I løbet af weekenden brød vulkanen Mount Ontake - et populært vandrested i Japan - ud uden advarsel og dræbte mindst 36 mennesker. Udbruddet sendte bølgende skyer af varm gas og aske strømme ned ad bakken; nogle forskere spekulerer i, at dette var et ”frreat udbrud”, der blev udløst, når vand og magma blandes dybt under jorden.
Et frreatisk udbrud, siger vulkanolog Erik Klemetti, “opstår, når vand siver ind i revnerne i kraterområdet i en vulkan og bliver varm nok til at blinke til damp. Denne hurtige kogning forårsager brud på klippen og sprænger eksplosivt materiale ud af krateret, når trykket inde i krateret eller ledningen stiger eksponentielt. ”
Ofte forudgående, indtil vulkanisk aktivitet, indtil der er signaler som jordskælv eller en hævelse af jorden. Men arten af dette udbrud betød, at det forekom uden varsel, siger Klemetti
For dem, der vandrer vulkanens skråninger, må dette have været en virkelig skræmmende prøvelse, baseret på denne førstehånds video (via Phil Plait):
Redningsoperationer monteret i løbet af weekenden hjalp mere end 200 mennesker med at nå det ned fra vulkanen, siger Mike McKinnon for io9. Men disse operationer er blevet sat på vent på grund af frygt for giftig gas, siger The Guardian .
