Sidste forår bemærkede beboere i Louisianas Assumption Parish mærkelige bobler, der steg op til overfladen i nogle bugter. Kort efter rystede små jordskælv byerne og løftede nogle øjenbryn. I august, i09, skriver gaben pludselig åben og sluk flere hektar sumpet skov og dannede et massivt synkehul fuld af vand, saltvand, olie og naturgas. Geologer siger, at naturen ikke forårsagede hullet. Tværtimod åbnede minedriftaktiviteter, der blev udført af olie- og gasserviceselskabet Texas Brine, denne åbenbare grop for helvede.
Virksomheden benægter imidlertid ansvaret. De Forenede Staters geologiske undersøgelse undersøger hændelsen og har bestemt, at en salthule dybt under overfladen kollapset og forårsagede de jordskælvlignende rysten, ikke omvendt. Sammenbruddet, siger de, blev sandsynligvis skabt af en omfattende minedrift.
Siden det første gang dukkede op, har synkehullet nået 8 hektar stort. Nu kendt som Bayou Corne Sinkhole, har det forårsaget en tvungen evakuering af 300 beboere i den nærliggende by Assumption, skriver TreeHugger. Tjenestemænd ved ikke, hvornår de evakuerede måske får lov til at vende tilbage til deres hjem.
På trods af bestræbelserne på at indeholde gyden viser de nærliggende vandveje allerede tegn på forurening, herunder giftigt hydrogensulfid. Louisiana-kommissær for konservering James Welsh bød Texas Brine $ 100.000 for ikke at overholde flere frister for oprydningsindsatsen, skriver i09.
På dette tidspunkt begynder embedsmænd at frygte, at vasken måske bliver en ”offerzone”, hvor de slutter sig til rækken af sådanne ubeboelige, menneskeskabte katastrofesoner som det kæmpe ormhul i Guatemala City og det spydende mudlake af Java.
Mere fra Smithsonian.com:
Drik ikke vandet
Luftforurening set fra himlen
