauranter, aviskiosker, et marked for frisk mad og adskillige passager til manøvrering omkring det hele. Dens tog- og metro-systemer betjener næsten 200.000 pendlere dagligt. I alt passerer mere end 700.000 mennesker hver dag gennem terminalen, et transportnav i Beaux-Arts-stil, der tog ti år og 80 millioner dollars at gennemføre.
En 48-årig centenær, der er et meget vigtigt sted i New York, bringer cirka 21, 6 millioner besøgende hvert år. De kommer for at se det kavernøse hovedkontur og kigger op på det buede malede loft, som så mange som 50 malere bidrog til. Vægmaleriet viser konstellationer af middelhavshimlen, men omvendt - en fejl, som transportembedsmænd forklarede som en astronomisk repræsentation fra Guds perspektiv.
(Bettmann Archive / Corbis Images) Besøgende kommer også til at undersøge de 50-fodsstatuer i Grand Central sydvendt, der viser Mercury, Hercules og Minerva, henholdsvis rejsende til guder, styrke og handel. Og de kommer for at se de berømte firkantede, 13 fod brede Tiffany-glas og opale ure.
(Bettmann Archive / Corbis Images) Grand Central Terminal har en storied fortid med flere velholdte hemmeligheder, der siden er blevet udsat. Et "hviskende galleri" i spisekontoret nær Oyster Bar, en restaurant, så gammel som selve terminalen, giver en stille stemme mulighed for at rejse fra den ene ende til den anden takket være akustik skabt af lave keramiske buer. Forbi en dør inde i informationsboden er en skjult vindeltrappe, der fører ned til en anden informationskiosk.
(Bettmann Archive / Corbis Images) Under 2. verdenskrig lærte den tyske militære efterretning om en en gang hemmelig kælder kendt som M42, som indeholder omformere, der blev brugt til at levere elektriske strømme til tog. Spioner blev sendt for at sabotere det, men FBI arresterede dem, før de kunne strejke.
En togplatform med en skjult indgang, nummer 61, blev engang brugt til at transportere præsident Franklin D. Roosevelt direkte ind i det nærliggende Waldorf-Astoria-hotel.
(Bettmann Archive / Corbis Images) I 1957 blev en NASA-raket vist inde i terminalen, en bevægelse, der skulle tilskynde til støtte til landets rumprogram, da den kæmpede mod Sovjetunionens lancering af Sputnik. Et seks tommer hul blev skåret i loftet for at hjælpe med at støtte missilet, og det forbliver midt i vægmaleriets 2.500 stjerner.
I 1976 plantede en gruppe kroatiske nationalister en bombe i en af terminalens skabe, og det efterfølgende forsøg på at afvæbne enheden dræbte en specialist i bombeholdere og sårede 30 andre.
(Bettmann Archive / Corbis Images) Terminalens interiør har også været baggrunden for flere Hollywood-klassikere. I 1933 modtog Bing Crosby en stjernespækket udsendelse på spor 27 i "Going Hollywood." Tyve år senere sprang Fred Astaire fra et tog og dansede op spor 34 i et Technicolor musikalnummer i "The Band Wagon." Året efter, Ingrid Bergman og Gregory Peck kyssede inde i terminalen, inden de foretog deres flugt i "Spellbound." Actionklassikeren "North by Northwest" fra 1959 åbner med et montage af newyorkere, der travler gennem terminalen, og Cary Grant gør senere en flugt gennem natten gennem hovedkontur.
(Bettmann Archive / Corbis Images) Når Grand Central Terminal var engageret i langdistancerejse, er det nu hjemsted for Metro-North Railroad, den største pendlestraf i USA. Tre togknudepunkter har stået ved 42. og Park Avenue siden 1800-tallet. I 1871 konsoliderede Grand Central Depot adskillige New York-jernbaner til en station, indtil den delvist blev revet tre årtier senere. Hvad der blev tilbage, kaldet Grand Central Station, fordoblet sig i højden og modtog en ny facade. Flere år senere, i 1913, omdannede et årti-lang projekt knudepunktet til den ikoniske terminal, der forankrer Manhattan i dag.
(Bettmann Archive / Corbis Images) Men terminalens skæbne har ikke altid været så sikker. I 1950'erne foreslog flere ejendomsudviklere at udskifte den med tårne, omkring 500 meter højere end Empire State Building. I slutningen af 1960'erne havde den voksende popularitet af statssubsidierede interstate motorveje og flyrejser bragt kundepuljen til jernbaner over hele landet. Grand Central var ikke immun. Med tiden blev loftet tilsløret af tjære- og tobaksrøgrester, og kommercielle reklametavler blokerede for naturligt lys fra strømme ind.
(Bettmann Archive / Corbis Images) I 1968 stod New York Central Railroad, der betjente terminalen, over for konkurs, og den fusionerede med Pennsylvania Railroad for at danne Penn Central. Det nye firma afslørede endnu et tårnforslag samme år, men planerne trak betydelig modstand, især fra den tidligere førstedame Jacqueline Kennedy Onassis. Terminalen blev et historisk vartegn i 1978 efter en højesterets afgørelse om at beskytte transportknudepunktet, første gang domstolen havde truffet afgørelse om et spørgsmål om historisk bevarelse.
(Bettmann Archive / Corbis Images) I 1990'erne oplevede terminalen et massivt, to-årigt, fornyelsesprojekt på $ 196 millioner under Metro-North. Loftet i hovedkonkurren blev gendannet, hvilket afslørede det malede skyscape, billboard blev fjernet for at lette lys ind, og det originale bagagerum blev erstattet med et spejlbillede af den vestlige trappe, en funktion, der var inkluderet i originale tegninger, men havde ikke t kommer til udførelse.
Men Grand Central Terminal forbliver ikke uændret længe. En to-plan, otte-sporet tunnel udgraves under Park Avenue for at bringe Long Island Rail Road-tog ind, og i 2019 vil tusinder mere komme og gå, ankomme og forlade, gennem dette historiske vartegn.
Mange tak til Sam Roberts 'uundværlige, omfattende historie "Grand Central: Hvordan en togstation transformerede Amerika."
Mere fra Smithsonian.com:
Hvad skal man kigge efter i togturen fra New York til Washington
Hvor buffalo ikke længere strejfede
Tog i morgen, efter krigen
