Nogen kalder Lorax: i sidste uge erklærede et team af forskere ved McGill University, at en Cooper-hauk, der blev fundet i Vancouver-området, var "den mest forurenede vilde fugl, der er fundet overalt i verden."
Relateret indhold
- Ny forståelse af giftige organismer kan hjælpe med at tackle forurening
Efter at have analyseret leveren fandt forskerne, at hauk var fyldt med en klasse kemikalier kaldet polybromeret diphenylether, eller PBDE. Når disse kemikalier engang var brugt til brandsikret plast, der blev brugt i computere, tv'er og tæpper, er disse kemikalier blevet forbudt i Canada og USA siden 2000'erne, fordi de har tendens til at klæbe rundt og forurene miljøet. Som Larry Pynn skrev til Vancouver Sun, var det kemiske gennemsnit for de andre 15 Cooper's hawks, der blev testet for PBDE'er, omkring 18.730 dele pr. Milliard.
I modsætning hertil havde denne høge PBDE-niveauer på 197.000 dele pr. Milliard - mere end 10 gange de andre. Højere end nogen af fuglene, der findes på et elektronisk affaldssted i Kina.
I en pressemeddelelse foreslog McGill University-professor Kyle Elliot, en af undersøgelsens forfattere, at haukernes foretrukne fødekilde, starlinger, var blevet forurenet med mad, de havde fundet i en nærliggende deponering.
”Mange dyr, inklusive coyoter, ørne og haukere drager fordel af den overskydende mad i vores byer, ” sagde Elliot. ”Niveauene af flammehæmmende stoffer i et star, et yndlingsby til hauker, der hede i nærheden af deponeringsanlægget var femten gange højere end niveauer i starlinger, der findes andre steder i Vancouver. ”
Den superforurenede høge døde ikke af den kemiske eksponering, skriver Pynn. Imidlertid er det sandsynligt, at PBDE'erne i dets system har påvirket haukens skjoldbruskkirtel, hvilket kunne have påvirket dens størrelse, opførsel og stofskifte.
På trods af at de blev forbudt i det sidste årti, ser PBDE'erne ikke ud til at forsvinde. Faktisk mener EPA, at niveauerne i miljøet kunne stige, muligvis på grund af, at kemikalier nedbrydes over tid sammen med flere produkter, der indeholder PBDE'er, der importeres fra andre lande, skriver John Metcalfe for The Atlantic . Og når folk kaster deres gamle ting, koncentrerer de gamle kemikalier sig på deponeringsanlæg.
Men ligesom Loraxs sidste Truffula-frø, kan der muligvis være et glimt af den lyse side af denne dystre historie: Elliot bemærkede, at undersøgelsen fandt, at PBDE-niveauer i andre lokale fugle begyndte at falde.
”Vi kan kun håbe, at fordi mange former for PBDE nu er blevet forbudt, og niveauerne af disse forurenende stoffer hurtigt forsvinder fra hegre og skarv i Vancouver, vil det samme være tilfældet for andre fuglearter, ” sagde Elliot i pressemeddelelsen.
