Når trafikken samarbejder, er det en tre timers busstur fra Accra til Cape Coast, Ghana. Men en opmærksom passager kan overbringe tiden med at se på vejskilte, der viser usandsynlige blandinger af fromhed og kommercialisme (i udkanten af Accra, ”Men søg først Kingdom of God Construction Works”) eller oprørende irreverens (i Cape Coast, ” Husk ikke, din kone Chop Shop ”-“ chop shop ”er ghanesisk slang til en madstand).
Ghanas attraktioner inkluderer klubber, der spiller den uimodståelige dansbare lokale musik kendt som highlife, kontakt med naturen og dyrelivet i landets nationalparker og shopping til kunsthåndværk på lokale markeder. Men måske er det mest efterspurgte sted i Cape Coast en århundreder gammel struktur, der ligger over stranden langs Guineabugten. Cape Coast Castle, som er åben for guidede ture, er et af flere ghanesiske kolonitidskomponenter, hvor fangede afrikanere blev holdt i fangehuller under slavehandelen.
Lokal førerhus og rejseguide Clement Sackey anbefaler at besøge slottets lille museum, før du tager turen. Intet beløb af at læse om eller studere slaveriets historie kan matche den viscerale reaktion, som en besøgende føler, når han ser hals-, håndleds- og ankelrammer eller branding-jernet, der bruges til at sive et mærke i huden på en nyfanget afrikaner.
Samlingen indeholder genstande fra USA. Et banner reklamerer for en slaveauktion afholdt af Alonzo White, en slavehandler fra det 19. århundrede fra Charleston, South Carolina. En gengivelse af et Mathew Brady-foto viser bagsiden af "en slave kaldet Peter med ar fra flogging." Fotogalleriet hylder også sådanne helter fra diasporaen som Sojourner Sandhed, WEB Du Bois (der flyttede til Ghana i slutningen af hans liv og er begravet i Accra), Martin Luther King Jr., Malcolm X, Angela Davis, Duke Ellington, Stevie Wonder og Bob Marley.
Lige uden for Male Slave Dungeon åbner trædøre sig for at afsløre et buet mursten loft over en stenbro, der skråner ned og til højre for holdercellen. Luft og lys kommer ind i selve holdercellen gennem kun tre åbninger i portholstørrelse nær fangehullet. Denne celle fungerede som soveværelse, spisestue og badeværelse for hundreder af mænd til enhver tid. Guider fortæller besøgende, at væggene bærer resterne af negle, hud og blod fra dem, der forsøgte at klø sig vej ud.
Slaver blev holdt i fangehuller på Cape Coast Castle. Væggene bærer resterne af fingerneglene, huden og blodet fra dem, der forsøgte at klø deres vej ud. (Thomas Cockrem / Alamy) 
Cape Coast Castle er en af flere forbindelser fra Ghana i kolonitiden, hvor fangede afrikanere blev holdt i fangehuller under slavehandelen. (Ariadne Van Zandbergen / Alamy) 
Intet beløb af at læse om eller studere slaveriets historie kan matche den viscerale reaktion, som en besøgende føler, når han ser nakke, håndled og ankelrammer, der vises her ved Cape Coast Castle. (Billeder af Africa Photobank / Alamy) En passage fra cellen fører til et andet underjordisk rum, der er blevet omdannet til en helligdom til alle dem, der blev holdt i fangehullet. Mindekranser, herunder en, der er doneret af præsident Barack Obama og hans familie under et besøg i juli 2009, linje 1 væg. På en anden væg har en platform på flere niveauer genstande - dyrehud, der tilbyder skåle, penge - placeret i hyldest til fangerne. Fangehuller, der holdt afrikanske kvinder, hvoraf nogle blev taget af britiske kolonibetjente og holdt som sexslaver, er også åbne for besøgende.
Fangenskab i fangehullerne sluttede, da de kæbede afrikanere snublede over jorden, blindet af deres første udsættelse for sollys i måneder og ikke var klar over, at de tog deres sidste skridt på afrikansk jord. Deres kontakt med den friske havluft ville være kort. De blev hyrdet gennem gården til udgangen, der blev kendt som Door of No Return. Ud over lå slavehandlerens skib, hvorpå de ville blive overfyldt i flere måneders fangenskab. Hvis de overlevede den midterste passage, ville de blive solgt i den nye verden.
I dag dukker de besøgende, der passerer gennem døren til ingen tilbagevenden ud på en strand, der vrimler af aktivitet. Vandfartøjer, sælgere og børn arbejder og leger i skyggen af kanoner, der stadig stikker over slotets vægge.
I 2007 og 2008 underviste professorer Scot French og Maurice Cox fra University of Virginia's School of Architecture et kursus i Cape Coast kaldet "Community as Classroom: Urban Studies and Service Learning in Cape Coast, Ghana." Fransk mener, at det er vigtigt at forstå hele landets historie, op til og efter afslutningen af kolonistyret og etablering af Ghanas uafhængighed i 1957. ”Vi ville ikke bare turnere til Ghana. Vi ønskede at være knyttet til samfundet, ”siger han. ”Folk kommer til Ghana for at se slottet, men når de først er der, åbner deres øjne for dette rige kulturelle landskab, der går ud over.”
Det kan bety at turnere i Cape Coast's Kakum National Park, hvor du kan oprette forbindelse til din indre våghals under ture over syv hængebroer på træet niveau. (Besøgende, der mister deres nervøsitet ved indgangen til den første bro, er beroliget af guider, der peber deres råd med blid lokal humor: ”Hvis du er bange for højder, skal du ikke se ned - og husk, at Gud elsker dig.”) Strandene ved Kokrobite, en halv times tid vest for Accra, trækker besøgende til lokale skolers trommeklasser. Stadioner i hele landet giver mulighed for at tage en fodboldkamp i det eneste afrikanske land, der når VM-kvartfinalen i 2010. Det hele er en del af rytmen i Ghanas historie og nutidige liv.
