Sengen, der symboliserede frigørelsen af middelalderens Englands krigskriger - en række blodige konflikter, der skildrede fraktioner fra den kongelige Plantagenet-familie mod hinanden i en tre-årti kamp om tronen - endte næsten i skraldespanden efter at have tilbragt 15 år masquerading som en victoriansk plakat seng i et Chester hotel træ-panelet bryllupsrejse suite.
Heldigvis rapporterer Mindy Weisberger for Live Science, en antikhandler opdagede den imponerende eg-skabelse, før den kunne kasseres, og i 2010 solgte han den til en anden specialist ved navn Ian Coulson. Efter at have købt sengen online for £ 2.200, anerkendte Coulson snart sin sande betydning: Ikke kun dateres sengen sandsynligvis til nyhederne fra Henry VII og Elizabeth af York, grundlæggere af landets Tudor-dynasti, men hvis det godkendes, ville det også kun repræsentere den anden kongelige Tudor-møbler, der er kendt for at overleve midten af det 17. århundrede, den engelske borgerkrig.
The Wars of the Roses trak sig pludselig tæt den 22. august 1485, da Lancastrian sagsøger Henry Tudor, der snart skulle blive kronet Henry VII, besejrede Richard III i slaget ved Bosworth Field. Men det var Henrys forestående forening med Elizabeth af York, datter af Richard's bror Edward IV, der virkelig sikrede den nye konge greb om kronen: Da Thomas Penn skriver for Guardian, repræsenterede koblingen forsoning af to stridende huse, der sluttede sig til det røde rose af Lancaster med den hvide rose fra York for at danne det vedvarende symbol på en rød-hvid Tudor rose.
Indtil for nylig troede historikere, at der kun var få møbler, der tilhørte parret såvel som kraftstedsdynastiet, de grundlagde. De fleste møbler tilskrevet Tudorerne blev ødelagt af anti-royalistiske parlamentarikere under den engelske borgerkrig, forklarer National Geographic 's Roff Smith. Det ene, andre kendte stykke, Helen Compson skriver for Hexham Courant, er et fragment af et hovedgavl, der tilhører Henry VIII og hans fjerde kone, Anne af Cleves.
Ægteskabet med Henry VII og Elizabeth af York signaliserede afslutningen på Warszawa-rosenes tre-årti, og forenede Lancaster og York en gang for alle. (Public domain) I et interview med Smith bemærker Coulson, at han først mistænkte den pågældende seng ikke var, som sælgerens katalog antydede, en "voldsomt udskåret victoriansk himmelseng med armeringsskærme", men faktisk Tudor-parret fra det 15. århundrede bryllupseng, efter observerer tegn på omfattende reparationer, der er usædvanlige for en relativt nylig oprettelse. Mærker på rammen så ud som om de var lavet med middelalderligt håndværktøj snarere end mekaniserede sav, mens udskæringer forbundet med Tudor-ikonografi yderligere talte til sengens uventede oprindelse.
Ifølge Live Science 's Weisberger har Coulson brugt de sidste ni år på at spore bevis for at støtte sin teori. Den forveksling med data, der blev indsamlet - præsenteret for offentligheden for første gang på et Victoria & Albert Museum-symposium, der blev afholdt i januar i år - udgør en overbevisende sag: DNA-analyse af egrammen afslører, at træet stammer fra et enkelt træ fældet i Centraleuropa, mens mikroskopiske spor af ultramarinmaling hentet fra hovedgærdet taler til sengens tidligere ejere. (Som Helen Hughes, en arkitekturmalingekspert, der udførte test på sengen, fortæller National Geographic 's Smith, ville det sjældne pigment have været dyrere at bruge end guld.)
Jonathan Foyle, en Tudor-historiker og tidligere kurator ved Historic Royal Palaces, der producerede en BBC-dokumentar fra 2013 med detaljer om fundet, tilbød yderligere analyse af sengens symbolik i en pjece fra 2015: Både den røde rose af Lancaster og den hvide rose af York vises i udskæringerne, dateret af sengens kommission til de første måneder af Henrys styre, da den rød-hvide Tudor-rejse endnu ikke havde haft sin officielle debut. Skildringer af Adam og Eva i hovedgavlens midterpanel spejler tidlige portrætter af kongeparet og fertilitetssymboler omkring den bibelske første mand og kvinde taler til det presserende behov for at sikre Tudors 'dynastiske arv ved at skabe en hurtig rækkefølge af mandlige arvinger.
I 2013 fortalte Coulson Helen Compson fra Hexham-Courant, at ud over at signalere sine ejers politiske status, ville sengens ”andet centrale formål have været et middel til appel til Kristus om fødsel, til udstedelse.”
Coulson fortsatte, "Henry vandt Englands krone på slagmarken, men han havde brug for en søn og arving til at cementere hans regeringstid og for at dynastiet kunne overleve."
Hvis sengen faktisk tilhørte Henry og Elizabeth, er det sandsynligvis stedet, hvor de undfangede deres første barn, Arthur, prins af Wales, og hans bedre kendte yngre bror, den fremtidige Henry VIII. Arthur, den formodende arvtager, døde i en alder af 15 år, hvilket efterlod Henry til at arve både tronen og berømt hans afdøde brors unge enke, Catherine af Aragon.
Compson skriver, at senge repræsenterede et betydningsfuldt magtsted i Tudor-æraen, som "fødsel, død, ægteskab og møder ... alt fandt sted i eller omkring dem". I nogle tilfælde bragte kongelige endda deres senge med årlige fremskridt i hele kongeriget: Da Langley Collection, den nuværende ejer af sengen, notater på sin hjemmeside, var sådan tilfældet med et besøg i 1495 i Lancashire, hjemsted for Henry VIIs mor, Margaret Beaufort, og stedfar, Sir Thomas Stanley.
På det tidspunkt var Stanleys bror William netop henrettet for forræderi og efterlader hans position som en af kongens favoritter sårbar. For at demonstrere hans tro på sin stedfars loyalitet gik Henry imidlertid sengen til Stanley. Det forblev sandsynligvis ved Stanleys 'Lancashire-højborg i det næste århundrede eller deromkring, og forsvandt derefter fra den historiske fortegnelse indtil 1842, da en arkitekt ved navn George Shaw opdagede det i en falden tilstand. Foyle skriver for History Vault og foreslår, at Shaw og hans værksted skabte underordnede kopier af Tudor-sengen og solgte dem til britiske aristokrater som ”genopdagede” familiearvinger. Selvom Shaw holdt den forreste kam af den oprindelige seng i sit hjemmebibliotek, endte resten af rammen til sidst i Chester-hotel bryllupsrejse-suite, hvilket gjorde det muligt for intetanende gæster at sove som royalty - bogstaveligt talt - for kun £ 95 pr. Nat.
Selvom beviserne omkring sengens potentielt lagrede fortid har vist sig at være stærke nok til at overtale nogle eksperter om dens ægthed, forbliver andre ubesværede. Stadig, som Coulson spørger National Geographic 's Smith, “Hvis dette ikke er den kongelige seng, hvad kan det ellers være? Indtil videre har ingen fundet nogen overbevisende muligheder. ”
