Udbruddet af Hawaiis Kīlauea-vulkan i maj startede en sommer, der var punkteret af jordskælv, asker, og lavastrømme, der ødelagde cirka 700 hjem på Big Island. I kølvandet på den udbrudte aktivitet lukkede Hawaii Volcanoes National Park - som omfatter Kīlauea - sine døre for offentligheden. Nu som nedfaldet tilsyneladende er slut, rapporterer Mark Kaufman ved Mashable, at dele af parken er indstillet til at åbne igen for offentligheden i morgen. For alle, der er bekendt med parken, vil de ved genoptagelse bemærke en skarp ændring af landskabet: det fuldstændige fravær af lava.
”Det vil ikke være den samme park, som det har været i fortiden, ” fortæller Mike Nelson, udøvende direktør for Volcano Art Center, der er vært for et galleri i parkens Volcano House Hotel, fortæller den lokale nyhedsudsender KITVs Melody Gonzales i et interview. ”Vi forventer heller ikke, at volumen og indtægter vil være de samme i fortiden ... men vi mister ikke håbet.”
Cirka en uge efter, at Kīlauea begyndte at bryde ud, blev flertallet af Hawaii Volcanoes National Park tvunget til at indlede den længste lukning i sin historie. Før dens lukning nød parken næsten 5.500 besøgende hver dag, ifølge en pressemeddelelse fra National Parks Service. En betydelig mængde af denne trafik var for Halema'uma'u-kraterets glødende lavasø - en pool af smeltet, gnistrende klippe vugget ovenpå Kīlaueas topkaldera. Men Kīlaueas udbrud tømte puljen i en række fyrige bælter, så lava kunne sive ud af sine mange nye sprækker. Nu er alt, hvad der er tilbage, en massiv, gabende mund, der i mange af de områder, der er faldet af seismisk aktivitet, kaster sig ned på 1500 fod.
Dette er første gang, at Halema'uma'u-krateret har været tomt i cirka et årti, da det blev genopfyldt efter en lignende udbrudstømning i 1924. Og det er ikke alene: Lavastrømme fra Puʻu ʻŌʻŌ-krateret er også ophørt - og hele Hawaii Volcanoes National Park er nu blottet for sin skinnende lava lokke.
Lavasøen fylder "Overlook crater" i Halema'uma'u i 2013 (USGS - Hawaiian Volcano Observatory) I flere uger har alle øjne været på sprækker 8, den jordskæv, hvor lava først brød i begyndelsen af maj. I begyndelsen af august, efter tre måneder med sprækket, der skyllede smeltet sten oceanover, meddelte rapporter fra Hawaiian Volcano Observatory foreløbigt, at produktionen var faldet. Den indledende dukkert i aktivitet var imidlertid ikke nok til at genåbne parken: Vulkanudbrud er berygtede for deres eb og strøm. Men i ugerne siden har fissuren for det meste opretholdt sin tavshed og kun udsendt den lejlighedsvise gisp af lava eller røg, hvilket efterlader Park-superintendent Cindy Orlando følelsen "optimistisk", rapporterer Jay Jones på Los Angeles Times .
Parken åbner adgang til 14 veje og stier såvel som et par andre turistmæssige bæresteder som Kīlauea besøgende og parkboghandlen. Flere andre stier og bygninger vil dog forblive lukkede på grund af mulige jordskælvsskader og afvente yderligere vurdering, rapporterer Michael Brestovansky ved Hawaii Tribune-Herald .
Da parkens genåbning falder sammen med National Public Lands Day, når adgang til offentlige lande i USA er gratis, kan du forvente nogle seriøse skarer til relanceringen. Besøgende, der deltager, opfordres til at bære robuste sko og lange bukser; nogle af parkens embedsmænd har endda givet råd til at pakke beskyttelsesbriller og masker til dem, der planlægger at gå på stierne, rapporterer Christina Maxouris og Saeed Ahmed fra CNN . Selv de bedst udstyrede af vandrere bør være ekstra omhyggelige med at undgå revner, synkehuller og klippekanter (hvilket i øvrigt også er et godt råd til dem, der fanger rundt i parker, der for nylig ikke har oplevet vulkanaktivitet).
Den eksplosive ændring af dets terræn kan gøre Hawaii Volcanoes Nationalparks kommende debut til et touch, som man ikke kender - men ligesom de aktive vulkaner, den huser, udvikler parken sig altid.
”Vi er glade for ... at dele de utrolige ændringer, der har fundet sted, ” bekræfter Orlando i udgivelsen.
