Et lovforslag, der legaliserer ægteskab af samme køn, er vedtaget med overvældende støtte i Australiens parlament, kun tre uger efter, at en national undersøgelse viste, at et flertal af australske borgere er for en ægteskabsligestilling.
Som Michael Koziol fra Sydney Morning Herald rapporterer, blev lovforslaget vedtaget i senatet i sidste uge uden ændringer og blev sat til en endelig afstemning i repræsentanternes hus torsdag. Da fire parlamentsmedlemmer stemte imod lovforslaget og flere andre, der undlod at stemme, var antallet så klart for lovforslaget, at det ikke var nødvendigt med en formel optælling.
Jubel brød ud i det offentlige galleri, da afstemningen blev erklæret, og parlamentsmedlemmer skyndte sig at omfavne hinanden. Teary-eyed politikere sluttede tilskuere i at synge "I Am Australian", en uofficiel national hymne.
Offentligt galleri bryder ud i kor "I Am Australian", efter at parlamentet stemmer for at legalisere ægteskab af samme køn #auspol #SSM pic.twitter.com/uuoePCJamD
- ABC Nyheder (@abcnews) 7. december 2017
I 2004 ændrede Australien sin ægteskabslov for at sige, at ægteskab kun kunne eksistere mellem en mand og en kvinde, "til udelukkelse af alle andre." Den nye lov ophæver denne ændring, der ændrer definitionen af ægteskab fra "en mands forening og en kvinde ”til” foreningen mellem to mennesker ”ifølge Damien Cave og Jacqueline Williams fra New York Times. Ægteskaber af samme køn, der fandt sted i andre lande, anerkendes også automatisk.
Loven forventes at træde i kraft lørdag, hvilket er, når par af samme køn vil være i stand til at begynde at indgive meddelelser om tilsigtet ægteskab. Den mindste varsel er 30 dage, så Australiens første bryllupper af samme køn i henhold til den nye lovgivning kunne begynde at finde sted inden den 9. januar.
Torsdagens historiske afstemning fulgte en hidtil uset national undersøgelse, der undersøgte australiens meninger om ægteskabsligestilling. Den frivillige postundersøgelse blev ledet af den australske premierminister Malcolm Turnbull efter to mislykkede forsøg på at holde en plebiscite - en obligatorisk national afstemning om, hvorvidt loven skulle ændres - forekom i 2016 og 2017. (Efter i den forrige administrations skridt havde Turnbull haft lovet at afholde en plebiscite inden der blev indført nogen lovgivning om ægteskab af samme køn i 2015. Som Paul Karp for The Guardian forklarer, blev postundersøgelsen gennemført som "en næstbedste mulighed for at opfylde [administrationens] forpligtelse til ikke at lette introduktionen af en ægteskabsregning af samme køn, indtil det australske folk har sagt deres mening. ")
LHBTQ-fortalere var imod folkeligheden og undersøgelsen og argumenterede for, at et menneskerettighedsspørgsmål ikke burde sættes til offentlig debat. ”Vores meget identitet har været genstand for offentlig kontrol, ” sagde senator Penny Wong, der er åbenlyst homoseksuel, dengang ifølge Cave og Williams. ”Gennem denne kampagne har vi set det bedste i vores land og også det værste.”
Den 15. november viste folkeafstemningens resultater, at 61, 6 procent af australiere støttede ægteskabsligestilling, et solidt flertal, der fik begge parlamentsbygninger til at vedtage lovforslaget.
”Vi har stemt i dag for ligestilling, for kærlighed, ” sagde premierminister Turnbull som lovforslaget passe d torsdag. ”[Jeg] er tid til flere ægteskaber, mere engagement, mere kærlighed, mere respekt.”
