https://frosthead.com

Hawks in Your Backyard

Bob Rosenfield stirrer op i den høje baldakin af en Douglas-gran i Joanie Wenmans baghave i forstæderne til Victoria, Britisk Columbia. ”Hvor er reden igen?” Spørger han.

”Det er den mørke plet nær toppen, omkring 100 fod eller derover, ” siger Andy Stewart. ”Den første gode gren er omkring 70 meter, ” tilføjer han hjælpsomt.

”Okay!” Siger Rosenfield. ”Lad os tage børnene.” Han spændt på et par stålsporer og hæfter en spole med tykt reb. Omfavnende træet - hans arme når næsten ikke en tredjedel af vejen rundt om det - han begynder at klatre og falder snart i en anstrengt rytme: bidder, når sporrerne bider i den furede bark; blik op spejder en rute; føler for et greb med fingerspidserne; kram kufferten, klumpen . De af os, der springer nedenunder, lytter til ham grynt og huff. Når han nærmer sig reden, dykker den kvindelige Cooper's hauk mod ham med en stigende, skrikende inderlighed: kak-kak-kak-kak-kak!

”Woah!” Råber Rosenfield. ”Dreng, hun er vred!”

”Mand, jeg hader at se ham gøre dette, ” mumler Stewart. De fleste mennesker, siger han (hans tone indebærer, at han betyder de fleste ”fornuftige” mennesker), ville bruge en klatrestik eller et andet sikkerhedsudstyr, hvis de, for eksempel, skulle blive dunket på hovedet af en irettesæt Cooper's hauk og miste deres greb og falde. ”Men ikke Bob.”

Til sidst når Rosenfield reden. ”Vi har fire kyllinger!” Kalder han ned. ”To hanner, to hunner!” Han afrunder dem (“C'mere, du!”) Og sætter dem i en gammel rygsæk. Han bruger rebet til at sænke kyllingerne ned på jorden. Stewart samler rygsækken og fører kyllingerne til en stor stub. De er omkring 19 dage gamle, bedømt efter antydningen af ​​modne fjer, der kommer frem fra dem ned. Han vejer dem, måler længderne på deres forskellige vedhæng og trækker lidt blod til DNA-typning.

I mellemtiden forbliver Rosenfield i baldakinen og kigger ud i mellemafstanden. Når kyllingerne er blevet hejset tilbage til reden, spørger jeg Stewart, hvad Rosenfield gør, mens han venter. ”Jeg ved ikke helt sikkert, ” siger Stewart. Han humrer. ”Jeg tror, ​​han kan lide at se haukene flyve under ham.”

Rosenfield, en biolog fra University of Wisconsin, Stevens Point, har frit klatret absurd høje træer i forfølgelse af Cooper's hawks i mere end 30 år. Kofers høge er omtrent på størrelse med en krage, selvom kvinderne igen er en tredjedel så store som hanner, en størrelsesforskel tilsyneladende selv hos kyllinger. Kønene ser ellers ens ud med en skiferryg, gennemtrængende røde øjne og russetstrimlet bryst, hvis nøjagtige farve varierer med geografi. Rosenfield har arbejdet med andre, måske mere overfladisk imponerende arter på mere overfladisk imponerende steder - gyrfalcons i Alaska, vandfalk i Grønland. Men selvom han mest sandsynligt vil studere Cooper's hawks i en by, har han en særlig kærlighed til dem. ”De er afhængige, ” siger han. "DNA overgik virkelig sig selv, da det regnede ud, hvordan man laver en Cooper-hauk."

Ikke alle synes det. Med deres korte, afrundede vinger og lange hale er Cooper's høge godt tilpasset til lynlås og undvigelse gennem sammenfiltrede grene og tyk underbørste for at søge bytte. De spiser lejlighedsvis små pattedyr, som chipmunks eller rotter, men deres foretrukne stenbrud er fugle. Coopers høge var de originale hønsehauke, såkaldt af amerikanske kolonister på grund af deres smag for uovervåget fjerkræ. Nu er de mere tilbøjelige til at fornærme ved at fange en sangfugl fra en fuglefodter i baghaven, og følelser kan være rå. Efter at en lokal avis kørte en historie om Victoria-projektet, modtog Stewart et brev, der beskrev Cooper's haukens mange synder. ”To sider, ” siger han. "Foran og bagved."

Andy Stewart måler vingen af ​​en Cooper's hauk, når Allie Anderson registrerer dataene. (Eric Wagner) Bob Rosenfield har et par Cooper's hawks i en bypark i Victoria, Canada. Kvinden i forgrunden er igen en tredjedel så stor som hendes kammerat. (Eric Wagner) Stewart viser frem en voksen kvindes Cooper-hauk til et par interesserede forbipasserende i Harris Green, en lille park i centrum af Victoria, Canada. (Eric Wagner) Stewart bandet Cooper's hawk-kyllinger. (Eric Wagner) Rosenfield løsner en voksen kvinders Cooper-hauk fra et tågenet, når en spærret ugle ser på. For at tiltrække de voksne til nettet knytter Rosenfield og Stewart uglen til et stativ få meter fra nettet og spiller optagelser af Cooper's hauknødopkald. Når haukene kommer til at undersøge, ser de uglen, dykke på den og i det mindste i teorien blive fanget i nettet. (Eric Wagner) Rosenfield fjerner en voksen kvindelig Cooper-hauk fra et tågenet, der er oprettet i en boligudvikling lige uden for Victoria, Canada. (Eric Wagner) Bob Rosenfield frit klatrer i en Douglas-gran for at få adgang til et Cooper's hauk rede i Joanie Wenmans baghave i Victoria, Canada. Reden var 106 'høj og havde fire kyllinger. (Eric Wagner)

Delvis på grund af sådan antipati blev Cooper's hauker kraftigt forfulgt i fortiden. Før 1940 anslår nogle forskere, så mange som halvdelen af ​​alle førsteårsfugle blev skudt. I det østlige USA blev benbånd fra høge, der var blevet skudt, returneret til dyrelivsforvaltere med en hastighed, der er højere end for ænder, "og det er lovligt at jage dem, " siger Rosenfield. Tung anvendelse af pesticider i 1940'erne og 50'erne førte sandsynligvis til æggeskalfortynding, hvilket yderligere udtarmede populationer. Oven i det tabte meget af fuglenes skovhabitat til skovhugst og udvikling. Arten har dårligt udtryk for, at National Geographic i 1974 offentliggjorde en artikel med spørgsmålet "Kan Cooper's Hawk Survive?"

