Der er en klar lektion fra de sidste 10 dage med udgravning i Stonehenge: Hvis du planlægger at grave et af verdens mest spændende arkæologiske steder, kan du forvente, at en god del af din tid vil blive brugt på at arbejde med de efterfølgende medier og akademiske vanvid.
Den officielle indvielse af projektet forbruges næsten hele den første dag, hvilket kun efterlod 11 dage til selve udgravningen. Ofringen var imidlertid værd, hvad angår bevidstgørelse af offentligheden om udgravningen og teorien om, at de ledende arkæologer, Tim Darvill og Geoff Wainwright, forsøger at validere - at Stonehenge ikke var en gravplads eller en massiv kalender, men et pilgrimsrejsested til helbredelse. Nyheder om udgravningen har mættet de britiske medier. (Selv den sensationistiske poneblad, The Sun, kørte en historie om det - omend ikke så længe som en artikel, der spekulerer om Paul McCartneys nye kæreste.) Siden har journalister og filmholdere så langt væk som Rusland konvergeret på monumentet for at se den nu berømte grøft. De forskellige arkæologer i teamet har været nødt til at tage periodiske pauser fra at skovle og skifte for at gøre interviews. Velkommen til arkæologi i en fiskeskål.
I dag var det akademikeres tur til at slutte sig til reportere for privilegiet af et tæt-og-personligt møde med Stonehenges fortid. På timen blev grupper på otte eller derpå eskorteret til den inderste cirkel, hvor Darvill og Wainwright skiftede rundt for at levere improviserede seminarer.
På trods af disse indtrængen er der fortsat fremskridt. (Resultatet af 12 timer pr. Dag på stedet.) De nye fysiske beviser - inklusive fragmenter af blåsten og sarsen spredt over hele stedet - afspejler en kompleks historie: de originale blåsten, der omfattede Stonehenge, blev placeret her, derefter flyttet dit, måske flyttet igen og derefter efterladt - kun for at lide tusind slag fra hammere og mejsler, da folk forsøgte at besidde deres del af den magiske sten, antages at have livgivende egenskaber.
Disse fund udfordrer mere ordnede beretninger om Stonehenges historie, som så for sig, at den blev bygget i mere eller mindre forskellige stadier. Et fyldigere billede af historien om denne lille jordgrund vil uden tvivl komme frem i de kommende dage med grave og de efterfølgende analysemåneder.
I mellemtiden fortsætter jakten på kul, der skal bruges til kulstofdatering og fastlægger det præcise år, hvor blåstenen ankom til Salisbury Plains. (Nogle snegelskaller, der findes i skytten, kan også dateres med denne teknik.) Darvill og Wainwright forbliver sangagtige og tror, de vil få det materiale, de har brug for. De får under alle omstændigheder alt, hvad der er der. Hvis denne grave ikke giver svarene, er de sandsynligvis ikke der for at blive fundet.
Dan Jones er en freelance science forfatter, der har bidraget med artikler til New Scientist .
Et fyldigere billede af historien om denne lille jordgrund vil uden tvivl komme frem i de kommende dage med grave og de efterfølgende analysemåneder. (Dan Jones) 
En forsker undersøger udgravningsstedet i Stonehenge. (Dan Jones)