Det var denne bekymring, der bragte Rosenfield til Cooper's hawks i 1980, i Wisconsin, da staten anførte arten som truet. ”De havde lidt af en conundrum på deres hænder, ” siger Rosenfield. Når en art er listet, skal staten udarbejde en plan for dens genopretning. ”Hvordan kalder du en fugl, der er kommet, hvis du ikke ved, hvor mange der er i første omgang?” Siger han. Så han søgte dem. Først kiggede han på steder, de skulle være: i blandede skove eller ved siden af ​​floder. Men han begyndte at høre om høge på ulige steder. Der blev rapporteret om dem, der redenede i byer, steder som Milwaukee. I så fald var deres vaner ikke i overensstemmelse med konventionel raptor-naturhistorie.

Som han hørte fra flere kolleger rundt om i Nordamerika, udvidede Rosenfield sin undersøgelse og bekræftede, at Cooper's høge trives i byområder. Han arbejder nu med befolkninger i Stevens Point samt Albuquerque, New Mexico og Victoria, hvor høerne først blev opdaget i 1995. Han rejser til hvert sted i en uge eller der hver sommer for at fange voksne og båndkyllinger med lokale biologer. (Stewart, der selv har studeret Cooper's haukegårde i 17 år, er en pensioneret biolog, tidligere hos British Columbia Ministry of Miljø.) Oftere inviterer de mennesker, han og hans kolleger, ikke kun dem til at undersøge deres ejendom, men de interesserer sig også aktivt for fuglenes velfærd. ”Det er god PR for haukene, ” siger Rosenfield. ”Folk får se dem tæt på, og så måske hader de dem lidt mindre.”

I byer, som Rosenfield har fundet, kan Cooper's høge drage fordel af en næsten bundløs forsyning med duer, spurve og stirrende. I modsætning til andre arter, der strejfer ind i byer, er Cooper's haver lige så sandsynlige at overleve der som i mere naturlige levesteder, og par producerer et lignende antal kyllinger. ”Vi ser nogle af de højeste redetætheder i byerne, ” siger Rosenfield. Ikke kun det, byer er muligvis en af ​​de bedste muligheder for arten på lang sigt. I Victoria er Cooper's haukpopulationer stabile. I Milwaukee stiger antallet hurtigt.

I sidste ende mistænker Rosenfield, at Cooper's høge muligvis ikke har været så sjældne. Det kan bare være, at folk ikke rejste til de rigtige steder. De søgte dem i skove og bjerge, når det eneste, de havde brug for, var at gå til deres egne baggårde og slå op.

Den næste dag går vi tilbage til Douglas-gran efter Joanie Wenmans hus. Denne gang går Rosenfield efter kyllingens forældre. Han sætter et 12 fodhøjt "finnet" ”tågenet” og skjuler det blandt graner og store blade-ahorn. Han og Stewart bundet en langvarig fanget spærret ugle til et stativ få meter fra nettet - Cooper's hawks hader spærrede ugler - og placer en højttaler under den. I de første år, fortæller Rosenfield, var det svært at fange de voksne høge. ”Vi var nødt til at gøre så meget for at skjule nettene, ” siger han. ”Fordi Coops har øjne som - det ved du godt.”

Vi trækker os tilbage, når taleren sprænger forskellige gengivelser af Cooper's hauknødopkald. Efter et par minutter hører vi en række kaks . ”Der er hun, ” hvisker Stewart. Vi ser og ser kvinden gløder mod uglen fra en gren 50 meter over den. Hun kakker igen, og dyk derefter, stejl og hurtig. Uglen smækker fra sin aborre, når hønen fejer over hovedet og smækker ned i nettet. ”Fik hende!” Råber Rosenfield. Han sprinter over til hønen, mens hun smadrer, stikker sig grundigt og trækker hende forsigtigt ud. Han overleverer hende til Stewart, der tager hendes livskraft, når Wenman ser på, og stiller det lejlighedsvise spørgsmål om haukens biologi.

Når Stewart er færdig, giver han kvinden til Rosenfield. ”Er du ikke noget, ” siger Rosenfield. Han holder hende ud, vurderer hende, stryger hende tilbage. Kvinden stirrer på ham. ”Hej, vil du høre noget cool?” Spørger han Wenman. Han bevæger kvinden mod sit hoved. Wenman rykker tilbage. ”Bare rolig, ” griner Rosenfield. ”Det går fint!” Wenman ser ikke helt overbevist ud, men hun får sig til at stå stille. Rosenfield bringer forsigtigt kvinden mod hende igen, Wenman flinches - hun kan ikke hjælpe det - men Rosenfield nikker opmuntrende, mens han trykker fuglens bryst mod Wenmans øre. Wenman haner sit hoved, hører haukens vilde hjerter. Hendes øjne udvides ved lydstyrken, og hun smiler.

Eric Wagner har skrevet om kraner i Korea-halvøen's demilitariserede zone og pingviner i Punta Tombo, Argentina.

Hawks in Your Backyard